Благословенный

Двор был радикально сокращён, а оставшемуся штату фрейлин и камергеров прекратили выплачивать какое-либо жалование. «Вручили вам ключи от дворца — и дальше крутитесь, как можете!» — отшучивался я по этому поводу, когда придворные жаловались на лишение всех выплат. Впрочем, большинство этих господ были очень небедными, так что на этих основаниях от камергерского места никто не отказался.

Что сделали ещё? Сократили количество дворцов, что дало относительный эффект — теперь средства тратились содержание этих зданий по другим ведомствам. Разумеется, одним из первых средств экономии должно было стать сокращение безумно расточительных праздников — балов и маскарадов, где на одни только свечи тратились тысячи рублей. Первое время это не составило труда: сначала шёл траур по усопшей Императрице, потом начался Великий пост; однако после коронации назначенной на 5 апреля (день этот совпадал с праздником Пасхи), надобно было провести серию балов, посвящённых торжественному событию. Я дал указание разработать электрическое освещение. Принципиальная схема мне была знакома (что там не знать-то — ток раскаляет металлическую или угольную спираль), а вот как это устроить практически, было не очень понятно.

Зато успешно удалось внедрить масляные лампы (так называемые кенкеты), наполняемые поначалу пальмовым маслом, а позже — и керосином.

Впрочем, всё это были сущие копейки. Самым крупным (более 21 миллиона ежегодно) «потребителем» (и растратчиком) денежных средств была армия; в армии же всегда большие средства расходуются на мундиры. Я давно уже озаботился разработкой более дешёвых и практичных образцов униформы: придумали что-то типа гимнастёрки из некрашеного полотна, похожую на казакин куртку из парусины, напоминающий телогрейку мундир. Показал Суворову; он одобрил всё, но притом заявил:

— Вы, Александр Павлович, в войсках всё это и не думайте даже показывать!

— Отчего же? — удивился я.

— Да оттого, что все — и офицеры, и нижние чины — привыкли к красивому мундиру, а это вот ваше поделие, хоть и удобно, но столь уродливо, что при переодевании в армии начнутся форменные бунты! Я сам — целиком за удобство, и вас поддержу в любом случае, но примите во внимание: военный человек горд и любит пофорсить. Не стоит лишать их этого невинного удовольствия! А хотите сохранить средства — возьмите потёмкинскую форму, её и в войсках любят, и стоит она весьма недорого!

Понятное дело, мне с Суворовым спорить в военных делах было бессмысленно. Решили, что, прежде всего, надо по мере износа наличных мундиров переводить все полки на «Потёмкинскую» униформу*. Это, конечно, далеко не идеал, но ничего лучше всё равно нет. Единственным заметным минусом её была крытая кожей поярковая каска с меховым валиком, довольно неудобная и непрактичная. Вот её непременно надо заменить, а в остальном — всё очень даже на уровне!

Я всегда недоумевал, почему князь Потёмкин к своей, в общем, удачной униформе присовокупил эту странную и неудобную каску. Тайна сия раскрылась, лишь когда я коснулся этого предмета ближе: оказалось, эти каски переделывают из старых треуголок, обрезая им поля, и добавляя сверху меховой валик, а сзади — лопасти. В общем, Светлейший неудачно решил сэкономить.

Встал вопрос — чем заменить этот головной убор. Как мне было хорошо известно, в эпоху наполеоновских войн почти все солдаты носили кивер. Вначале я не рассматривал этот головной убор в качестве варианта для обмундирование армии: слишком уж тяжёлым, громоздким и дорогостоящим он мне казался. Однако оказалось, что производство киверов уже налажено на екатеринославской мануфактуре, и стоимость их вполне умеренна.

Вообще, цена потёмкинской униформы была ниже ранее применяемой. Я уже было рассчитывал сэкономить, но оказалось, что армии нужны ещё и шинели, а их нет! А в планах ещё и подобие гимнастёрки…. В общем, сократить расходы на униформе у меня не получилось.

Впрочем, главная проблема снабжения армии всё же не в количестве золотого галуна и этишкетов. Воруют. И много воруют… интендантское ведомство — настоящая незаживающая рана на теле нашей государственности! Так что, едва лишь военное ведомство попало в мои руки, пришлось заняться этим вопросом вплотную и всерьёз.

Разумеется, первым же делом мы внедрили закупку всех видов продовольствия и снаряжения с открытых торгов. Увы, очень скоро выяснилось, что торги — далеко не панацея. Сразу же начались сговоры купцов с интендантами, организующими торги, причём «сговаривались» в основном за счёт простого солдата.

Пришлось дополнительно внедрять «информационное обеспечение снизу». В ведомстве Скалона создали отряд «солдат-провокаторов». Специально отобранные солдаты — их было 30 человек — под благовидным предлогом переводились из одного полка в другой, где вели наблюдение за снабжением солдат все положенными им видами вещевого и продуктового довольствия. По итогам солдат переводился в другой полк, а командир полка, как правило, отправлялся под суд.