Брачный контракт на выживание

– Ты… – меня принц узнал сразу, а герцога, все еще стоявшего в коридоре и провожавшего Гривса взглядом, не видел. – Мелкая дрянь. Всегда мешаешься под ногами. Я пытался проявить к тебе доброту, но теперь точно убью.

Слова давались ему с трудом, но злость прибавляла сил. И каждый в комнате услышал эту угрозу.

– Как пытался убить маркизу Азари с сыном? – спросила я. Вопрос вырвался сам собой. Этой ночью все мои мысли были заняты тем злосчастным покушением и сейчас, находясь рядом с сыном заказчицы, посмевшей покуситься на жизнь Райли, я просто не смогла сдержаться.

Принц засмеялся и почти сразу об этом пожалел. Ран на его теле было слишком много и некоторые из них лучше было бы не тревожить.

– Этой суке просто повезло. Но тебе точно придет конец. Я лично тебя прикончу.

Я ощутила на себе полный ужаса взгляд Фелиции, все еще сидевшей в углу собственной комнаты. Чувствовала, как по спине побежали мурашки – такой дикой ненавистью потянуло от дверей.

Но все о чем могла сейчас думать – это подушка, лежавшая рядом с принцем. Он был сильно ранен и слишком слаб, если бы я взяла ее и прижала к его лицу… как долго бы он брыкался?

– Грейс ваша кузина. – напомнила я. Несмотря на бурю в душе, голос мой почти не изменился.

– И ей не стоило об этом забывать. Мы достаточно долго терпели.

– А если, я кому-нибудь рассажу о том, что только что узнала? – вкрадчиво спросила я, чуть склонившись к нему.

Принц затрясся, пытаясь сдержать смех.

– Да кто тебе поверит?

– И то правда. – я услышала за спиной шаги. Аарон, с мрачным и решительным видом надвигался на нас. Пока разум второго принца был затуманен и он плохо контролировал себя, мне бы хотелось задать ему еще парочку вопросов, но остановить жаждавшего крови герцога было куда важнее.

И я бросилась к Аарону. Страшно было касаться его, когда он в таком состоянии, но я собрала всю свою смелость и уперлась ладонями ему в грудь. Он замедлился, а потом и вовсе остановился, удивленно глядя на меня. Хотел что-то сказать, но я зажала ему рот ладонью и начала толкать обратно, к дверям. Лишь оказавшись в коридоре и прикрыв за собой дверь, я шепотом попросила:

– Не нужно.

– Он хотел навредить Грейс. Навредил Райли. И угрожал тебе. – голос Аарона был громче, чем следовало бы и я вновь зажала ему рот. Для надежности обеими ладонями.

– И что ты сделаешь? Убьешь его? А о проблемах, которые после этого появятся ты подумал?

Аарон помрачнел еще больше после того, как оценил риски.

Я оглянулась на дверь. Следовало бы вытащить оттуда Фелицию, оставшуюся наедине с принцем, но для начала нужно было успокоить герцога.

– Что ты собирался сделать с королевой, когда узнал, что она причастна к покушению?

Аарон нахмурился. Он осторожно сжал мои запястья, отнимая руки от лица.

– Дискредитировать и лишить титула. Мы планировали уничтожить репутацию Эвана, чтобы сделать наследником Луиса… но если бы я изменил некоторые детали…

– У меня есть идея получше. Давай сделаем следующим королем кронпринца. Спутаем им все планы. Лишим того, что они так жаждут заполучить.

Аарон посмотрел на дверь, поверх моей головы.

– Я знаю Луиса, Роза. Надежнее будет его убить. Чтобы не случилось после его смерти, проблемы, которые он может принести, оставаясь живым, куда серьезнее.

– И ты готов лишить его жизни? И это после того, как заплатил большие деньги, чтобы его спасли? – спросила я. Аарон уже начал успокаиваться, злость постепенно отпускала его и он задумался. Как бы сильна не была ненависть, принц все еще оставался его кузеном, их слишком многое связывало. – Смерть – слишком простое наказание. Куда лучше сделать так, чтобы он потерпел неудачу и наблюдал за тем, как после стольких усилий трон, о котором так мечтал твой кузен, занял тот, кого он люто ненавидит.

Ненадолго задумавшись, я на всякий случай уточнила:

– Он ведь хотел завладеть короной, да? И это не честолюбивые планы королевы во всем виноваты?

– Луис с детства желал стать королем… Он всегда хотел иметь то, что принадлежало Эвану. – Аарон утомленно потер переносицу. – Проклятье.

Когда он окончательно успокоился, мы вернулись в спальню. Увидев кузена, принц стал вести себя как образцовый пострадавший. Жалобно постанывал и просил герцога о помощи. Мне было тошно на это смотреть.

Но еще хуже приходилось Фелиции, которая только что узнала насколько ужасным человеком на самом деле был ее жених.

Аарон старался даже не смотреть на кузена. Тот искренне считал, что виной всему его попытка пробраться в спальню к Фелиции и разливался как соловей. Рассказывая герцогу о своей сильной любви, которая и толкала его на безумства.

Меня принц будто и не замечал, Фелиция же сама не желала попадаться ему на глаза.

Из дома маркиза раненого выносили люди Аарона. Через дверь для слуг, чтобы избежать ненужного внимания. Комнату в относительно приличный вид приводили мы с Роем.

Фелиция, полностью лишенная сил, сидела в кресле и пустым взглядом следила за мной. К кровати она брезговала даже приближаться.

Собирали осколки мы в тишине, но когда дело дошло до испорченного ковра, столкнулись с первой проблемой.