Близнецы из Аушвица. Мне приснилась война

– Ты, конечно, в курсе, что твой отец договорился для вас о помолвке.

– Да. И вроде бы я этому рада. Я хочу сказать, он привлекательный и у него хорошая работа. Я не знаю, на что еще обращать внимание.

– Так ты не уверена?

– Иногда мне кажется, я не хочу выходить замуж. Я знаю, что в нашем еврейском штетле брак – самая важная вещь. Но я часто думаю, какова жизнь за его пределами. Мне интересно, как живут светские люди.

– О, Шошана, не задавай себе таких вопросов! Они только причинят тебе боль.

– А ты когда-нибудь этим интересовалась, мама?

– Нет… этим нет. Но меня интересовали многие другие вещи. И знаешь, что я узнала? Что лучше не думать о том, что тебе запрещается делать. Ты только причинишь себе боль. Учись быть счастлива тем, что имеешь.

Шошана кивнула:

– Возможно, ты права. Что касается Альберта, он будет хорошим мужем. Я не могу пожаловаться. Уж точно он самый лучший юноша из всех, кого я видела в нашем городке.

– И у тебя будет шанс познакомиться с ним поближе в следующие несколько месяцев, пока мы планируем свадьбу.

– Да, – сказала Шошана.

На следующий день Шошана пошла к Нете поделиться новостями. Она постучала в дверь, и ей открыла Сара, мама Неты.

– Проходи, – сказала Сара. – Как дела у мамы?

– Хорошо, – улыбнулась Шошана. – Вы могли бы как-нибудь зайти ее проведать.

– И правда. Но я все время занята, – вздохнула Сара. – Дома всегда столько дел. – Она улыбнулась: – Нета плетет на кухне халу.

– Ничего, если я с ней поговорю?

– Ну конечно.

Нета заплетала полоски теста, когда Шошана вошла в кухню.

– Посмотри на эту косу. Идеальная! – воскликнула Нета, улыбаясь. – Конечно, мне пришлось трижды ее переделывать, прежде чем все получилось. Но должна сказать, результатом я горжусь.

– Выглядит великолепно. Ты прекрасный пекарь. Хотелось бы мне так уметь.

– Тебе не нравится печь. Вот ты и не тренируешься. Если бы тренировалась, опередила бы меня, – ответила Нета. – Хочешь чаю? Я сейчас поставлю чайник на огонь.

– Спасибо. Это было бы здорово, – сказала Шошана. – Мой отец договорился о женихе для меня. Я помолвлена.

Улыбка осветила лицо Неты. Она крепко обняла подругу.

– Мазл тов! И кто он?

– Альберт Хендлер.

– Самый красивый мальчик в городке. Меньшего я и не ожидала. Я так счастлива за тебя! А ты счастлива?

– Не знаю. Возможно, я побаиваюсь.

– Большинство девушек боятся. Но все будет чудесно. Хотела бы я, чтобы и мой отец уже нашел мне жениха. Он еще даже не начал искать, а мне уже семнадцать. Я практически старая дева.

– Ты вовсе не старая дева. Девушки в наше время выходят замуж немного позже. Да и вообще, возраст у тебя самый подходящий, – ласково улыбнулась Шошана.

– Я всегда хотела иметь мужа и семью. Я не боюсь. Я готова.

– Знаю, Нета. И я уверена, твой отец очень скоро найдет тебе подходящую пару.

Глава 53

Наоми и Шошана были заняты подготовкой к свадьбе. Однажды утром Наоми достала из шкафа свое свадебное платье. Шошана уже не спала, поэтому они устроили примерку. «Платье должно быть идеальное», – думала Наоми. Тут в комнату вошли Блюма и Перл.

– Ночью мне приснился сон, что небо горело, – сказала Перл с широко распахнутыми остекленевшими глазами.

– Опять кошмар? – Наоми встала из-за швейной машинки. Она подошла к Перл и обняла ее.

– Ночью она проснулась в слезах. Но я ее успокоила, – сказала Блюма.

– Ох, Перл! Все хорошо, – мягко сказала Наоми. – Эти сны тебе снятся много лет, но ни один не сбылся. Спасибо Хашему. Поэтому, возможно, твой папа прав. Возможно, это всего лишь сны. И они ничего не означают.

Наоми хотелось верить, что это правда. В конце концов, она была благодарна, что ни одно пророчество из снов Перл не сбылось.

Но Перл не ответила. Она лишь покачала головой.

Тогда Наоми вспомнились флаги – красно-черные флаги с черным пауком посередине. Она не могла не обращать внимания на то, что такие же флаги появлялись и в ее снах. Наоми прикрыла глаза и ясно увидела их перед собой. И вздрогнула.

Потом что-то произошло в Варшаве. Нечто ужасное, грозившее потрясти всю страну. Это событие изменило жизнь поляков, но далеко не в такой степени, как жизнь евреев.

Глава 54

В половине шестого утра 1 сентября 1939 года Хершель и Наоми Айзенберг спокойно спали в своих кроватях, когда земля содрогнулась. Их разбудил оглушительный грохот. Весь дом заходил ходуном.

– Хершель! – Наоми села в постели.

Шошана, Блюма и Перл вбежали к родителям в спальню.

– Мама, папа! Что происходит?

Раздался новый оглушительный взрыв. Наоми вскочила с постели и подбежала к окну, Хершель – за ней. Вдалеке к небу поднимались гигантские пальцы алого пламени. Земля опять содрогнулась.

Наоми обняла своих детей и крепко прижала к себе.

– Что это такое? – спросила она Хершеля.

– Думаю, на нас сбрасывают бомбы.

Все жители штетла высыпали на улицу. Повсюду раздавались крики и плач, в воздухе пахло дымом.

В нескольких кварталах от них в родительском доме проснулась Фрида.

– Я должна пойти к Хершелю, – сказала она родителям. Но мать схватила ее за руку.

– Останься со своей семьей. Это может быть конец для всех нас.