Брачный контракт на выживание

Следом за этим послышалась неясная возня. Кто-то вскрикнул.

Я бросилась вниз, проигнорировав оклик Аарона и стала свидетельницей возмутительной картины. Рой приподнял дворецкого над полом и впечатал в стену, скомкав его одежду на груди.

– И где королевских рыцарей учат так себя вести? – спросила я, не скрывая злость. – Ты что себе позволяешь?!

Дворецкий рухнул на пол. Рой развернулся ко мне. Без своего мундира и важного вида он выглядел куда моложе.

– Роззи, – послышалось слабое и только тогда я заметила за могучей фигурой рыцаря маленькую и хрупкую, закутанную в плед.

– Лия?

– Что вы устроили в моем доме? – мрачный герцог вырос позади меня. Его шатало, и чтобы не упасть, он ухватился за мое плечо.

– Почему бы нам не переместиться в гостиную, – безнадежно предложила я, уже понимая, что этой ночью мне не отдохнуть.

Отогретая и напоенная чаем пополам с успокоительным, Фелиция начала приходить в себя. И пока она дрожала под моей рукой, Рой пересказал все, что знал: начиная с того, что находящаяся на грани истерики, босая, холодная, в одной ночной сорочке, в дом маркизы прибежала Фелиция, и заканчивая тем, как ему пришлось везти ее сюда, потому что ей требовалось поговорить со мной.

– Леди бежала от своего дома. – с осуждением произнес он, предпочитая, впрочем, не смотреть на Фелицию. Ее раздавленный вид не мог оставить Роя спокойным. – А это три улицы. К тому же, она вся в крови.

Заметив, как я побелела, Рой поспешно добавил:

– Не своей. Леди не ранена.

После этих слов воздух в гостиной будто потяжелел.

Я сидела на диванчике рядом с Фелицией, и неловко обнимала ее за плечи, хмурый Аарон, с чашкой кофе, занял диванчик напротив, Рой предпочел отойти к окну.

– Лия, – позвала я осторожно, – что случилось?

– Ох, Роззи. – она только перестала дрожать, но после моего вопроса, ее вновь начало колотить. – Я все испортила. Уничтожила. Я…

Она разрыдалась.

И каждый из нас терпеливо ждал, пока она выплачется или подействует успокоительное. Спустя несколько минут, Фелиция смогла взять себя в руки, чтобы все нам рассказать.

Никто не проронил ни слова, когда стало известно, что этой ночью не только графу Йохансону пришлось принимать непрошеных гостей. В покои Фелиции, с молчаливого разрешения ее родителей, имел наглость проникнуть второй принц. Чего он хотел Фелиция не знала, не стала спрашивать…

– Атакующий амулет лежал на столике, в шкатулке с украшениями, – тихо говорила она, глядя в полупустую чашку и сжимая ее теплые края побелевшими пальцами, – я держала его там просто так. Не… не могла же я его выбросить.

Несмотря на всю ее браваду там, в магазинчике амулетом, по-настоящему использовать атакующую магию против человека Фелиция не могла. До этой ночи.

– Я всего лишь хотела его припугнуть, чтобы Луис оставил меня в покое, но он попытался отнять амулет. И тот сработал. – Ей пришлось собрать все силы, чтобы произнести главное: – Роззи, я убила его.

С тревогой глянув на герцога, я перевела дух. Он не выглядел как человек, готовый разорвать Фелицию прямо здесь, голыми руками, за смерть кузена. Аарон хмурился, но не выглядел рассерженным.

– Рой? – позвала я, еще не зная, что нужно делать в этой ситуации, но понимая, что нужно делать хоть что-то. – Вы прибыли верхом?

– Лошадь на улице, – кивнул он.

– Я позаимствую.

Мне не позволили даже подняться. Лия, вцепилась в меня и молила не ходить одной, Рой справедливо усомнился в том, что я смогу сделать что-то с трупом без посторонней помощи, Аарон же просто сказал:

– Поедем в карете.

Пока запрягали лошадей, я успела переодеться и шокировать еще две неподготовленные души. Фелиция едва в обморок не рухнула, увидев меня в костюме. Рой откровенно таращился.

– Интересные у вас предпочтения, ваша светлость. – потрясенно произнес он спустя несколько секунд.

Аарон устало прикрыл глаза. Сам он переодеваться не стал, только сменил домашнюю обувь на мягкие туфли.

Я развела руками.

– Без Клары это единственная одежда, которую я могла одеть быстро и сама.

Фелиция молча подошла ко мне и обняла, укрывая под пледом. Я смогла разглядеть часть ее расшитой белой сорочки, среди нежно-голубых цветов брызги засохшей крови выглядели дико.

В дом Фелиции мы ехали в напряженном молчании. Лия почти успокоилась, но изредка вновь начинала дрожать. Это походило на бесконтрольные приступы.

Аарон отходил от пойла Гривса.

Возможно, Рой не стал бы молчать, но он ехать верхом и никак не мог завести с кем-то из нас разговор.

Я же боялась представить какой стресс этой ночью переживает Грейс. Начиная от нашего ухода на дело, после которого мы не вернулись сразу же, чтобы все ей рассказать; и заканчивая неожиданным и ярким явлением Фелиции.

Доехали мы быстро. Несмотря на впечатляющие размеры столицы, район, в котором предпочитали жить аристократы был не так уж велик.

Дверца распахнулась и Рой протянул Фелиции руку. А после и мне. Последним покидать карету пришлось Аарону. Ему помощи никто не предложил, поэтому раненый и ослабленный, он почти вывалился на мощеную дорогу.