Ближайшие союзники? Подлинная история американо-израильских отношений. Том II. Эпоха дипломатии: сорок лет «борьбы за мир»

21 июля 2004 года Генеральная Ассамблея 150 голосами против 6 (Израиль, США, Австралия, Микронезия, Маршалловы острова и Палау) при 10 воздержавшихся (среди которых Канада, Уругвай, Сальвадор, ряд стран Африки и небольших островных государств) приняла резолюцию с требованием к Израилю прекратить возведение разделительной стены на Западном берегу реки Иордан и разрушить уже построенные участки. Как и ожидалось, израильские официальные лица отвергли и решение Международного суда, и последующую резолюцию Генеральной Ассамблеи ООН, заявив о том, что жизненная необходимость противостоять палестинскому террору вынуждает Израиль продолжить строительство разделительной стены. Известно о том, что руководство Израиля достигло взаимопонимания с администрацией США об использовании американского вето на заседании Совета Безопасности ООН, в случае если на нем будет обсуждаться вопрос применения санкций против Израиля за пренебрежение им решениями Международного суда и Генеральной Ассамблеи.

Осознавая, что правительство и армия Израиля продолжали свою беспрецедентно активную антитеррористическую деятельность, представители арабских стран ждали от американцев конкретных шагов по реализации «видения Дж. Буша». Колин Пауэлл предложил провести мирную конференцию, но эта идея была отвергнута Дж. Бушем-мл., который не был готов проводить переговоры с участием Я. Арафата. В июле 2002 года министры иностранных дел Иордании, Саудовской Аравии и Египта встретились с президентом США, чтобы обсудить с ним реализацию положений, которые он озвучил в своем выступлении. Министр иностранных дел Иордании предложил выработать план конкретных действий на основе предложений, содержавшихся в речи президента. Эта идея привела в итоге к появлению так называемой «Дорожной карты», опубликованной 30 апреля 2003 года. На протяжении трех последующих лет, то есть до фактического ухода из жизни Ариэля Шарона, впавшего в кому 5 января 2006 года, повсеместно декларировалось, что именно «Дорожная карта» является единственным признанным планом действий, хотя то, что происходило на практике, как правило, не имело к «Дорожной карте» почти никакого отношения.

Однако между 24 июня 2002 года и 30 апреля 2003 года в эпицентре интересов США на Ближнем и Среднем Востоке находились отнюдь не Израиль и не палестинцы. В это время администрация Дж. Буша подготовила и осуществила вторжение в Ирак, которое, как сейчас известно, стало следствием заведомо ложных предпосылок о связях режима Саддама Хусейна с «Аль-Каидой» и о разработке им оружия массового уничтожения (многочисленные инспекторы, работавшие в Ираке годами, так ничего и не нашли). Вторжение в Ирак готовилось долго и тщательно и с военной точки зрения было весьма успешным: активная фаза войны, от ее начала до захвата столицы, заняла всего три недели. Американцы не оценили осложнений, связанных с затянувшейся на годы оккупацией Ирака, но весной 2003 года Дж. Буш-мл. воспринимал себя безусловным победителем, имеющим право устанавливать принципы «нового мирового порядка».

18 марта 2003 года президент США Джордж Буш выступил с обращением, в котором предъявил ультиматум Саддаму Хусейну, потребовав от него добровольно отказаться от власти и покинуть страну вместе со своими сыновьями в течение двух суток. В противном случае американский президент заявил о неизбежности военной операции против Ирака. Саддам Хусейн отказался принять ультиматум и покинуть страну. 20 марта войска США и Великобритании, не получив санкции ни Совета Безопасности ООН, ни ее Генеральной Ассамблеи, начали военные действия против Ирака, подвергнув в этот день Багдад бомбардировкам. Саддам недооценил решимость американцев, полагая, что, как и в 1991 году, сможет удержаться у власти, однако Вторая Иракская война принципиально отличалась от первой. Цели освободить Кувейт (или какую-либо другую конкретную территорию) в этот раз не было; задача, которую поставили себе американцы, состояла именно в отстранении от власти Саддама Хусейна и всех его приближенных. 9 апреля американские войска вступили в Багдад, 14 апреля захватили последний оплот централизованного сопротивления иракской армии — город Тикрит. Окончательно правительство Саддама Хусейна пало 17 апреля, когда капитулировали остатки дивизии «Медина» под Багдадом; сам С. Хусейн скрылся в неизвестном направлении (он был схвачен в подвале деревянного дома в 15 км от Тикрита 13 декабря 2003 года, после чего находился в тюрьме, был судим и 30 декабря 2006 года казнен). Американцы и их союзники по коалиции установили контроль над всем Ираком к 1 мая 2003 года.