Безрукий воин. Три подвига Василия Петрова

Василий Петров не согласился с таким доводом. Боевая задача состоит в том, чтобы орудийные номера послали в цель определенное количество снарядов в определенное время. Отсутствие людей в боевом расчете приведет к тому, что это задание не будет выполнено. Однако командир батареи сказал, что ничего страшного не случится, через десять дней все орудийные расчеты будут укомплектованы по штатному расписанию. Тогда, поспорив, ни Величко, ни Петров, не знали, что десять дней – это лишь мгновение. Мгновение между миром и войной.

Уже тогда проявилась черта характера Василия Петрова, которая не нравилась многим его начальникам, – это требовательность в выполнении своих служебных обязанностей, строгое соблюдение устава. Второй конфликт между лейтенантами Величко и Петровым произошел из-за секретной инструкции начальника артиллерии стрелкового корпуса, которая имелась в части на случай боевых действий. Все командиры должны были с ней ознакомиться и следовать ей в случае нападения врага.

В первом разделе инструкции излагались общеизвестные уставные требования, которые необходимо соблюдать в повседневной службе. Командир батареи обязан содержать личный состав, вооружение, средства тяги в состоянии готовности к немедленному применению. Перечислялись факты, которые могли вызвать применение боевых средств. Это сосредоточение немецких войск вдоль границы с СССР, деятельность немецкой авиации, которая неоднократно нарушала воздушное пространство страны. Самолеты-разведчики открыто производили разведку, удаляясь от границы на расстояние до двадцати километров.

Когда Петров прочитал все эти данные, то сразу понял, что война может начаться в любой момент. Однако во втором разделе инструкции, где излагались меры по пресечению агрессии, не было никакой определенности. Одни фразы противоречили другим. Заключительная страница инструкции больше напоминала головоломку, чем руководство к ведению войны. После занятия боевых порядков артиллеристам предписывалось со всей решительностью противодействовать противнику и в то же время соблюдать особую осторожность: огонь не открывать, ожидать указаний.

Ни командиры батарей, ни командир дивизиона не имели полномочий использовать огневую мощь своих подразделений в условиях нападения. Право на открытия огня сохранялось только за старшими начальниками. Когда поступит такой приказ? Кто его передаст? Будут ли эти начальники располагать сведениями о том, что происходит на поле боя?

Все эти вопросы Василий Петров задал своему командиру – лейтенанту Величко. Как должен поступить старший на батарее? Искать старших начальников или отражать нападение противника? Вдвоем они еще раз прочли инструкцию. И не нашли ответа на эти вопросы. Подошедший помощник начальника штаба объяснил, что главное для них – привести свои подразделения в боевую готовность, а потом обязательно поступит разъяснение от вышестоящих начальников. Там, наверху, знают обстановку лучше, чем они здесь, на местах.

Ни Петрова, ни Величко такой ответ не удовлетворил. Но не могли же младшие командиры оспорить инструкцию, подписанную начальником артиллерии корпуса! Оставалось надеяться, что все обойдется, ведь между Германией и СССР заключен пакт о ненападении. В советских газетах писали, что Германия – дружественное государство. Обсуждение секретной инструкции проходило 17 июня, до начала войны оставалось пять дней. Или всего пять дней! Это как посмотреть…

* * *

Василий Петров, проснувшись, не сразу смог сообразить, что происходит. Дрожали стены казармы. На полу валялись битые стекла, со стен и потолка сыпалась штукатурка. Валил едкий дым. Грохотали взрывы. Во дворе рвались снаряды, сверкало пламя.

Василий машинально глянул на часы. Они показывали 3 часа 02 минуты. Это время он запомнил на всю жизнь. Так для него началась война. В спальном помещении бегали полуодетые растерянные люди.

– Третья батарея! – крикнул он. – Боевая тревога! Наряду вскрыть ящики с патронами, выдать оружие!

И сразу возник какой-то порядок. Солдаты одевались, разбирали оружие, противогазы. Младшие командиры строили людей.

Во дворе увидел первых жертв обстрела. Одни лежали на земле неподвижно, вторые стонали. В парке горел тягач. Петров отдал приказ выводить орудия. Он действовал по инструкции, которая гласила:

«Командир батареи и лица, его замещающие, обязаны немедленно вывести батарею, материальную часть с боеприпасами, тягачи, автомобили, личный состав, все штатное имущество из расположения части…»

В 3 часа 31 минуту батарея заняла боевые порядки. В инструкции сказано, что сюда должен прибыть кто-то из старших начальников либо его представитель. С начала огневого налета прошло полчаса. Однако никого не было. Петров не знал, что ему дальше делать.

Прошло еще полчаса. Над головой пролетели немецкие бомбардировщики, вскоре послышались взрывы бомб. В пять часов утра появился командир батареи лейтенант Величко вместе с политруком Шапиро. В это время бойцы открыли огонь из винтовок по низко летевшему немецкому самолету-разведчику.

Политрук сразу же вмешался: