Битва при Синих Водах

Несмотря на то что политическая карьера Романа Мстиславича не была слишком долгой, после своего восхождения на галицко–волынский трон он сумел заставить говорить о себе как на родине, так и за ее пределами. Именно ему, как утверждают исследователи, принадлежит ведущая роль в укреплении позиций Западной Руси на международной арене. Княжение этого великого для своего времени деятеля оставило след и в народной памяти. Как отмечает М. Грушевский, воспоминания о князе Романе Мстиславиче сохранились до наших дней в фольклоре Украины и Белоруссии в виде былин, легенд и народных песен.

Если же рассматривать князя Романа Мстиславича как реальную историческую личность, а не героя народного творчества, то его княжение после объединения галицких и волынских земель выглядит так: в 1199 году Роман быстро сумел побороть мятежных бояр Галиции и окончательно закрепиться в Галиче. Одних своих политических противников он уничтожил, других изгнал из Галича, боярские же земли конфисковал. В следующем, 1200 году князь пошел войной на своего тестя Рюрика Ростиславича, чтобы отомстить за какие–то прошлые обиды. Как сообщает летопись, Роман во время этого похода «много сотворил зла». Не можем не согласиться с летописью, однако вряд ли стоит слишком предвзято относиться к князю — война всегда зло. В 1201 году Роман Мстиславич еще громче заявил о себе на просторах Киевской державы — он захватил Киев и посадил там княжить Инвара Ярославича. И хотя княжение последнего продолжалось недолго — 2 января 1203 года Рюрик Ростиславич в союзе с Ольговичами и половецкими союзниками вернул себе Киев, взяв его штурмом и разорив, — этот эпизод, как уже говорилось, характеризует Романа как человека, который мог влиять на политику Киевской Руси в целом. И он продолжил эти попытки после свержения с киевского стола Инвара Ярославича. Зимой 1204 года, возвращаясь из успешного совместного похода против половцев, Роман Мстиславич захватил Рюрика в плен и велел постричь его в монахи. Вместе с опальным князем в монастырь должны были отправиться и члены его семьи. В том же 1204 году Роман Мстиславич снова присоединил к своим владениям Киев. Успешно закончив победоносную осаду города, он взял в плен сыновей Рюрика. Однако вряд ли будет справедливо говорить об осаде Киева Романом Мстиславичем. Как сообщает М. Грушевский, во время наступления князя Романа на Киев киевские мещане сами открыли ему ворота. Такой шаг, как отмечает историк, был вызван популярностью князя в народе, которую он заслужил в противостоянии с ненавистным простому народу боярством. Скорее всего, рядовые киевляне надеялись, что под рукой князя Романа Мстиславича Киев обретет былое величие и снова сможет объединить под своей властью земли Руси. Этого конечно же не произошло. Слишком много лет тянулось противостояние княжеских родов разных регионов государства, чтобы даже такой деятельный человек, как Роман Мстиславич, смог вернуть все на старые рельсы.

Все же надо отметить, что некоторые попытки реанимировать сильную центральную власть князем Романом проводились, и неоднократно. Как писал российский историк XVII–XVIII столетий В. Н. Татищев, Роман Мстиславич был автором проекта политического устройства всех земель Руси. Киевский князь, цитировал ученый в своих записях слова, вложенные летописцем в уста Романа Мстиславича, должен «землю Русскую отовсюду оборонять, а в братии, князьях русских, добрый порядок содержать, чтобы единственный другого не мог обидеть и на чужие земли наезжать и разорять». В тех же записях, которые донесла до нас летопись, Роман обвинял младших князей, пытающихся захватить Киев, не имея сил для обороны, и тех князей, которые «приводят половцев», в вероотступничестве. Потому что «не заботятся об общем благе государства», стремясь лишь к удовлетворению собственных амбиций. Не менее интересен и предложенный Романом Мстиславичем проект выборов киевского князя, которые должны были пройти в случае смерти предшественника. Выбирать великого князя, согласно этому проекту, имели право шесть князей: суздальский, черниговский, галицкий, смоленский, полоцкий и рязанский. И «младших князей к тому избранию не нужно», категорически заявлял Роман Мстиславич. Шесть этих княжеств должны были согласно указу передаваться по наследству старшему сыну удельного князя, но не дробиться на части, «чтобы Русская земля в силе не уменьшалась».

Рассматривая фигуру Романа Мстиславича, невозможно не признать, что его незаурядные способности политика и государственного деятеля замечали в Европе и даже в Ватикане. Известен тот факт, что Папа Римский Иннокентий III предлагал князю королевскую корону при условии, что Роман примет католичество. Однако князь отказался и сохранил православную веру, лишний раз продемонстрировав свою независимость от политики Ватикана и европейской политики в целом.