Беззвездный Венец

Следующий взрыв разорвал небо, породив новое ослепительное солнце, затмившее Отца Сверху. Обрушившаяся на «Пустельгу» ударная волна развернула судно так, что его корпус оказался задран вертикально вверх.

Ухватившись за трос, Грейлин увидел клубы черного дыма, разлетающиеся в стороны горящие обломки, объятые пламенем обрывки пузыря. Какое-то мгновение все это висело в воздухе, затем пролилось огненным дождем на землю.

Постепенно «Пустельга» выровнялась в воздухе.

Грейлин поднялся на ноги. Мимо прошли Дарант и Глейс. Пират на ходу невозмутимо отряхнул штаны и короткий плащ.

– Ты идешь? – оглянулся он на Грейлина.

Тот нетвердой походкой последовал за пиратом. Плечо его было в крови. Пройдя на шканцы, они по крутому трапу поднялись в боевую рубку. За штурвалом стояла Брейль, вторая дочь Даранта.

– Ты что это терлась борт о борт с этим ублюдком? – обрушился на нее пират. – Я же предупреждал тебя, чтобы на моей птичке не появилось ни одной новой царапины!

И все же несмотря на недовольное ворчание, Дарант подхватил дочь и закружил ее в воздухе.

– Отличная работа, девочка моя! – шепотом похвалил он Брейль.

Обернувшись, Грейлин увидел, что рубка заполняется людьми. Он узнал принца Канте и прислужника из Обители. Затем появились два незнакомца, женщина-гулд’гулка и клашанец. Окинув их взглядом, Грейлин отметил окровавленные повязки на груди и бедре Канте, но также то, что кое-кого здесь не хватало.

– Где Никс? – спросил он.

С обезумевшим взглядом Канте ткнул пальцем в Брейль.

– Я пытался заставить ее выслушать меня!

Опасаясь самого страшного, Грейлин почувствовал, как у него заколотилось сердце.

– Где она?

Поморщившись, принц махнул на носовые окна, указывая на черные скалы вдалеке, над которыми висел громадный пузырь другого боевого корабля.

– Она на Саванах.

Глава 60

Никс вздрогнула, услышав прогремевший на западе оглушительный взрыв. Ей показалось, что наступил конец света и луна уже врезалась в Урт.

Взрыв словно заморозил картину огненного побоища на всем пространстве Далаледы. Даже Аблен и Бастан остановили в самый последний момент свои пики, готовые вонзиться в тело Аамона. Острые железные наконечники застыли у самой груди варгра. Зарычав, Аамон отполз в сторону, не для того чтобы спастись от оружия, а чтобы лучше заслонить собой Никс.

Аблен и Бастан выпрямились, сбитые с толку, словно взрыв на какое-то время возмутил воздух, разорвав связь. Однако длилось это недолго. Стоящий у них за спиной Витхаас поднял медную коробочку. Врит, второй Исповедник, нахмурившись, посмотрел на запад, туда, откуда донесся взрыв.

Витхаас что-то зашептал в коробочку, отчего медные стержни засияли ярче.

Аблен и Бастан снова сосредоточились на Никс, занося пики. Их глаза зажглись злостью, которая вселилась в них, полностью их подчинив. И опять девушка увидела вибрирующую пагубу, связывающую ее братьев со зловещей коробочкой в руках Витхааса. В воздухе протянулись ядовитые нити, пронизанные болью и злобой.

Песнь застряла у Никс в горле.

«С таким злом мне не совладать».

Однако брошенный Ифлеленом вызов не остался без ответа.

Высоко в небе ударная волна от взрыва наконец достигла Саванов. Она налетела на черные тучи, разрывая их в клочья. Пробившиеся сквозь них лучи солнца упали на зависший в воздухе боевой корабль.

Прямо перед Никс, позади шлюпки, по одному такому яркому лучу скользнула вниз тень, затерявшись в его сиянии. Девушка ощутила исходящую от этой тени силу. Это была та самая черная буря, которая однажды уже приближалась к ней.

«Она пришла за мной».

Затем из бури вырвался дикий крик, разнесшийся над нагорьем. Сила обрела форму. Расправились огромные черные крылья. Гигантская летучая мышь спикировала на шлюпку, на тех, кто собрался на земле. Она пронзительно закричала, давая выход переполнившей ее ярости, выплескивая свою необузданную мощь.

Подобно недавнему взрыву, пронзительный крик разорвал воздух, раздирая в клочья злобные нити. Отшатнувшись назад, Аблен и Бастан взмахнули пиками, ища врага. Медная коробочка у Витхааса в руках вспыхнула ярче, подпитанная ударом сверху, превращаясь в маленькое солнце, зажатое в сморщенных старческих пальцах. Исповедник попытался отбросить коробочку, но та взорвалась у него в руке, разрывая мягкие ткани и дробя кости, оставив лишь кровоточащую культю.

Взвыв от боли, Витхаас отпрянул назад.

Когда Исповедник оказался рядом с Бастаном, тот нанес удар. Его пика вонзилась Витхаасу в спину между лопатками. И тем не менее Бастан, похоже, не понял, что сделал. Он поднял свою пику, потрясая нанизанным на нее костлявым телом. Раздались крики, брызнула кровь. Судорожно задергались конечности.

– Отчаливай! – запрыгнув в шлюпку, крикнул Врит. Повернувшись к двум монгерам, он заорал: – Убейте их всех!

Угрюмые гюны двинулись вперед, угрожающе поднимая булавы.