Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Бои на берегах Эльбы

В 20:00 12 апреля 1945 года первые американские автомобили-амфибии переправились через Эльбу. Поскольку на восточном берегу Эльбы в этом месте вообще не было никаких оборонительных позиций, с немецкой стороны американцам не было оказано никакого сопротивления. К полуночи бригадный генерал Сидней Р. Хиндз, командир боевой группы специального назначения «Б» 2-й американской танковой дивизии, переправил в этом месте, у маленького городка Вестерхюзен, расположенного южнее Магдебурга, два мотопехотных батальона. К утру на восточном берегу Эльбы находилось уже три батальона.

Генерал-майор Уайт, командир 2-й бронетанковой дивизии, доложил командованию 9-й армии США: «Мы переправились!»

Когда американские саперы приступили к наведению понтонного моста через реку, немецкая артиллерия, занимавшая позиции на юго-западной окраине Магдебурга, открыла огонь и разрушила этот мост, от которого к утру остались только жалкие обломки.

Во второй половине дня 13 апреля южнее этого места началось наведение нового понтонного моста, чтобы как можно быстрее переправить на другой берег бронетехнику и усилить батальоны, окопавшиеся тем временем на плацдарме между населенными пунктами Эльбенау и Грюнвальде.

В 25 километрах южнее, у городка Барби, передовые соединения 83-й американской пехотной дивизии под командованием генерал-майора Маконса тоже вышли к Эльбе. Здесь подполковник Крабилл, командир 331-го пехотного полка, приказал усадить всех прибывающих солдат в штурмовые лодки и переправить на другой берег. Первые орудия дивизионной артиллерии были переправлены на другой берег Эльбы на понтонах. К вечеру 13 апреля 83-я пехотная дивизия в полном составе перебралась на восточный берег, а уже вскоре был готов и временный понтонный мост, на въезде и съезде с которого на обоих берегах реки был установлен деревянный щит с надписью:

«Мост Трумэна – ворота на пути в Берлин!

Маленький знак внимания со стороны 83-й пехотной дивизии!»

Отсюда для американцев не представило бы большого труда напрямую прорваться непосредственно к Берлину. Позднее, в разговоре на эту тему со всеми этими «если бы» и «но» генерал Брэдли выразил мнение, что такое наступление на Берлин могло бы стоить американским войскам до 100 000 убитыми и ранеными, а затем, немного помолчав, он добавил: «Слишком высокая цена за престижную цель, прежде всего, если учесть, что после окончания войны нам бы пришлось все равно отойти назад и передать весь этот район русским».

Генерал Эйзенхауэр был очень удовлетворен таким ответом на свой вопрос, так как с момента обмена телеграммами с маршалом Сталиным он и так уже был твердо намерен остановиться на рубеже Эльбы. (См.: How Berlin got behind the curtain – A political decision which the Soldiers did not reverse // Тайм. 1961. 29 сентября.)

13 апреля пехотная дивизия «Шарнхорст» получила приказ от 12-й армии подготовить усиленный полк для вступления в бой в районе Магдебурга. Одновременно с этим военный комендант Магдебурга поднял по тревоге артиллерийское училище «Бург», где готовились экипажи штурмовых орудий. Из боеспособных подразделений этого военного училища еще 10 апреля была сформирована боевая группа «Бург» под командованием майора Альфреда Мюллера. Майор Мюллер, который, будучи командиром 191-го дивизиона штурмовых орудий, 15 декабря 1943 года был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, был избран для выполнения этого задания как начальник артиллерийского училища «Бург». Его боевая группа была введена в действие против американцев на восточном берегу Эльбы в районе южнее Магдебурга.

Первые штурмовые орудия этой боевой группы уже утром 14 апреля перешли в атаку на северо-восточную часть созданного американцами южнее Магдебурга плацдарма, которым командовал подполковник Андерсен. 7 штурмовых орудий, принимавших участие в атаке, подошли к позициям американской пехоты и открыли по ним пулеметный, а затем и орудийный огонь фугасными снарядами. Они спокойно прорвали эти позиции, так как противник не сумел переправить на этот берег реки никакого противотанкового оружия, кроме нескольких базук.

Американские пехотные роты дружно обратились в бегство. Подполковник Андерсен тщетно вызывал артиллерийский огонь на себя, а когда же, наконец, первые снаряды действительно с воем устремились из-за Эльбы на плацдарм, штурмовые орудия уже покинули этот район.