Без надежды на искупление

Мальчик снова глянул на Вихтиха. Вопросы порождали новые вопросы, а ответов не находилось. Моргену очень хотелось получить подтверждение того, что он делает правильный выбор, но сейчас он уже не был уверен даже в том, что правильный выбор вообще существует. А вдруг отражения показывали лишь возможности, а в самóм будущем царил хаос? Он вздрогнул, представив себе обширную неупорядоченную массу. Реальность должна быть чистой и аккуратной. Должна подчиняться правилам.

Поскольку собственное будущее увидеть он мог, полной уверенности у него никогда не могло появиться. И все же есть события бесповоротные. Одной из таких вещей, несомненно, было убийство.

Морген глянул на угасающий костер. «Вы уверены?» – спросил он. Его гнев не стих – ни капельки не ослабел, – но обдумывать жестокий поступок и совершить его – не одно и то же.

Пламя снова показало бесконечную череду манипуляций Вихтиха. «Он считает тебя идиотом, – шипело, казалось, пламя. – Он использует тебя. Все используют тебя». В пламени стали появляться почти забытые разговоры Моргена с Кёнигом. «Он тоже не любит тебя. Он не умеет любить». Морген увидел, как Кёниг неуклюже взъерошил ему волосы, а потом обнял, а на лице его изобразилось тщательно скрываемое отвращение.

У Моргена разрывалось сердце. Он начал резкими вдохами ловить воздух, и у него странно закружилась голова. Что это за чувство охватило сейчас его сердце, придушило собой всякие мысли, превратило картину перед глазами в темный туннель, в конце которого мерцает один-единственный красный уголек?

Он ничего не значил для Кёнига и ничего не значил для Вихтиха. Эти люди видели в нем лишь орудие для достижения своей цели. Морген смотрел на спящего фехтовальщика, и слезы застилали глаза.

Вихтих. Эгоистичный ублюдок обманул его доверие, воспользовался его невинностью в своих целях. «Ему до меня нет никакого дела. А есть ли кто-нибудь, кто обо мне действительно беспокоится?»

Грудь у Моргена сжалась, будто пытаясь сдержать колотившееся сердце, и разумные мысли задохнулись. Он никогда прежде не чувствовал ничего подобного, ему не с чем было это сравнить.

Что это за водоворот эмоций?

Печаль?

Нет, не совсем, хотя в этом чувстве были и отголоски отчаяния.

«Они используют меня, все без исключения». Он мысленно произнес эти слова, и зубы у него сжались с такой силой, что заболела челюсть. «Я чувствую…»

Ярость.

Трещал костер, разбрасывая искры, как разлетающиеся брызги крови. Нож в его руке казался горячим. Изголодавшимся.

Морген опустился на колени рядом с Вихтихом.

Действительно ли все должно случиться так, как показывает огонь?

Да не важно.

Я

хочу этого.

* * *

Штелен легко отыскала Бедекта. Старик не пытался скрыть свои следы; кроме того, если клептик достаточно сильно чего-то желает, чертовски трудно от нее это спрятать. Он развел себе костер и удобно устроился. Он явно не собирался возвращаться в лагерь. «Прав ли был Вихтих – действительно ли Бедект ждет, когда я к нему присоединюсь?»

Она осталась в темноте и наблюдала. Почти как Вихтих, Бедект тыкал в костер палкой. Ей подумалось, что, возможно, потребность во что-нибудь тыкать – чисто мужская дурацкая привычка. Но, судя по всему, в отличие от Вихтиха Бедект хорошо чувствовал себя в одиночестве и в тишине. Штелен позавидовала тому, как ему спокойно.

– Ты могла бы ко мне присоединиться, – сказал Бедект, не поднимая взгляда от огня.

Штелен вышла из темноты.

– Сколько раз за сегодняшний вечер ты это говорил?

– Десятки раз.

Она фыркнула.

– Почему это все считают, что мне уж и заняться нечем, кроме как за ними шпионить?

– Может быть, потому что мы тебя знаем.

Она присела на корточки у костра – подошвы полностью стояли на земле, локти удобно опирались о колени. Она так могла сидеть часами и знала, что у Бедекта от одного ее вида в такой позе колени начинали болеть. Она выбрала место с другой стороны костра, но не точно напротив, а чуть ближе к Бедекту. Ей хотелось видеть его лицо.

– Этой ночью будет прохладно, – сказала она.

Бедект крякнул.

– У нас там в лагере костер большой. – Лицо ее дернулось то ли в ухмылке, то ли в улыбке. – Если этот дебил не дал ему погаснуть. Хотя после последнего раза он…

– Я хотел бы побыть один.

– Да я тоже.

Бедект странно посмотрел на нее.

– Ты чего? – спросила она. – Я подумала, мы могли бы сделать это вместе.

Лоб его нахмурился, но Бедект ничего не сказал.

– Побыть в одиночестве, я имела в виду. А не то, что ты… разве что… если тебе хотелось бы…

– Именно с тобой и ни с кем другим, – сказал Бедект, – мне кажется, мы можем быть вместе и при этом оставаться поодиночке.

Штелен ощутила редкое для нее чувство – в груди будто засветилось тепло.

– Вот это я и подумала.

Он испустил что-то среднее между стоном и вздохом. И что же это значило?

– Мы можем тихо посидеть, верно? – спросил он.

– Конечно же. Раз уж с нами нет Вихтиха. Я же говорю, он…

Бедект нахмурился – казалось, это дается ему с усилием, его покрытое шрамами лицо будто скомкалось.

– Извини, – сказала она.