Бланка Кастильская

24 и 25 апреля 1216 года в Мелёне Людовик изложил свою позицию перед собранием епископов и баронов в присутствии короля и папского легата, кардинала Галона. Последний попросил Людовика отказаться от своего проекта, а Филиппа — запретить своему сыну нападать на Англию, "вотчину Святого Престола". Король, смутившись, ответил, что "если Людовик имеет какое-либо право на королевство Англия, пусть его выслушают и даруют то, что кажется правильным". Затем один рыцарь представил версию принца Людовика, по которой выходило, что король Иоанн является преступником, убийцей герцога Артура, отлученным от церкви, не достойным править королевством, и бароны "избрали сеньора Людовика по праву его жены, мать которой была дочерью короля Англии", — сообщил Роджер Вендоверский. Тогда принц Людовик обратился непосредственно к своему отцу и сказал, что готов бросить вызов его запрету: "Государь, я являюсь вашим вассалом за тот фьеф, который вы мне дали в своих землях на континенте, и вы не можете ничего решать относительно королевства Англии. Поэтому я предоставляю этот вопрос на суд собрания, должны ли вы принудить меня не следовать моей цели, и отстаивать мое право, в отношении которого вы не имеете надо мной власти. Поэтому я прошу вас не запрещать мне отстаивать это право, если необходимость заставит меня это сделать, и бороться до смерти за наследство моей жены, если потребуется". Собрание разошлось так и не достигнув согласия, и легат отправился в Англию, угрожая противникам отлучением от церкви.

10 мая в Риме состоялась встреча представителей Людовика с Папой, во время которой обсуждались аргументы принца. Протокол этой встречи был записан и отправлен настоятелю монастыря Святого Августина в Кентербери в начале июня. Хронист Матвей Парижский изложил его содержание, основываясь на Роджере Вендоверском, который был хорошо осведомлен об этом деле. Сторонники Людовика вели свою историю от убийства Артура и основывали свои аргументы на французском феодальном праве: Иоанн был вызван ко двору французского короля, своего сюзерена, но не явился; так вот, "в королевстве Франция существует обычай, согласно которому с того момента, как кто-то обвиняется перед своим естественным судьей в убийстве, или поступке столь же жестоком как убийство, и если этот обвиняемый не появляется в суде, даже если он обвиняется законным образом, его вина считается доказанной, и его судят как такового во всех отношениях, даже приговаривая его к смерти, как если бы он присутствовал, [и] таков обычай в королевстве Франция, что с момента вынесения кому-либо смертного приговора дети, которых он имел после вынесения обвинительного приговора, не могут быть его наследниками. Что касается тех детей, которых он имел до приговора, то они имеют право наследовать ему", что исключало Генриха, сына Иоанна, родившегося в 1207 году, из английского престолонаследия.

На что Папа отвечал: "Я признаю, что король Англии был предан смертной казни и что дети, рожденные от его плоти, подпадают под приговор; но это не является причиной, по которой Бланка должна стать его преемницей. Ибо есть более близкие наследники; например, дети старшего брата Иоанна. Сестра Артура, и Оттон, как сын старшей сестры, также являются наследниками. Я по-прежнему считаю, что королева Кастилии должна стать преемницей Иоанна, но будет ли это Бланка, ее дочь? Нет, конечно, ибо предпочтение должно быть отдано мужчине, и тогда это будет король Кастилии; а если бы не было мужчины, то предпочтение все равно должно быть отдано королеве Леона, как старшей". Поэтому Иннокентий III утверждал, что претензии Бланки Кастильской на английский трон были слабыми, и что перед ней в очереди было несколько других претендентов: ее кузены, дети Джеффри Плантагенета, старшего брата Иоанна; Отто Брауншвейгский, сын Матильды, старшей сестры Иоанна; Фердинанд, король Кастилии, и его сестра Беренгария, дети Беренгарии, старшей сестры Бланки. По крайней мере было пять человек, более подходящих для наследования английского престола, чем Бланка, не считая сына короля Иоанна. На что представители Людовика ответили тщетными доводами, плохо скрывающими их недобросовестность: "Дети брата не должны наследовать, ведь этот брат уже был мертв во время вынесения приговора, и, таким образом, племянница Иоанна, которая является сестрой Артура, выпадает из линии наследования, будучи дочерью этого брата. Так как, на момент вынесения приговора матери Оттона уже не было в живых, поэтому она не могла наследовать, а значит, и Оттон не должен. Но королева Кастилии, которая была сестрой Иоанна, еще была жива в то время, и поэтому стала законной наследницей, поскольку королева Кастилии позже умерла, ее дети стали наследниками и должны наследовать корону Англии".