Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

«20 января 1945 года начальница женского лагеря имперской трудовой повинности сообщила мне, что она получила приказ вместе со своими слушательницами курсов сельского хозяйства и домоводства немедленно покинуть Эльбинг и пешим маршем отправиться на запад.

В тот же вечер поступило постановление имперского наместника, в котором предписывалось из-за нехватки электроэнергии остановить в воскресенье все предприятия. В это время в Эльбинге ходили самые невероятные слухи, как позитивного, так и негативного характера, которые очень беспокоили население.

В воскресенье 21 января 1945 года мне позвонил руководитель окружного штаба фольксштурма, известный кавалер Рыцарского креста и командир подводной лодки, капитан первого ранга Хартман, и сообщил, что для беспокойства населения Эльбинга нет никакого повода. По его словам, в ближайшие дни военное положение коренным образом изменится. Он только что прибыл с совещания в Мариенбурге (ныне Мальборк), на котором рейхсфюрер СС [Гиммлер] заявил, что теперь он является новым командующим группой армий „Висла“ и что через несколько дней все снова будет в порядке».

Капитан первого ранга Хартман, один из выдающихся немецких офицеров, был – как и многие другие до и после него – введен в заблуждение высокопарными речами Гиммлера. Даже гауляйтер Форстер, который тоже присутствовал на том совещании в Мариенбурге, заметил по поводу обещаний Гиммлера:

«Гиммлер нагло обманул нас. На большой карте он так убедительно манипулировал танковыми армиями, чтобы у нас сложилось впечатление, что вскоре положение действительно должно измениться.

Задним числом выяснилось, что эти танковые армии существовали только на бумаге». (См.: Леезер Х.Документы изгнания немцев из Восточной и Центральной Европы. Т. 1.)

Когда в понедельник 21 января 1945 года в Эльбинге появился заместитель руководителя сельскохозяйственного управления региона Данциг – Западная Пруссия, главный правительственный советник доктор Кох, чтобы обсудить с обер-бургомистром города вопрос снабжения плацдарма «Эльбинг» в течение ближайших двух месяцев, возникло определенное чувство уверенности. Кто будет вести разговор о такой длительной обороне города, если он сам не убежден в том, что фронт выстоит? Выяснилось, что состояние снабжения Эльбинга было вполне удовлетворительным, требовалось только поставить в город еще несколько тонн соли.

Руководство гау в Данциге, так утверждал главный правительственный советник доктор Кох, не дало разрешения на эвакуацию жителей Эльбинга.

Во вторник 23 января обер-бургомистру Эльбинга позвонили из управления округа и сообщили, что только что им звонил гауляйтер Форстер, который указал на то, что положение стабилизировалось. По его словам, Эльбингу ничего не угрожало, и поэтому необходимость в эвакуации жителей отпала. Два часа спустя это подтвердил и майор Альтерман, начальник оперативного отдела в штабе военного коменданта Эльбинга.

Однако обозы с беженцами, как и прежде, продолжали двигаться нескончаемым потоком через Эльбинг, и армейские колонны все чаще пропускали их вперед. Во второй половине дня один из членов городского совета сообщил обер-бургомистру, что русские ворвались уже в соседний городок Прейсиш-Холланд, который находился всего лишь в каких-то 20 километрах от Эльбинга. Эту новость члену городского совета Эльбинга сообщил по телефону его хороший знакомый, руководитель мотошколы НСКК (Национал-социалистического механизированного корпуса), находившейся в городке Прейсиш-Холланд.