Бессмертный солдат

Однако, на руку союзам и вождю Йогану, как помнила из уроков истории Эрина, сыграло поистине сказочное во всех смыслах стечение обстоятельств, в истинности которого некоторые историки сейчас сомневаются. Некий мальчик, являвшийся полуэльфом, рождённый женщиной-человеком от эльфа-врага, оказался обладателем невиданной ранее магической силы: он оказался способен призывать драконов и управлять ими. В тот роковой день, когда он решил пойти против всего эльфийского мира ради человечества, мальчик по имени Адам Касенеда призвал на Титанию сотни, если не тысячи, драконов, с помощью которых он разбил армию эльфов и изгнал их вместе с драконами в другой мир, Риниас. Ад для эльфов, в котором их заточили вместе с эльфами-драгонами и обрекли на вечные страдания.

Оставшиеся на Титании эльфы были вынуждены сдаться и подчиниться Йогану и Союзам Миров, оставляя за теми право распоряжаться всей их планетой так, как победителям заблагорассудится. Адама Касенеда нарекли Героем Миров. В его честь в настоящее время даже существует награда за особые заслуги перед партией.

Великая победа. Победа, которой так гордятся все объединённые народы. В награду все получили Титанию — мир, в котором она, Эрина, её семья и друзья сейчас живут. А побеждённый народ обязан верно служить своим новым господам. От этой мысли Эрине стало не по себе, и мерзкий холодок пробежал по коже от одной только сомнительной догадки о том, насколько может быть сильна некая духовная и кровная ненависть внутри каждого потомка эльфийской расы на покорённой Титании, и насколько же охвачены ненавистью те, кто обречён был выживать в аду у далёких звёзд, названным Риниасом.

— Послушай, Фрида, — вдруг начала Эрина, охваченная своими раздумьями, — а ты ненавидишь людей? — с неестественно тяжёлым взглядом она посмотрела на эльфийку, которая на необычные эмоции девушки отреагировала лишь подозрительным прищуром. Казалось бы, ответ очевиден: Фрида, как порядочная гражданка, должна положить руку на сердце и поклясться в преданности и верности всем народам Союза, в том числе и людям, но Фрида лишь легко ухмыльнулась и выдала:

— Хочешь на меня донос сделать? Любишь, когда твоих товарищей расстреливают или отправляют в ссылку?

— Что? — Эрина искренне удивилась, даже испугалась. У неё и в мыслях ничего не было о доносах на своего товарища и соседку. — Нет! Ты что! НЕТ! Просто… просто…

— Я понимаю, к чему ты клонишь, Эрина, — пугающе спокойно говорила Фрида, строго глядя на девушку. Тяжесть её взгляда ощутила даже притихшая Рикки, смотрящая в лёгком испуге то на одну соседку, то на другую. — Я не ненавижу людей. Если бы я их ненавидела, то нашла бы способ оказаться на другой стороне.

— На другой стороне?…

— Немало эльфов, вопреки ужасу, который они испытывают перед драконами, сбегают на Риниас, чтобы возродить армию сопротивления и вернуть свой родной мир… А я хочу быть порядочным гражданином и солдатом, поэтому этот путь не для меня. Наше поколение уже давно привыкло жить так, а не иначе. К слову о драконах, — Фрида стремительно перевела тему, — вы готовы к завтрашней поездке?

Рикки вздрогнула от ужаса. Эрина же в недоумении на неё потаращилась.

— А ведь правда, — подхватила Эрина, — мы же завтра едем смотреть драконов… Неужели они такие страшные? Я никогда не видела живых драконов… А вы, девчонки?

Рикки затряслась в коматозном ужасе, но, немного придя в себя, выпалила:

— Однажды, в деревне моей бабушки, когда я была у неё в гостях, появился дракон! По словам отца, он был три метра в высоту и метров десять в длину! Ходил на двух задних ногах, передние были похожи на мелкие отростки с перьями, а вся рожа была усыпана шипами, похожими на зубы! Я тоже видела его! Он жрал овец и… пастуха! Пастуха просто проглотил целиком! Только к вечеру прибыли солдаты и избавились от него… Но я никогда не забуду эти глаза… я же видела, как он жрал пастуха… Эти жёлтые глаза. Он так смотрел на меня… словно говорил: «сейчас я закончу с ним, а потом сожру тебя!»

После своего обрывистого, но вполне понятного рассказа, Рикки схватилась за голову, охваченная ужасом, усугублённым тем фактом, что тогда она была впечатлительным ребёнком. Эрине нечего было сказать, но она чувствовала, как воздух буквально пропитался страхом Рикки. Свой встревоженный взгляд Эрина перевела на Фриду, остававшуюся как всегда невозмутимой. Почему-то Эрина просто без слов почувствовала, что Фрида видела их. Не один раз. И вопросы к ней будут звучать как минимум глупо. Но любопытство одолело мнимый здравый смысл и кротким вопросом еле слышно вырвалось наружу:

— А ты, Фрида, видела их?

Фрида слегка изумилась, поправила волосы и легко улыбнулась.

— Нет, ни одного. Но, думаю, это будет интересный опыт.