Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Момент этого раскола рейха на северную и южную половину действительно был уже не за горами. Уже 17 апреля передовые отряды американских танковых соединений вышли к Эльбе в 240 километрах восточнее Касселя. В это же самое время 3-я (американская) армия стремительно продвигалась на южном участке фронта в направлении чешской границы и города Хемниц (Кемниц). 3-я американская танковая дивизия, входившая в состав 7-го армейского корпуса, 14 апреля вышла к Эльбе в районе города Дессау.

В результате наступления 1-й (американской) армии в Гарце там оказались отрезанными почти 15 000 солдат вермахта. Продолжая оказывать упорное сопротивление противнику, они продержались до 21 апреля.

О ходе этих боев на Эльбе и встрече западных союзников со своими русскими боевыми соратниками будет подробно рассказано в следующей главе.

На северном участке Западного фронта 21-я группа армий Монтгомери все быстрее продвигалась в направлении Бремена и Гамбурга. 6 апреля 2-я (английская) армия подошла к Везеру, а 19 апреля уже вышла к Эльбе у городка Данненберг.

20-му британскому корпусу пришлось с боем прокладывать путь через оборонительный рубеж у города Райне, где держали оборону летчики одной из боевых групп люфтваффе, прежде чем он смог прорваться через город Зольтау в Люнебургскую пустошь, а оттуда к Гамбургу.

Войска 1-й парашютной армии вступили под городом Линген в свой последний бой. Здесь снова завязались ожесточенные, кровавые боестолкновения, стоившие обеим сторонам больших жертв.

На подступах к Бремену немецкие парашютисты при поддержке 12-й парашютной бригады штурмовых орудий продержались до 26 апреля. И здесь шли очень упорные бои, которые велись со слепым фанатизмом. На этом довольно узком участке фронта противник снова и снова отбрасывался на исходные позиции и потерял большое число бронетехники. Отдельные группы парашютистов сражались – полагаясь только на свои силы – до тех пор, пока не погибали все до единого человека.

Фронт вокруг Бремена в течение трех дней стойко выдерживал очень мощные атаки противника. Напрасно бомбардировщики и истребители союзников совершали свои налеты на эти центры сопротивления. Немецкие парашютисты буквально вцеплялись в землю и не уступали добровольно ни пяди. Уже складывалось впечатление, что силы союзников тоже подходят к концу.

В этой ситуации фельдмаршал Монтгомери приказал 51-й пехотной дивизии под командованием генерал-майора Мак-Миллана форсировать Везер южнее Бремена и атаковать немецкий передний край обороны с тыла.

В конце концов парашютисты не выдержали этого двойного удара и были разгромлены. Так в последний раз в истории Второй мировой войны они сделали все, что было в их силах, и не сдались на милость победителя. Бремен пал 26 апреля 1945 года.

Выйдя на рубеж Эльбы, соединения 21-й группы армий Монтгомери остановились и начали зачистку территории между устьями Эльбы и Везера.

С таким же ожесточением проходили боевые действия и в районе Гамбурга. Частям немецких 9-й танковой дивизии и 15-й моторизованной дивизии, которые образовали южный фланг 1-й парашютной армии, удалось отойти к Гамбургу и создать там новый оборонительный рубеж.

Генерал-фельдмаршал Буш, вновь назначенный главнокомандующий Северо-Западным фронтом, которому были подчинены 25-я армия в Голландии и 1-я парашютная армия, получил приказ этими двумя армиями и еще одной заново формируемой армией (которая должна была формироваться из частей 1-й парашютной армии и боевых групп всех трех родов войск и называлась армией Штудента) удержать все занимаемые до сих пор территории и не уступить противнику ни пяди земли. Как это отразилось на конечной фазе сражений в рейхе и какой успех сопутствовал этим последним действиям, описано в заключительной главе данной книги.

Обратимся же теперь к той армии, о которой уже шла речь и которой волей фюрера было суждено стать стрелкой на весах решающей битвы за рейх: к 12-й армии Венка.

12-я армия между Эльбой и Одером