Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

2-я парашютная дивизия, которая была введена в действие на левом фланге 63-го армейского корпуса, расположилась своим левым флангом на северо-восточной окраине Ботропа и вдоль автострады. Она получила приказ примкнуть справа к 190-й пехотной дивизии, однако установить это примыкание так и не удалось.

Тем временем 8-я американская танковая дивизия продвинулась дальше на север и ворвалась в город Дорстен и городок Фельдхаузен. Первая фаза наступления была завершена, и 29 марта около 21:00 из района города Хальтерн двинулись на восток быстрые передовые боевые группы 2-й американской танковой дивизии, оказавшейся в авангарде 9-й американской армии. Ее дальней целью была Эльба. 83-я и 95-я пехотные дивизии получили приказ следовать за 2-й танковой дивизией и подавлять оставшиеся очаги сопротивления. Севернее реки Липпе уже не осталось ни одного немецкого боевого соединения, которое было бы в состоянии остановить этот танковый клин. Еще севернее 17-я американская воздушно-десантная дивизия вышла в район города Дюльмен, в то время как британские дивизии миновали города Косфельд и Ахаус.

Немецкая 116-я танковая дивизия была атакована 8-й американской танковой дивизией. Немцы были вынуждены оставить Пользум и отойти к городу Марль. Были потеряны и города Бур и Вестерхольт, которые удерживались 60-м моторизованным полком 116-й танковой дивизии. Противник без труда просочился через редкие оборонительные рубежи измотанной дивизии, которая к тому же была вынуждена помогать своими танками соседним 180-й и 190-й пехотным дивизиям, так как в их полосе противник атаковал крупными бронетанковыми силами.

Из донесений об обстановке и из перехваченных вражеских радиограмм командиру 47-го танкового корпуса стало известно, что противник прорывается в быстром темпе на восток севернее реки Липпе и тем самым угрожает правому флангу и тылу корпуса. В результате этого стремительного наступления противника прервалась связь корпуса с 1-й парашютной армией. Теперь с ней можно было связаться только по радио. Наконец, из тылового района 116-й танковой дивизии начали поступать тревожные радиограммы, которые свидетельствовали о том, что противник уже начал действовать в ее тылу и вышел к городу Людингхаузену и в район севернее Даттельна.

Генерал-майор фон Вальденбург предложил отвести свою дивизию назад, чтобы, перебросив ее в район Беккум – Липпштадт – Виденбрюкк, воспрепятствовать окружению, грозящему группе армий «Б». Кроме того, он хотел этим отводом дивизии добиться того, чтобы 116-й танковой дивизии как единственному моторизованному соединению в возникающем районе окружения оставался открытым путь на восток к реке Везер.

Поскольку сначала командование корпуса отклонило это предложение, в ночь на 31 марта дивизия самостоятельно отправила все свои тыловые части и вспомогательные службы, не задействованные в боевых действиях, в район северо-западнее Билефельда. (См.: Гудериан Г. Боевые действия 116-й танковой дивизии в период с 24 марта по 16 апреля 1945 года.)

Вечером 30 марта генерал-майор фон Вальденбург вызвал к себе своего адъютанта, майора Дункера, и поручил ему сформировать на базе полевого запасного батальона 116-й танковой дивизии полковую боевую группу. С этой боевой группой он должен был отправиться маршем в район Липпштадт – Беккум – Хамм и там до тех пор препятствовать соединению вражеских сил, наступавших навстречу друг другу с севера и юга, пока 116-я танковая дивизия не выйдет из Рурского котла.

Майор Дункер сразу же выехал с небольшим штабом в Нехайм-Хюстен, место расположения полевого запасного батальона, который, правда, уже находился на марше к горному пастбищу, где он должен был сосредоточиться для дальнейшего введения в действие. Майор Дункер покинул командный пункт дивизии в 22:05. Около 5 часов утра 31 марта он прибыл в Нехайм-Хюстен, где штаб батальона проводил последние ликвидационные мероприятия. Капитан Инбоден, командир батальона, доложил майору Дункеру об обстановке и заявил, что батальон численностью 2000 бойцов вот уже 48 часов движется пешим маршем в лагерь на горном пастбище. По его словам, батальон был оснащен только ручным огнестрельным оружием. Штаб батальона в полном составе находился еще в Нехайм-Хюстене и был полностью моторизован.

В 08:00 майор Дункер вместе с поднятым по тревоге штабом батальона покинул старое место расположения и выехал в Верль, где узнал, что южная ударная группа двойного охвата союзников уже выступила из Брилона в направлении Падерборна.

В то время, когда майор Дункер пытался сформировать эту полковую боевую группу и ввести ее в действие для обороны в районе Беккума, дивизии 21-й группы армий Монтгомери стремительно продвигались вперед через район Южного Мюнстерланда и двигались мощным ударным клином на северо-восток, к реке Эмс.