→Реформация, развивая в значительной степени церковное песнопение, оказала сильное воздействие на народную песню. Для новой литургии складывались циклы простых повторяющихся напевов на рифмованные тексты из Священного Писания и →катехизиса. Эти песнопения назывались
В период барокко М.Ц. вышла за пределы литургии. Наряду с обрядовым пением появилась музыка религиозного содержания, предназначенная для исполнения вне храма. Религиозные мотивы проникали как в оперу, так и в инструментальную музыку. В Церкви господствовал
1-я половина XVIII в. – расцвет творчества И.С. Баха (1685–1750) и Г.Ф. Генделя (1685–1759). Кантаты, «Страсти», «Высокая месса си минор» Баха – совершеннейшие образцы религиозной вокально-инструментальной музыки. Несравненным мастерством и глубиной отличается баховская органная музыка. К вершинам М.Ц. также относятся органные хоралы И.С. Баха и прелюдии (вступления) к хоралам. Бах обработал для органа большое количество протестантских хоралов, используя богатство композиционных средств позднего барокко. Творчество Генделя в большей степени обращено к опере и →оратории. В них он прибегал к библейской тематике, создавая красочные, полные драматизма звуковые картины, в тексте и музыке которых убедительно отображались библейские события.
Жанры М.Ц., выработанные в течение столетий, сохранились и до нашего времени. Для каждой эпохи был характерен свой стиль, но цель оставалась всегда одна и та же: придать торжественность литургическому обряду, передать религиозные чувства, выразить благоговение перед Творцом. Огромное разнообразие религиозной музыки существовало и в период классицизма и романтизма, когда на первый план в музыкальном творчестве выдвигалась светская музыка. Йозеф Гайдн (1732–1809), творчество которого составляют в основном инструментальные сонаты и симфонии, оставил прекрасные оратории религиозного содержания. В.А. Моцарт (1756–1791), увлеченный комической оперой и инструментальной музыкой, создал в то же время такие выдающиеся произведения религиозного характера, как «Коронационная Месса», «Реквием» и мотет «Ave verum». Целый ряд произведений религиозного характера можно найти в творчестве Л. ван Бетховена, Ф. Мендельсона, Ф. Шуберта, Р. Шумана, Г. Берлиоза, Ф. Листа. Для XIX в. характерно усиление интереса к религиозной песне и обновление литургической органной музыки. В XX в. к церковным жанрам обращались И.Ф. Стравинский, П. Хиндемит, Ф. Пуленк.
В настоящее время наблюдается тенденция к возрождению традиционной литургической музыки, подъем традиционных форм М.Ц. (месса, оратория, кантата, хоровое песнопение, органная музыка).
На Руси М.Ц. получила распространение вместе с принятием христианства по византийскому обряду (→обряды восточные). По системе жанров и составу словесных текстов песнопений византийская и русская М.Ц. существенно отличается от западноевропейской. Она является исключительно вокальной.
В XVI в. наблюдается подъем древнерусской певческой культуры. В Москве, Ярославле, Новгороде и других городах возникают певческие школы, появляются новые распевы – путевой и демественный, многоголосное пение. В XVII в. появились новые авторские и местные распевы, например кирилловский, киевский, болгарский, греческий. Также возникли два хора, способствовавшие развитию хорового пения, – государевых певчих дьяков и патриарших певчих дьяков, из которых впоследствии были образованы соответственно Придворная певческая капелла в Санкт-Петербурге и Синодальный хор в Москве.
С середины XVII в. под влиянием украинской и польской культур распространилось многоголосное
Во 2-й половине XVIII в. М.С. Березовским и Д.С. Бортнянским был создан классический тип русского духовного концерта.