Бланка Кастильская

Пьеру де Дрё было 26 лет. Умный, грамотный, любитель поэзии, храбрый, хороший рыцарь, он вошел в историю под прозвищем Моклерк (Mauclerc), то есть "плохой клирик", или "враг клириков", из-за постоянной борьбы, которую он вел против злоупотреблений бретонского епископата, что привело к его отлучению от церкви и интердикту на все графство в 1218 году. Папа Гонорий III предупредил его: "Открой глаза, остерегайся ступить в сеть, настолько опасную, что ты не сможешь из нее выпутаться". Санкции были сняты только в 1220 году, но борьба против епископов продолжалась еще долгое время, в основном против прелатов Нанта, Ренна, Трегье и Сен-Бриё, борьба, которая даже привела к канонизации Гийома Пиншона, прелата Бриоша. Прозвище Моклерк, возможно, также связано с тем, что он отказался от церковной карьеры, к которой был предназначен в молодости.

Пьер прекрасно справлялся с правлением в Бретани. Он создал администрацию по капетингской модели, с курией и великими придворными чинами во главе служб графства: канцлером, сенешалем, маршалом, камергером и штатом почти в 100 человек. Он укрепил власть графа, приведя непокорных вассалов к повиновению: конфисковал Пентьевр и Шателье де Плоэрмель, расширил герцогский домен, сократил привилегий баронов, восстановил для себя "береговое право" (право на разграбление кораблей выброшенных волнами на берег). Он увеличил количество городских укреплений и замков и сделал Бретань одним из самых важных фьефоф в королевстве, став одним из самых могущественных и потенциально опасных вассалов, как это позже пришлось узнать Бланке Кастильской.

Однако Пьер был абсолютно лоялен королю до 1223 года. Он был на стороне принца Людовика при Ла-Рош-о-Муане в 1214 году, в экспедиции в Англию в 1216–1217 годах и в крестовом походе против альбигойцев в 1219 году. Его часто видели в Париже. Его взаимопонимание с Людовиком и Бланкой, друзьями детства, казалось идеальным. Пока в 1225 году Пьер Моклерк не начал тревожный разворот в противоположную сторону. В 1217–1218 годах он уже начал сближение с Англией: Хьюберт де Бург, правивший королевством от имени молодого Генриха III, пообещал Пьеру вернуть конфискованное ранее графство Ричмонд, а вскоре поползли слухи о планируемом браке между его дочерью Иоландой и королем Англии. Людовик VIII, насторожившись, попытался удержать своего вассала, предоставив ему ренты и земли, включая замки Шамптосо и Монфокон, а затем замки Ла Перьер, Беллем и Сен-Жам, хотя ему было запрещено укреплять их.

Фландрское дело и Лже-Бодуэн (1225) 

К этому добавилась еще одна угроза. В 1221 году супруга Пьера Моклерка, графиня Алиса, умерла в возрасте 21 года. Пьер, которому было всего 34 года, хотел снова жениться, и он остановил свой выбор на интересной кандидатуре: графине Жанне Фландрской. Проблема была в том, что она уже была замужем. Но ее муж, граф Фландрии Ферран Португальский, находился в Луврской тюрьме со времен битвы при Бувине. В 1224 году молодая женщина уже десять лет жила без мужа, и ей трудно было одной управлять Фландрией. Крупные города, производители сукна, охваченные кризисом после разрыва отношений с Англией, поставлявшей шерсть, были в смятении; дворяне и духовенство были недовольны из-за налогов, которые они считали чрезмерными. А в 1225 году странное событие проиллюстрировало хрупкость положения графине Жанны.

В лесу Raismes, между Валансьеном и Турнэ, жил отшельник, который, по слухам, был не кто иной, как император Константинополя Балдуин IX, отец графини Жанны, официально погибший во время войны с болгарами в 1206 году. Слухи разрастались, подпитываясь пророчествами о Спящем Императоре. Говорили, что Балдуин не умер, он просто долго отмаливал свои грехи и вернется к власти во Фландрии, которая пережила пик процветания под его правлением. Дворяне, особенно те, кто обвинял Жанну в раболепстве перед королем Франции, навещали отшельника в его хижине, и вполне вероятно, что именно они были ответственны за начавшееся невероятное приключение. Жители городов, переживавших кризис и пострадавших от сильного голода в 1225 году, охотно верили в приход этого неожиданного спасителя.

В апреле возбужденная толпа отправилась на поиски императора-отшельника и с триумфом вернула его в Валансьенн. Один из его племянников подтвердил, что это действительно был Балдуин, также поступили аббаты Сен-Васт в Аррасе и Сен-Жан в Валансьене. Лже-Балдуин взял на себя эту роль, действовал как настоящий государь, раздавал фьефы, посвящал в рыцари и скреплял грамоты печатью. Простые люди почитали его как пророка, святого, они вырывали его волосы, которые, согласно хроникам, были пышными и очень длинными; они жадно пили воду после его омовений. Облаченный в пурпурный плащ, он был коронован в мае как граф Фландрии и Эно, император Константинополя и Фессалоники. Ему были переданы ключи от Лилля, Гента и Брюгге. "Если бы Бог сошел на землю, его не приняли бы лучше", — говорит один хронист.