Битва за Лукоморье. Книга I

Муркан коротко гавкнул и принялся охаживать себя по бокам хвостом. Зверюге очень хотелось к текрям, так хотелось, что она принялась яростно скрести место, где прежде был выход. Алёша тоже не отказался б взглянуть, что творится снаружи, но смотреть сквозь стены не учат даже в Китеже, а на месте двери теперь была именно стена. Всё, что мог богатырь, это коснуться сырых и холодных, как в стылую осень, бревен, а затем наклониться и пощупать половицы. Прошлый раз здесь лежали половики, сейчас доски были голыми и столь же холодными, что и бревна, и еще они странно, еле заметно, подрагивали. Больше делать в сенях было нечего, разве что, уподобившись черно-рыжему, царапать стену, и Алёша с некоторой опаской шагнул в горницу вслед за усмехнувшимся чему-то Стояном.

Марфа, хмурая и задумчивая, таращилась на свой стол, который умудрился стать раза в два меньше. Возле ног хозяйки беспокойно вертелся серый муркан. Было светло, хотя окна исчезли, однако других перемен Алёша не обнаружил.

– Садитесь, – не глядя велела яга, – ставни открывать не буду, обойдетесь.

– Ну да, ну да… – Меченый опустился на лавку и тут же уставился на слегка светящуюся столешницу.

Алёша было решил, что хозяйка с гостем высматривают сестер-воительниц, но, приглядевшись, понял, что все куда любопытней. Когда яга объясняла дорогу, они с братом словно бы летели над Балуйкиным лесом, сейчас же Марфу занимала окружившая избу нечисть. Ее-то стол и показывал, причем по своему обыкновению сверху.

Топтавшиеся на поляне враги были полупрозрачными, мелкими и какими-то зеленоватыми, как если б на них глядели сквозь цветное стекло, но понять, чем они заняты, труда не составляло. Усевшись рядом с напарником, Алёша ясно видел, как к передовой стае присоединяются всё новые и новые текри. Всего их собралось никак не меньше полусотни. Рогатая толпа, не дойдя пару десятков шагов до прибитого избой вожака, дальше не лезла, явно ожидая приказа.

И приказ пришел – здоровенный копитар в похожей на бахтерец броне вынырнул откуда-то сверху и, зависнув над пешими худами, деловито ткнул боевыми вилами в сторону избы. Наверняка он еще и что-то проорал, но звуки внутрь Марфиного жилища не проникали, впрочем, все было ясно и так. Встрепенувшиеся текри затрясли своим оружием и, растянувшись в некое подобие цепи, начали окружать вражеское убежище, причем у них под ногами Алёша приметил нескольких шишко. Развоевались, пакостники, аж на открытое место вылезли…

– Не по зубам кусок, – насмешливый голос Марфы не предвещал рогатым воякам ничего хорошего, а те, выстроившись в два ряда, остановились и теперь пялились не то в небо, не то на крышу.

Яга недобро хмыкнула и перевернула простертую над столом руку ладонью вверх – мигнуло и вместо топчущихся текри стали видны легкие перистые облака и пара темных еловых верхушек.

– Ну, – прошипела Марфа, – где же вы, родимые?

«Родимые» ждать себя не заставили. Мерно взмахивая мощными крыльями, копитары словно бы всплывали ногами вверх из превратившегося в колодец стола. Алёша от невиданного зрелища малость обалдел, но потом сообразил, что твари садятся на крышу. Сейчас или чердак взламывать примутся, или кровлю рубить.

Самый спорый из летунов был уже совсем близко, еще мгновение – и вооруженные острыми лезвиями копыта коснутся дранки.

– Хозяйка, – окликнул Алёша, – может, мне на чердак подняться? Ну, чтобы…

– Нет нужды. – Яга пренебрежительно махнула рукой, на мгновение стали видны лохматые худовы голени в черных поножах. – Вас тут не было, а их – не будет.

– А внизу-то что? – Стояна безобразие на крыше тоже не особо заботило.

Яга поморщилась, однако ладонь повернула.

Текри на поляне времени зря не теряли, мало того, они пытались соображать. Добыча внутри, крыльца у избы нет, двери нет, зато есть длинные ноги – что делать? Алёша бы попытался эти самые ноги подсечь, но текри были не таковы и собрались брать Марфино обиталище приступом. Умники догадались взгромоздиться друг другу на плечи и теперь усиленно тянулись, вот только куда? Окон-то нет, хотя были же обманки… и еще вросшие в стены бочки. С них, похоже, и начали. Богатырь успел увидеть грязные когтистые лапищи, но во что они вцепились, разобрать не вышло.

Вокруг загудело, гудение перешло в скрип, пол встал дыбом, и Алёша едва не слетел со скамьи, но вовремя вцепился в какую-то непонятную деревяшку. Уж не для того ли она тут и торчала? Качнуло снова, уже в другую сторону, в сенях взвыл муркан, из-под стола ему ответил второй, верхние текри посыпались вниз вместе с вцепившимися в них шишко.

И пошло-поехало.