Брачный контракт на выживание

Я попыталась его подхватить, хотя едва ли смогла бы удержать, если бы Аарон все же не удержался на ногах.

– Все в порядке, – глухо произнес он.

– Ты эти сказочки для сестры прибереги. – проворчала я, но цепляться за него перестала. Хочет падать в гордом одиночестве, пусть падает. Я целее останусь.

Дом был умиротворяюще тих. Слуги спали в правом крыле, маркиз с женой отправились на званый вечер и не должны были вернуться до утра. Они оставили второму принцу ключ, чтобы тот смог пробраться в дом, и уехали, бросив свою дочь на произвол судьбы.

Сколько не думала, я никак не могла понять, как ночной визит мог бы улучшить отношения между Фелицией и ее невыносимым женихом…

Я знала где находятся покои Фелиции, поэтому шла первой. Сама хозяйка дома немного отстала, не желая видеть то, что ждало всех нас в ее комнате. Для изнеженной аристократки, никогда не сталкивавшейся с серьезными проблемами, она вела себя невероятно храбро, но даже у ее стойкости был предел.

Когда я потянулась к дверной ручке, меня остановил Аарон. В комнату первым вошел он.

Обстановка почти не изменилась, все выглядело почти так же, как и в тот день, когда я приехала навестить Фелицию и вытащить ее из кокона одеял…

Разве что теперь ковер у постели был безвозвратно испорчен, а зеркало в пол и ваза с живыми цветами – разбиты.

Принц лежал на полу, раскинув в стороны руки. Его белая рубашка потемнела на груди.

В комнате пахло кровью. От этого тяжелого, медного запаха во рту появился странный привкус. Словно я только что ржавую железку облизала.

Лия, ступившая в комнату последней, судорожно вздохнула, увидев тело и отвернулась.

– Мощная штука. – признала я, рассматривая прожженные обои на стене. Будто на них угодило множество обжигающих искр.

Аарон подошел к телу, опустился перед ним на колено. Проверил, действительно ли принц мертв. И замер. Несколько мгновений он просто сидел, прислушиваясь к себе, чтобы убедиться, что ему не почудилось.

С трудом поднявшись, он обернулся к Рою. Аарон назвал адрес и велел привезти человека, живущего в том доме.

– Скажи ему, что я заплачу тройную цену.

Рой присвистнул. Он топтался на пороге, рядом с Лией, пребывая в легком замешательстве. Будто бы раньше он никогда не бывал в спальне леди.

– Не ожидал, что вы знакомы со стариной Гривсом. Но зачем вам лекарь? Не лучше ли звать гробовщиков?

– Живо! – Аарон позволил себе повысить голос. И уже спокойнее добавил, заметив, как вздрогнула Фелиция. – Он еще не умер.

Осев на пол, Лия разрыдалась. Это были слезы облегчения. Как бы сильно она не ненавидела принца, смерти ему не желала и уж точно не хотела становиться его убийцей.

Рядом с ней я почувствовала себя ущербной. Мне довелось убить уже двоих, но особых угрызений совести я не испытывала.

Рой отправился выполнять поручение, хотя радости ему это не доставило.

Не было его минут двадцать, но мне они показались вечностью. Лия успокаивалась медленно, Аарон сидел у тела своего кузена и не шевелился, я же не знала куда себя деть.

Поэтому Гривсу, с недовольным выражением лица и неизменным саквояжем, обрадовалась как родному.

Он сразу же направился к принцу, осмотрел его и сухо сказал:

– Увеличьте сумму в четверо, ваша светлость.

Аарон покорно принял новые условия. Он вел себя тихо и смирно, это не могло не настораживать.

Гривс возился долго. Обрабатывал раны, некоторые присыпал порошком, который при соприкосновении с кровью начинал пениться, другие зашивал и только после этого посыпал порошком.

Фелиция забилась в угол и сидела там, подтянув колени к подбородку. Я не могла усидеть на месте и бродила по комнате.

Тишина давила.

В какой-то момент принц пошевелился и глухо застонал. И Гривс ругнулся – его пациенту было рано приходить в себя, не обработанными остались раны на левой стороне груди.

– Вырубить его? – предложила я тихо, склонившись над плечом лекаря. Даже в таком жалком состоянии, принц не вызывал у меня сочувствия, только раздражение. Слишком много проблем он доставил Фелиции и всем нам.

И будто почувствовав мои намерения, приходить в сознание принц передумал. Еще раз коротко простонал, рвано выдохнул и затих. А я ощутила на себе сразу два взгляда.

Угрюмый Аарон и Рой, не определившийся еще что он чувствует – облегчение или все же сожаление из-за того, что второй принц выжил, смотрели на меня.

– Я всего лишь предложила. Не осуждайте меня за желание помочь.

– Если я вдруг окажусь ранен, пожалуйста, не помогай мне. – попросил Рой. Выглядел он слишком серьезно, чтобы это казалось правдоподобным.

Когда Гривс закончил за окном уже начал заниматься рассвет. Принца перетащили на постель, чтобы он больше не валялся на полу среди осколков.

Пока Аарон разбирался с лекарем, принц начал приходить в себя. Он заморгал, подслеповато щурясь и не понимая, что происходит.

– Где я? – спросил он слабым голосом.

– Так, где и мечтали оказаться, ваше высочество, в постели своей невесты. – я не смогла сдержаться, за что получила укоризненный взгляд Фелиции.

Разобравшись с оплатой, Гривс покинул комнату, в сопровождении Роя. Ему предстояло вернуть лекаря домой.