Блудный брат

Диар молча перетянула со спины маленький рюкзачок. Вытащив оттуда круглый блестящий мячик, она нажала на нем несколько кнопок и подбросила вверх. Мячик взлетел в воздух, завис, а затем бесшумно поплыл к тоннелю, мигая крошечным красным огоньком. Тириане смолкли; все, не шевелясь, следили за красной точкой. Вскоре красные отблески на стенках коридора исчезли; стало быть, разведчик вошел в магистральный тоннель. Здесь он задержался, как бы раздумывая, а затем повернул и скрылся за углом.

– Чисто? – прошептал Госс через некоторое время.

– Либо чисто, либо этот объект слишком мал для сенсоров лучемета, – неуверенно сказал Вин Лу. – Ладно, делать нечего, придется попробовать…

– Пока ты тут трясешься от страха, мы, с твоего позволения, проедем! – послышался сзади окрик Янга.

Один за другим заревели двигатели. Вин Лу едва успел посторониться. Чуть не задев его, Янг и его земляк Сент Су пронеслись мимо. И вдруг в створе тоннеля вспыхнуло сияние. Резко остановившись, в красном ореоле закачалась тень пойманного спидера. Второй спидер с воем затормозил, взлетел вверх и ударился бампером о потолок. Он отскочил на пол, обронив нескольких пассажиров, и только после этого сумел стабилизироваться. Кое-как подобрав упавших, Сент подъехал к Вин Лу и прижался к его борту, как испуганный зверек. Все, не двигаясь, смотрели на красное сияние и на зависший в нем спидер. Вот что-то упало вниз: видимо, мертвое тело Янга не удержалось на руле.

Вдруг сияние оборвалось также внезапно, как появилось. Остался только свет фар.

– Они реагируют не на движение, а на жизнь! – послышался сдавленный голос, в котором с трудом можно было узнать Магери. – Они найдут нас в любом случае! О боги, пощадите нас! – застонала она.

– Всем тихо! – шепотом приказал Вин Лу. – Сент, следуй за мной.

Тот поспешно кивнул. Вин Лу нагнулся над рулем и легонько нажал на педаль. Спидер вырвался вперед и, легонько жужжа, полетел в противоположную от тоннеля сторону. Сент заскользил следом. Вдруг, поравнявшись с очередной отвилкой, Вин Лу ударил по тормозам, заложил крутой поворот и нырнул туда.

– Ты что-то чувствуешь, да? Чувствуешь, где они? – крикнула Диар.

Вин Лу слегка снизил скорость.

– Ничего я не чувствую. Просто на месте этого лучеизвергателя я бы проехался по главному тоннелю и поплевал красным студнем во все повороты. Это эффективно. Стой! – Он поднял вверх руку, чтобы Сент Су тоже успел затормозить. – Сейчас посмотрим, прав ли я.

Минута прошла в напряженном молчании. Внезапно прямо перед ними створ коридора вспыхнул красным светом. Через пару секунд свет исчез. Вин Лу приложил палец к губам и медленно повернулся в другую сторону. Прошло секунд десять, и красное свечение появилось в той самой отвилке, которую они только что покинули. Все замерли, не дыша. Свечение погасло.

– Значит, эта штука летает со скоростью примерно тридцать метров в секунду! – зашептал Госс.

Словно в подтверждение его слов, дальний конец коридора озарился слабым розовым светом: луч проник в следующую отвилку.

– Это она сейчас так летает. И потом, откуда мы знаем, сколько их тут?

– Оставаться на месте точно не стоит, – дрожа, заметил Тиссиан.

– Верно. – Вин Лу нажал на педали.

Спидер поехал вперед – в ту сторону, где уже побывал луч. Вскоре фары озарили коридор, который только что был заполнен красным светом; сейчас там было темно. «Он ушел, не бойся!», – сказал себе Вин Лу. Глубоко вздохнув и сжав зубы, он что есть силы нажал на газ. Спидер разогнался. Вот и перекресток… Пролетая через него, он краем глаза увидел – нет, даже не увидел, а лишь почувствовал нечто, отчего его душа замерла, а пальцы впились в руль.

– Тормози-и!!

Когда коридор остался позади и за их спинами вспыхнуло красное сияние, Вин Лу был уверен, что только что слышал свой голос. Конечно, а чей же. Ведь он кожей почувствовал далеко справа луч, который еще не родился, но вот-вот должен был родиться из темноты! Он крикнул, чтобы предупредить Сента. С шумом затормозив, Вин Лу развернул спидер. Сента в луче не было. И тут он оглянулся на Диар и понял: кричал не он. Кричала она. А за колыханиями плазмы, заполнившей проход, угадывались очертания третьего спидера. Он успел остановиться до прохода.

Вдруг сообразив что-то, Вин Лу поднял переговорник ко рту.

– Сент, он сейчас на пару секунд погаснет! Ты должен успеть пролететь!

И тут же свечение исчезло, уступив место фарам спидера. Они подрагивали, как, наверное, и сердце Сента в этот момент.

– Давай, Сент, быстрее!

В темноте зажужжал мотор. Фары двинулись навстречу. И вдруг… красная плазма, словно стена, возникнув из ничего, снова упала между ними. Судя по визгу тормозов, на сей раз Сент успел остановиться почти вплотную к ней.

– Ты как там?!

– Н-ничего… Я… я думаю, м-мне здесь не пройти.

Снова послышался звук двигателя.

– Стой, Сент, не уходи! – крикнула в переговорник Диар.

Быстро растолкав остальных, она вылезла на подножку, собираясь прыгать вниз.

– Сестра, ты что делаешь?!

– Погоди, брат… Я сейчас.