Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

В течение нескольких следующих недель оба этих советских фронта так и не смогли продвинуться дальше. Ожесточенные бои в этом районе продолжались. И только 13 марта 1945 года под Хайльсбергом началось новое наступление противника с целью расколоть немецкую оборону и уничтожить немецкие соединения (оборонявшиеся к этому времени на прибрежном плацдарме длиной 36 км и глубиной от 8 до 20 км).

К 19 марта 1945 года оборонявшиеся в этом районе немецкие войска были оттеснены на пятачок у берега размером 20 на 10 километров. Бомбардировщики и штурмовики советских военно-воздушных сил постоянно висели в воздухе над сгрудившимися на берегу войсками. 29 марта эта группировка немецких войск была окончательно ликвидирована. Примерно 50 000 немецких солдат попали в плен. Число погибших и пропавших без вести было значительно выше[31].

Теперь 3-й Белорусский фронт должен был перейти в наступление на Кёнигсберг, в то время как часть вооруженных сил этого фронта продолжала боевые действия против немцев на полуострове Замланд.

Операции Красной армии в Восточной Померании

В то время как армии советских фронтов, наступавшие на центральном участке Восточного фронта, о чем вкратце было рассказано выше, уже вышли к Одеру, Красная армия силами 1-го и 2-го Белорусских фронтов начала наступление в Восточной Померании, которое было нацелено в северном направлении, к побережью Балтийского моря.

Танковые и механизированные корпуса 2-го Белорусского фронта нанесли удар из районов сосредоточения и развертывания Грудзендз – Хелмно – Семпульно. В свою очередь, мобильные соединения 1-го Белорусского фронта устремились в атаку на города Шнайдемюль (ныне Пила), Дойч-Кроне (ныне Валч) и Арнсвальде (ныне Хошно) (в которых были окружены группировки немецких войск). Кроме того, им пришлось отражать мощные контрудары под городами Штаргард (ныне Старгард-Щециньски), Арнсвальде и Пиратц (ныне Лозице).

Эти бои начались 10 февраля и закончились 23 февраля 1945 года. В период с 24 февраля и по 4 марта оба фронта вышли к Балтийскому морю, и с 5 по 13 марта советские войска преследовали те немецкие соединения, которые с боями отходили в направлении Готенхафена (Гдыни) и Данцига (Гданьска). Небольшой клин этой советской ударной группировки продвинулся вперед по направлению к заливу Штеттинер-Хафф (ныне Щецинский залив)[32].

Решающие сражения этих операций начались 14 марта 1945 года и закончились уже неделю спустя, 20 марта. Немецкая группа армий «Висла», которая вела в этом районе тяжелейшие оборонительные бои, была разгромлена.

В этой операции принимала участие и 1-я армия Войска польского, которая наступала на Кольберг (ныне Колобжег).

Во время этого краткого изложения хода боевых действий, которые вела Красная армия, упоминался целый ряд городов и районов, которые вошли в военную историю как «города-крепости» и «укрепленные районы» («укрепрайоны»). В следующих главах этой книги будет подробно рассказано об обороне и гибели таких крепостей, часто после упорного сопротивления, продолжавшегося неделями, чтобы кроме всего прочего измерить жертвы и потери, понесенные гражданским населением в подобных «городах-крепостях».

Последние бастионы на Востоке

Жертвенный путь Эльбинга

20 января 1945 года, на восьмой день сражения за Восточную Пруссию, 2-й Белорусский фронт начал наступление на север в направлении Кёнигсберга. Намерения этих двух советских фронтов были вполне понятны немецкой обороне: надо было окружить и разгромить группу армий «Центр». И если бы 4-я немецкая армия, находившаяся в центре оборонительного рубежа, в полосе которой обстановка оставалась спокойной, продолжала бы просто оставаться на тех позициях, где она находилась, то очень скоро и она бы потерпела поражение.

Генерал-полковник Райнхардт, главнокомандующий группой армий «Центр», который сразу распознал цель советского наступления, попытался убедить Гитлера в опасности, угрожавшей 4-й армии. Он потребовал по телефону дать разрешение на отвод 4-й армии на Мазурское поозерье[33]. Однако Гитлер отклонил это требование и заверил его в скорой переброске резервных сил из Дании и Курляндии.

Вечером 20 января 1945 года генерал-полковник Райнхардт еще раз попросил пригласить Гитлера к телефону. Он как можно убедительнее описал сложившееся положение и добился того, что Гитлер, наконец, дал разрешение на отвод 4-й армии на позиции на Мазурском поозерье. Однако для событий, произошедших в Восточной Пруссии, это разрешение опоздало на 48 часов, которые все и решили.

Советское наступление, кратко упомянутое в предыдущей главе, развивалось успешно, и соединения Красной армии очень быстро продвигались вперед. 21 января 1945 года советские ударные войска сумели прорваться в полосе обороны 2-й немецкой армии и теперь находились всего лишь в 70 километрах от залива Фришес-Хафф.

На участке фронта 3-й танковой армии противник сумел прорваться в лес Айхвальд. Вражеские передовые отряды подошли вплотную к заливу Куришес-Хафф (ныне Куршский залив).