Божественные соперники

Айрис сбилась со своего мысленного счета. Услышав тишину сквозь бешеный стук сердца и рев адреналина, она поняла, что сирена смолкла. Искушение поднять голову к небу было непреодолимым, но она устояла. Она не сводила глаз с Романа. Расстояние между ними сокращалось, и Айрис побуждала себя бежать быстрее, еще быстрее, пока не почувствовала, что кости плавятся от напряжения.

– Китт! – попыталась она крикнуть, но вышел только шепот.

«Китт, ложись!» – подумала она, но, конечно, он не понимал, что происходит. Он не знал, почему звучат сирены, и продолжал бежать к ней.

За миг до столкновения Айрис отчетливо увидела его лицо, как будто время застыло. Страх в его глазах, недоумение на лице, то, как разомкнулись его губы – то ли вдохнуть воздух, то ли произнести ее имя. Он протянул руки к ней, а она к нему, и тишина разбилась, когда они соприкоснулись, словно раскололи мир.

Девушка вцепилась в его комбинезон и использовала всю инерцию своего движения, чтобы повалить его на землю. Роман этого не ожидал и сразу потерял равновесие. От удара о землю Айрис прикусила язык, когда они, сцепившись, повалились в высокую траву. Его твердое теплое тело оказалось под ней. Его руки сомкнулись у нее на спине, прижимая к себе.

– Уинноу? – выдохнул он. Его лицо было всего в сантиметре от ее лица. Он смотрел на нее так, словно она свалилась с неба и напала на него. – Уинноу, что проис…

– Не шевелись, Китт! – прошептала она. Ее грудь вздымалась, как кузнечные мехи. – Ничего не говори и не шевелись.

В кои-то веки он послушался без возражений и замер. Айрис закрыла глаза и, стараясь выровнять дыхание, ждала.

Ожидание не затянулось. Температура упала, ветер стих, на Айрис с Романом легли тени. Это высоко в небе закружили эйтралы, заслоняя крыльями солнце. Айрис знала, в какой момент Роман увидел их, почувствовала, как напряглось его тело. Он резко выдохнул, как будто его грудь сдавил ужас.

«Пожалуйста… пожалуйста, не шевелись, Китт».

Она сама не открывала глаз, крепко зажмурившись и чувствуя во рту вкус крови. Волосы щекотали лицо, ей вдруг страшно захотелось почесать нос и вытереть пот, который начал капать с подбородка. Адреналин, который подпитывал ее, когда она бежала через поле, пошел на убыль, оставив дрожь в костях. Интересно, чувствует ли Роман, как она дрожит, лежа на нем? Китт крепче прижал руку к ее спине, и она поняла, что да, чувствует.

Над ними размеренно хлопали крылья. Тени и потоки холодного воздуха окатывали их тела. Хор пронзительных криков расколол облака, напоминая скрежет ногтей по грифельной доске.

Айрис решила сосредоточиться на затхлом запахе травы, которую они раздавили падением. На том, как Роман дышит в противоположном с ней ритме – когда его грудь поднималась, ее опускалась, словно они делили одно дыхание на двоих, передавая его друг другу. На том, как его тепло проникает в нее, горяче́е, чем солнце.

Она чувствовала аромат его одеколона – специи и хвоя. Запах вернул ее в прошлое, в тот момент, когда они вместе ездили в лифте и работали в одной редакции. А теперь, когда она прижималась к нему всем телом, нельзя было отрицать, как это приятно, словно бы они идеально сошлись друг с другом. Вспышка желания согрела кровь, но искра быстро погасла, когда она подумала о Карвере.

Карвер.

Чувство вины едва не сокрушило ее. Она держала Карвера в уме, пока по ее телу не пробежал трепет и она не ощутила настойчивое побуждение открыть глаза.

Она осмелилась это сделать и обнаружила, что Роман пристально рассматривает ее лицо. Ее спутанные волосы лежали у него на губах, ее пот капал ему на шею, и тем не менее он не шевелился, как она и приказала. Он смотрел на нее, а она на него, и оба ждали, когда все закончится.

Когда эйтралы улетели, казалось, будто весна сменилась разгаром лета. Тени отступили, воздух потеплел, свет стал ярче. Ветер вернулся, и у плеч и ног Айрис зашелестела трава. Где-то вдали слышались крики – это медленно возвращался к жизни Авалон-Блафф. Лишь через несколько секунд девушка, наконец, сумела прогнать страх и обрести достаточно уверенности, чтобы снова двигаться и поверить, что угроза миновала.

Поморщившись, она поднялась. Запястья и плечи онемели от того, что она старалась держаться неподвижно. Айрис чуть застонала, садясь. Руки словно покалывало иголками. Это была приятная боль, напомнившая о том, как она зла на Романа за то, что явился без предупреждения во время воя сирены. И как его глупость чуть не убила их обоих.

Айрис сердито уставилась на него. Парень все еще внимательно на нее смотрел, словно ожидая от нее приказа подняться, и на его губах играла ухмылка.

– Какого черта ты тут делаешь, Китт? – раздраженно спросила она, толкая его в грудь. – Совсем спятил?

Она почувствовала, как его руки скользнули по ее спине и остановились на изгибе бедер. Не будь она такой измученной и одеревеневшей после того, как они чудом выжили, то оттолкнула бы его. Дала бы пощечину. А может, поцеловала бы.

Он лишь улыбнулся, словно прочитав ее мысли, и сказал:

– Приятно снова встретиться, Уинноу.

26

Чтобы затмить