Бессердечные изгои. Безжалостный соперник

– Эта женщина – дочь обвиняемого в деле, с которым я работаю, тупица.

– И что? – Арсен нахмурил брови. – Это паб-квиз, а не публичная оргия.

– Нельзя утверждать подобное, если рядом Риггс, – сказал я, надевая свой бушлат. Последнее, что мне нужно было, так это смотреть на Арью Рот.

Самоконтроль был моим любимым видом искусства, я всегда управлял своими желаниями. Я не искал и не проверял ее социальные сети с пятнадцати лет, игнорировал ее существование с первого года обучения. Она была все равно что мертвой для меня, и видеть ее настолько красивой, радостной и живой не входило в мои планы. Не то чтобы я мог как-то изменить это.

– Не вляпайтесь в неприятности и убедись, что этот парень не забудет про резинку. – Я хлопнул Арсена по спине, собираясь уже уходить.

– Спасибо, папочка. О, кстати. – Риггс заслонил мне проход, смотря мне за спину. – Одри Хепберн направляется прямо к нам, и, в отличие от тебя, она, похоже, рада встрече.

– Конечно. – Глаза Арсена заискрились любопытством, по его лицу расплылась усмешка. – Арья Рот, – догадался он, пока я продолжал убирать телефон и кошелек в карманы. Я сжал челюсти.

– Она бомба, – присвистнул Риггс.

– Она точно взорвала мою жизнь, – выплюнул я. – Я пошел.

Когда я развернулся, то столкнулся с чем-то маленьким. Этим маленьким, конечно, оказалась Арья. Я практически сбил ее с ног, из-за чего она отступила на пару шагов, и одна из ее подружек поймала ее, видимо, та, на которую Риггс положил глаз этим вечером.

– Как это неожиданно, столкнуться с вами здесь. Буквально. – Арья пришла в себя и бесхитростно улыбнулась. Она следила за мной? Если так, то это было незаконно и вдобавок совсем не этично. Я смотрел на нее с нескрываемым презрением.

Самоконтроль, нужно контролировать себя. Ты Кристиан, не маленький Ники. Она не может причинить тебе вреда.

– Мисс Рот.

– Уже уходите?

– Похоже, от вас ничего не ускользает, – спокойно проговорил я.

– Похоже, вы ускользаете от меня. Паб-квиз не ваша сильная сторона, мистер Миллер?

– Все является моей сильной стороной, мисс Рот. Вам следует запомнить это, – ухмыльнувшись, я наклонился, чтобы прошептать ей это на ухо.

Когда я выпрямился, то заметил, как что-то неуловимое мелькнуло на ее лице. Узнавание? Замешательство? Она вспомнила меня? Чем бы это ни было, оно исчезло, и на смену быстро вернулась холодная улыбка.

– Вообще-то вашему медиауправлению не помешает пара корректировок. Так уж случилось, что я здесь с моим бизнес-партнером Джиллиан и членами нашей команды, Хейли и Уитли. Позвоните нам, когда дело закончится, дадим вам несколько советов. – Арья протянула мне черную визитку с розово-золотым курсивом и сунула ее мне в руку. Я успел прочитать только слова Brand Brigade, да уж, у нее была своя компания. Хотя, опять же, у нее был папочка, который мог купить ей космический корабль, если она захочет стать космонавтом.

– Спасибо, мисс Рот, но я лучше спрошу совета у человека на углу Бродвея и Канал-стрит, который кричит в мегафон, что его похитили инопланетяне и теперь он бессмертный. – Я выкинул ее карточку в ближайшую мусорку около барной стойки.

– Отличная идея, мистер Миллер. Он все еще разбирается в медиамаркетинге побольше вашего. – Ее улыбка не дрогнула, но по блеску в ее глазах я мог сказать, что она не привыкла, чтобы мужчины не смотрели на нее как на золотую статую.

– Вы еще здесь. – Я вздохнул, когда она все еще стояла передо мной и не давала пройти. – Пожалуйста, просветите меня уже почему.

– Вы видели, что они назначили судью Лопез для судебного процесса? – Ресницы Арьи дрогнули.

– Я не собираюсь обсуждать дело с вами, – я обогнул ее, чтобы уйти.

В последний момент она потянула руку, чтобы схватить меня за бицепс. Прикосновение выстрелило, словно огненная стрела, прямо в мой пах. У моего тела была привычка предавать меня каждый раз, когда дело касалось ее.

– Останьтесь, – потребовала она как раз в тот момент, когда бывший участник реалити-шоу объявил, что все группы должны зарегистрироваться и занять места до начала игры. – Давайте посмотрим, чего вы стоите.

– Чего бы я ни стоил, вы не можете позволить себе этого. – Я засунул кулаки в передние карманы.

– Отлично. Покажете, что я упускаю.

– Сомневаюсь, что вы будете вести себя достойно в случае проигрыша.

– Я довольно честный человек, – заспорила она.

– Милая, ты и слово честь не должны быть рядом, не говоря уже об одном предложении.

Арья развернулась и ушла, а ее миньоны на высоких шпильках последовали за ней.

– Риггс, зарегистрируй нас, мы остаемся, – крикнул я, все еще смотря на Арью. Риггс направился к сцене, я был уверен, что какое бы имя он ни дал нашей команде, оно точно будет одновременно оскорбительным и сексуально унизительным для женщин.

Засранец из реалити-шоу, который назвал себя Доктором Итальянским Жеребцом (учеными это не подтверждено), объявил, что было 8 команд, включая команду ЗППП[23], как назвал нас Риггс.