Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Британский 30-й корпус под командованием генерала Хоррокса, главного противника 1-й парашютной армии во время противостояния на Рейне и по эту сторону реки, наступал на Линген, в то время как 12-й корпус избрал в качестве следующей цели город Райне, а части 8-го американского корпуса находились уже северо-западнее Мюнстера и вскоре прошли мимо этого города. С юго-западного направления на Мюнстер наступали соединения 13-го корпуса. Танки 2-й танковой дивизии США вышли к городу Ален уже 31 марта, а 83-я американская пехотная дивизия угрожала Хамму.

Везде, где немецкие соединения группировались для оказания противнику ожесточенного сопротивления, стремительно наступавшие американские танковые соединения просто-напросто обходили их, оставляя следовавшей за ними пехоте. В результате таких действий скорость наступления союзных войск значительно возрастала.

В ночь на 1 апреля 1945 года немецкие войска были отведены за канал Рейн-Херне. Передовые отряды были выдвинуты вплотную к каналу. Дивизия «Гамбург» все еще продолжала удерживать позиции западнее и севернее Оберхаузена, вплоть до района северо-восточнее Эссена. Здесь к ней примыкала 2-я парашютная дивизия, правый фланг которой имел примыкание к 190-й пехотной дивизии севернее Гельзенкирхена. (См.: Лакнер. Боевые действия 2-й парашютной дивизии восточнее Рейна.) Названные дивизии оставались на своем оборонительном рубеже вплоть до 7 апреля 1945 года.

Запланированное замыкание кольца окружения вокруг Рурского котла силами войск 1-й американской армии с юга и 9-й американской армии с севера затягивалось из-за упорного немец кого сопротивления южнее Падерборна. Тем не менее судьба группы армий «Б» была окончательно решена из-за приказа Верховного главнокомандования вооруженных сил (ОКВ), предписывающего держать фронт вдоль Рейна. Это было лишь вопросом нескольких дней, затем эта группа армий окажется в котле, а потом, после израсходования последних боеприпасов, будет разгромлена.

Рано утром 1 апреля 1945 года – это был первый день Пасхи – боевые группы 3-й американской танковой дивизии устремились к Падерборну. Боевая группа Хоугена наступала на Зальцкоттен и утром 1 апреля заняла этот город. Она выставила прикрытие этого района и направила ударные группы в направлении Падерборна.

В свою очередь, боевая группа Кейна выступила из своего района сосредоточения в Форст-Бёддеккен на северо-запад, в направлении города Гезеке. В Гезеке те 75 фаустпатронов, которые получил фольксштурм, были предусмотрительно спрятаны. Въезжавшие в город танки боевой группы Кейна были встречены у восточных городских ворот женщинами, махавшими белыми простынями. Только во время дальнейшего движения танковой колонны по направлению к городу Бюрен один из танков был обстрелян из 88-мм зенитки. Расчет этой зенитки был расстрелян американцами. Был расстрелян и немецкий офицер, который попытался скрыться на легковом автомобиле в направлении Бённингхаузена, а также солдат люфтваффе родом из Австрии из службы оповещения ПВО, пост которой находился на выезде из города.

После такой «зачистки» Гезеке это американское соединение двинулось дальше в направлении местечка Штёрмеде. Полубатарея зенитной артиллерии, которая занимала позицию южнее имперской автострады и которую обслуживали юноши из Имперской трудовой повинности, открыла огонь по танковой колонне. Огнем пушек американских танков она была вскоре выведена из строя. Сорок солдат из подразделения охраны аэродрома после короткой перестрелки сдались в плен.

На аэродроме Штёрмеде-Эрингерфельд, откуда производились и ночные полеты, уже не осталось ни одного немецкого самолета. После массированной бомбардировки 24 марта они были переброшены на другие аэродромы в глубине Германии.

Боевая танковая группа Кейна продолжила свое движение от Штёрмеде через населенные пункты Лангенайкке и Бёкенфёрде к городу Липпштадт.