Бессмертный

— Ты можешь позаботиться об этом? — спросил Эд у Эдди.

— Это за переделами моих способностей к лечению.

Сисси закрыла глаза с мыслью, «нет, все так не может закончиться. Просто не может».

— Он мертв? — услышала она свой голос, когда вернулась к ним и опустилась на корточки.

Эдди не смог посмотреть ей в глаза. — Нет. Но скоро будет.

Глава 39

Архангел Найджел смотрел на внушительные стены Бастиона Душ, его глаза не отрывались от победного знамени, недавно появившегося рядом с двумя другими. Но он не думал о победе Джима или том факте, что обычно спаситель отмечал это событие визитом, но сегодня он не явился.

Нет, Найджел углубился в свои мысли. Он ясно осознавал, что произошло и происходило в настоящий момент на Земле… Джим висел на волоске от смерти, и, судя по тому, что впереди их ждал финальный раунд, Найджелу полагалось проявлять больше инициативы и рвения. В конце концов, Создатель согласовал взаимодействие со спасителем, а лечение травмы его головы вполне подходило под эту дефиницию.

Вместо этого он ждал, когда придет вызов. И его не впечатлило очевидное желание использовать это ужасное происшествие в собственных корыстных целях.

Воистину, отчаяние меняет людей…

— О, да, — прошептал он. — Приветствую тебя, Эдвард…

С его разрешения, ангел материализовался на газоне рядом с ним… и было приятно лицезреть его. Высокий и сильный, Эдвард ценился за свою непоколебимость… даже когда Джим был смертельно ранен, он сохранял спокойствие.

Найджел улыбнулся, и не в нарочито-вежливой манере. Он был искренне рад возвращению бойца.

— Приятно видеть тебя.

Поклон Эдриана был почтительным. Подобающим. Тактичным.

Словно стакан холодной воды в жарком, засушливом месте: очень, весьма ценный.

— Я скучал по тебе, мой добрый друг. — Найджел протянул ладонь, и они пожали руки. — И я не стану тратить время. Я знаю, зачем ты здесь.

— Ты можешь помочь?

— Нет, — солгал он. — Я еще не оправился после своего неблагоразумного путешествия. Но давай призовем другого на помощь.

Он повел Эдриана через лужайку, мимо стола, накрытого для дневного чаепития, хотя время трапезы давно прошло. Ожидаемо, но чем ближе они подходили к реке и палатке его бывшего любовника, тем громче стучало бессмертное сердце Найджела. Колин избегал его с такой старательностью, что его не было ни слышно, ни видно.

Под спокойной маской Найджел был на грани срыва, и для того, чтобы поддерживать фальшивый облик «голоса разума», уходило много сил, отчего застучало в висках.

Он с ужасом подумал, что архангела могло не оказаться в палатке, но нет, Колин сидел на своей койке, в его ладонях лежала старая книга в кожаном переплете… и когда они подошли, он посмотрел на Эдриана. Он сразу же отложил Теннисона в сторону. Подошел к ангелу и прерывисто обнял. С силой хлопнул по мощной спине.

— Я рад твоему возвращению, дружище, — глаза Колина, эти красивые, выразительные глаза изучали лицо Эдварда, будто удостоверяясь, что черты нисколько не изменились. — И ты выглядишь вполне сносно.

О, как Найджел жаждал удостоиться подобного приветствия.

Двое мужчин обменялись любезностями, которых Найджел не слышал. Впрочем, ему не было до этого дела.

— Требуется твоя помощь, вмешался Найджел. — На земле произошел несчастный случай.

Эдвард посмотрел в его сторону, удивляясь очевидной напряженности. Колин, тем временем, уставился на вход в палатку, без сомнения жалея, что Эдвард не нанес ему визит в одиночестве.

— Требуется целительная сила, которой я в данный момент не располагаю, — Найджел был вынужден добавить.

— Тогда веди меня, мой друг, — ответил Колин, обращаясь к Эдварду. — И я…

— Мы отправимся вместе.

Комментарий привлек к нему внимание, которого он добивался, эти глаза метнулась в его сторону и сузились с той же неприязнью, которой раньше он удостаивал Девину, ос и телевизионных проповедников.

Найджел выгнул бровь.

— Уверен, ты не позволишь личной неприязни встать на пути своего долга.

Колин стиснул подбородок, скулы резко бросались в глаза. Но он не стал спорить.

Своими усилиями он не особо ослабил конфликт между ними, но, по крайней мере, они окажутся в замкнутом пространстве хотя бы на время, которое потребуется на то, чтобы вылечить Джима и вернуть в строй… и, разумеется, таков будет исход для спасителя. Несмотря на все проблемы между ним и Колином, они на самом деле должны объединить усилия, чтобы спасти Джима.

А если представится возможность для дальнейшей дискуссии? В процессе?

Найджел с радостью прибегнет к оппортунизму.

***

В своей прошлой жизни Сисси видела травмы головы несколько раз… в основном на игровом поле. Три года назад, она сидела на трибуне футбольного стадиона, когда левый нападающий влетел в одного из игроков-соперников, от удара слетел шлем, и парень лишился сознания. Она никогда не забудет, как толпа затихла и почти перестала дышать, медики выбежали на поле на помощь бедному пареньку. Ему так крепко перепало, что пришлось уложить его на носилки, и он даже не заметил, какие собрал овации. Позднее она прочла в газете, что ему пришлось заново учиться ходить.