Чтобы навести порядок в использовании этого имущества, Главноначальствующий СВАГ издал приказ, которым в целях недопущения расхищения ценностей и других злоупотреблений всем принадлежавшим ранее гитлеровскому государству и военным учреждениям, обществам, клубам, объединениям, запрещенным и распущенным советским военным командованием, а также для того, чтобы наиболее рационально использовать имущество для нужд местного населения и оккупационных войск, оно объявлялось под секвестром, то есть под временным управлением органов СВАГ. Приказ был издан 31 октября, а на другой день последовал приказ о конфискации имущества национал-социалистской партии и примыкающих к ней организаций, а управление и распоряжение всеми конфискованными ценностями возлагалось на начальников УСВА провинций и земель.
Само собой разумеется, что не только временное управление бесхозным имуществом, но даже его учет были не под силу аппарату УСВАТ, поэтому к конфискации ценностей принадлежащих ранее активным нацистам, нацистской партии и ее организациям, были привлечены широкие круги немецкой общественности. В районах и городах были созданы комиссии в составе представителей от политических партий, органов самоуправления и общественных организаций. Списки взятого под секвестр имущества, находившегося в том или другом районе, объявлялись приказами УСВАТ.
Конечно, при проведении этой большой, кропотливой и трудоемкой работы не обходилось и без ошибок, поэтому Главноначальствующий СВАГ 21 мая 1946 года потребовал от президентов провинций и земель провести тщательную проверку всего конфискованного и секвестированного имущества с привлечением к этой работе органов местных самоуправлений и все неподлежавшее секвестру имущество возвратить их владельцам. Этот гуманный акт особенно вдохновил представителей буржуазных партий в комиссиях по учету и реализации бесхозного имущества.
Президенту земли доктору Р. Паулю было предложено рассмотреть списки секвестированного и конфискованного имущества и немедленно начать возврат владельцам всех неправильно взятых под секвестр ценностей. При этом предлагалось также определить, какие предприятия и другое имущество следует передать под управление промышленного отдела управления земли, какие оставить в ведении местных органов самоуправления и какие передать для использования кооперативными и другими демократическими организациями. Остальное же имущество предлагалось реализовать среди местного населения, в первую очередь среди жертв фашизма. Предложено было также организовать систематическое освещение в печати использование на благо населения предприятий и имущества, переданных в ведение органов самоуправления, кооперативных и общественных организаций, а также возврат владельцам неправильно секвестированного имущества.
Передача секвестированных предприятий и другого имущества в ведение немецких органов самоуправления еще не означала передачу их в собственность этих органов. Вопрос о дальнейшей их принадлежности надо было решать в комплексе всех мероприятий по демократическому переустройству жизни населения в советской оккупационной зоне. Инициативу в этом деле проявило немецкое Управление земли Саксония, которое разработало проект закона о передаче всех секвестированных объектов в собственность немецкого народа. Этот законопроект был вынесен на всенародное голосование (референдум) и за него проголосовало подавляющее большинство (82,42 %) населения Саксонии. 30 июня 1946 года законопроект подписал президент земли доктор Фридрих, и он приобрел силу закона.
В Тюрингии аналогичный закон доктор Пауль подписал 24 июля 1946 года, но проведение его в жизнь из-за сопротивления буржуазных партий и владельцев секвестированных объектов затягивалось. Представители ЛДП и ХДС решительно настаивали на возможно большем количестве возвратов секвестированного имущества, отказываясь работать в комиссиях по секвестру, и даже угрожали выходом из блока партий. Приходилось сотрудникам УСВАТ непосредственно вмешиваться в эти дела и наводить законный порядок, нередко учитывая и аргументированные замечания и пожелания ХДС и ЛДП.
Справедливости ради, должен заметить, что сопротивление секвестру и передаче предприятий и других объектов в собственность народа оказывали не только их владельцы, родственники или буржуазные партии, что вполне понятно и объяснимо. К сожалению, в ряде случаев этому мероприятию противились даже некоторые политически отсталые руководители рабочих коллективов, не понимая важности передачи фабрик, заводов в собственность народа. Особенно меня удивил и, видимо, поэтому крепко запомнился случай, происшедший на заводе «Карл Цейс» в Йене.
Как-то неожиданно, без предупреждения, в заметно подавленном настроении меня посетил председатель земельного правления СЕПГ Эрих Копс и сообщил:
— Я только что был на заводе «Карл Цейс» в Йене. Там создалась сложная обстановка. Совет завода (бетрибсрат) категорически против того, чтобы передать предприятие в собственность народа.