Вместе с Грандин мы совершили десятки поездок, и я видел, что она решает проблемы с оптимизмом и с пониманием сути вопроса. Я не думал об ее особенностях, связанных с аутизмом, но я видел ее талант и благие намерения. Джанет Райли тоже оценила уникальность Грандин, описывая ее такими словами: «Великолепная. Иногда на вашем пути может встретиться невероятно умный ученый, но при этом он будет витать в облаках, не знакомый с практической стороной дела. Вскоре люди начали понимать, что у Грандин была уникальная связь с реальностью и она имела способность, позволяющую чувствовать то, о чем думают животные».
Люди по обе стороны проблемы защиты прав животных восхищались Грандин, что было редкостью для такого спорного вопроса. Поставщики и специалисты по защите прав животных верили в то, что она была объективной и справедливой. Было очевидно, что она хотела, чтобы к животным относились с уважением, даже принимая тот факт, что их смерть необходима для создания источника пищевого белка. Грандин определяла понятие уважения как недопущение издевательств, пренебрежения и жестокости в отношении животных.
Я проникся этим определением, считая его абсолютно верным. Это было меньшее, о чем мы могли попросить своих поставщиков. Сложнейшее решение, которое нам следовало принять в McDonald’s, заключалось в том, насколько жесткими нам следует быть в случае, если производители полностью «провалят» проверку. Должны ли мы отказаться от них как от поставщиков? Отвечать на подобные вопросы было нелегко. Грандин поделилась своими соображениями по этому поводу:
Наша совместная работа с доктором Грандин привела к тому, что стандарты по защите прав животных, обучению и аудиту стали нормой в мясной индустрии. Защита прав животных из второстепенного вопроса превратилась в ключевой принцип здорового бизнеса. Было множество изменений, мелких и крупных, с внедрением технологий, оборудования и конструкций, которые помогли в защите прав животных, но самые большие перемены произошли именно благодаря людям.
Грандин просветила поставщиков мясной продукции в отношении проблем в области защиты прав животных. В свою очередь они с готовностью создали культуру заботы о животных. Грандин всегда говорила, что улучшения в обращении с животными начинаются и завершаются на уровне управленцев-руководителей. И она была права.