Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

«Рожденная в условиях критической обстановки 12-я армия представляла собой импровизацию чистой воды. Слишком поздно сформированная, слишком поздно сосредоточенная, дивизии, укомплектованные не до конца и недостаточно оснащенные, – в таком виде эта армия была введена в действие.

Некоторые дивизии, которые должны были входить в состав 12-й армии, так и не прибыли в район сосредоточения армии – уже до этого они оказались втянуты в боевые действия и были разгромлены.

Но больше всего 12-й армии подходит словосочетание „несмотря на это“. Несмотря на это, армия сражалась настолько хорошо, насколько это было в ее силах. Она противостояла в кровопролитной борьбе противнику, имевшему подавляющее преимущество во всем. Она терпела поражения и отступала. Она вырывалась из окружения, выигрывала сражения и продолжала бороться.

Приказы, которые получала эта армия, были в большинстве случаев невыполнимы. Несмотря на это, умный командующий этой армией, генерал танковых войск Вальтер Венк, всякий раз находил разумный выход из сложного с тактической и оперативной точки зрения стечения обстоятельств. Поворот всех немецких войск с запада на восток, о котором давно говорил генерал-полковник Гудериан, произошел слишком поздно». (Генерал танковых войск в отставке барон Максимилиан фон Эдельсхайм в письме автору.)

Расположение и формирование 12-й армии

В конце марта 1945 года Гитлер приказал Верховному главнокомандованию вооруженных сил (ОКВ) сформировать в районе Дессау и в Виттенберге новую армию, предназначенную для ведения боевых действий на Западном фронте.

Эта новая армия, которая сначала существовала только на бумаге, набиралась, во-первых, из самых младших возрастов, 17- и 18-летних призывников, и, во-вторых, из персонала многих военных училищ и школ Имперской трудовой повинности.

Еще до того, как армия была сформирована, она получила следующий приказ: «Сосредоточение в Гарце западнее Эльбы. Наступление на запад для деблокирования окруженной группы армий „Б“. Тем самым раскол вооруженных сил западных союзников и в ходе дальнейших операций восстановление сплошной линии Западного фронта».

Поскольку в начале апреля 1945 года командование группы армий «Север» стало излишним в руководстве войск, окруженных на ограниченной территории в Восточной Пруссии, оно было предусмотрено в качестве главного командования 12-й армии. Однако оно добралось по морю до Варнемюнде только в период с 15 по 20 апреля 1945 года.

Тем самым это главное командование появилось на арене своей новой деятельности, когда описанное выше положение коренным образом изменилось и группа армий «Б» уже прекратила свое существование.

Командующему 12-й армией, генералу танковых войск Вальтеру Венку, который после перенесенной автомобильной катастрофы поправлялся в доме отдыха на озере Кимзе в Южной Баварии, в первой половине дня 6 апреля 1945 года позвонили из Берлина и попросили немедленно связаться по телефону с главным командованием сухопутных войск (ОКХ).

В штабе ОКХ в Берлине к телефону подошел генерал Бургсдорф. Он сообщил Венку, что тот должен на следующий день явиться в ставку фюрера.

«Фюрер назначил вас командующим 12-й армией», – сообщил Бургсдорф.

«12-й армией? – удивленно переспросил Венк. – Что это за армия, мне о такой ничего не известно!»

«Все подробности вы узнаете от фюрера. Она как раз формируется; я имею в виду 12-ю армию», – добавил Бургсдорф, прежде чем положить трубку.

Венк тотчас выехал из Баварии в Берлин и 7 апреля 1945 года предстал перед Гитлером. Вот что сообщил генерал об этой встрече автору: