Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

«В период с 12 по 13 апреля северный, южный и восточный фронты группы армий сдвинулись рискованно близко по отношению друг к другу. Соединения генерала танковых войск фон Люттвица (85-й армейский корпус) были отведены с последних плацдармов на Руре. Дортмунд пришлось оставить.

На рубеже обороны 5-й танковой армии произошел неожиданно глубокий танковый прорыв от Зигбурга до Буршайда, а на участке 15-й армии противник прорвался под Люденшайдом с направлением главного удара по водохранилищной плотине на реке Зорпе.

13 апреля фронт котла с востока развалился. 81-й армейский корпус прекратил свое существование. Огромные заторы на дорогах, скопления транспортных средств, несметные толпы солдат, отставших от своих частей, характеризовали картину начавшегося всеобщего развала. Теперь котел существенно уменьшился и имел в поперечнике не более 45 километров. Оставшихся боеприпасов и продовольствия могло хватить не более чем на три дня.

Из сводок вермахта группа армий „Б“ могла узнать о том, что и вне котла складывалось безнадежное положение. Ганновер, Брауншвайг, Магдебург, Веймар, Йена были уже потеряны. Противник (западные союзники) вышел к Эльбе; Восточный фронт вплотную подошел к Берлину.

Наступил момент, когда командование группы армий, невзирая на полученный приказ и сложившееся общее положение, должно было принять свое последнее самостоятельное решение, чтобы ни в коем случае не перекладывать ответственность за прекращение сопротивления на подчиненные командные инстанции. Правда, на требование американцев капитулировать ответ так и не был дан, поскольку „безоговорочные“ условия капитуляции ставили под вопрос даже те права военнопленных, которые были гарантированы Женевской конвенцией.

При оценке всех вариантов возможных дальнейших действий командование группы армий „Б“ пришло к решению, которое часто практиковали русские, ведя бои в окружении на Восточном фронте: группа армий „Б“ хотела самораспуститься, а именно по приказу и как можно более организованно. В качестве дня выполнения этого приказа было выбрано 17 апреля 1945 года. Именно к этому дню должны были закончиться боеприпасы и продовольствие».

Однако 14 апреля противник изменил свою применявшуюся до сих пор тактику медленного сжатия фронта котла со всех сторон и перешел к решительным действиям, осуществляя глубокие вклинения. Одно из таких вклинений проходило вдоль Рура западнее города Нехайм-Хюстен и простиралось до района севернее Изерлона, а с юга шло в направлении на Хоэнлимбург и Хаген. Этот удар расколол 14 апреля Рурский котел на две части.