Брачный контракт на выживание

– Просто позволь мне еще немного покорить тебя своими невероятными способностями. – произнесла я, когда он все же смирился с моим желанием остаться.

Было приятно слышать его тихий, искренний смех.

⋄⋄⋄

Покинуть на некоторое время столицу Лия согласилась охотно, даже с каким-то облегчением. После пожара, случившегося в ее покоях, домой она так и не вернулась, найдя приют в доме Грейс. О чем думали или чего хотели ее родители было неизвестно. Вернуть дочь они не пытались, благожелательно позволив маркизе Азари позаботиться о ней, пока в их особняке шел ремонт.

Отца Лии больше волновало куда подевался второй принц и почему после ночного визита его не было видно уже несколько дней, чем состояние родной дочери.

Грейс же, от идеи скрыться в поместье была не в восторге. Она хотела защитить Райли, но и нас оставлять боялась.

– Я его старшая сестра, Роззи, я должна за ним присматривать. – с грустью сказала она, когда я рассказала ей о нашем плане.

Мы сидели в ее светлой гостиной, пили ароматный чай и пытались как-то решить, что делать дальше.

– Сейчас ты должна присматривать за Райли, а Аарон… сам как-нибудь справится.

Впутаться в заговор против кронпринца он смог, значит должен был суметь разобраться с последствиями.

– И все же, мне не хотелось бы оставлять его одного…

– Почему одного? С ним останусь я.

Не совладав с эмоциями, Грейс пролила немного чай на подол своего платья. Тогда-то я и поняла, что она не допускала даже мысли оставить меня здесь, в опасности. Убедить ее, что со мной все будет в порядке оказалось куда сложнее, чем ее брата. Аарон в мои силы все же верил чуточку больше.

Когда Грейс поняла, что не сумеет меня переубедить, разозлилась:

– Так вот почему этот паршивец отправил тебя. Знал, что я с ним сделаю, когда обо всем узнаю.

– На него навалилось много дел.

Аарон в это время должен был находиться на другом конце королевства, подтверждать подлинность документов, что свидетельствовали о продаже королевой, рудных шахт соседнему государству. Это было бы не так страшно, если бы мы не враждовали и любые взаимоотношения с той стороной не приравнивались к измене короне.

Этим и планировали воспользоваться заговорщики. Королевскую печать нельзя было подделать, в отличие от подписи. Изменив всего лишь одно имя в документах, сторонники второго принца собирались уничтожить репутацию кронпринца.

Документы и другие доказательства, к которым никто не стал бы приглядываться, лишили бы кронпринца всего кроме, пожалуй, жизни. Его ждало изгнание и вечный позор.

И, вероятно, так бы и случилось, не окажись королева и ее сын такими нетерпеливыми. Если бы они не разозлили Аарона и не настроили его против себя же, их план должен был бы воплотиться в жизнь.

– Не защищай его. – проворчала Грейс.

С трудом, но она смирилась с необходимостью уехать. Лишь попросила, заглядывая мне в глаза:

– Пообещай, что ты будешь осторожна. Вы оба будете.

И я пообещала. Что еще мне оставалось?

Подготовка к отъезду заняла чуть больше суток. Грейс оставляла распоряжения на время, что ее не будет в особняке, а Фелиция получала разрешение отправиться в поместье рода Каллахан и отдохнуть немного на природе.

Вечером, накануне отъезда, мы с Фелицией сидели в гостевой комнате, в которой ее поселили. Слуги складывали ее скромный багаж – вещей после пожара у Лии осталось немного.

Мы сидели на постели и молча следили за сборами. Было так странно осознавать, что главная героиня покидает сцену. Я сожалела о том, что испортила ее историю любви, но в то же время была рада, что Фелиция не вышла за такого никчемного человека, как второй принц. Она была замечательной девушкой и заслуживала лучшего.

– Знаешь, а я тебе очень завидую. – сказала она, нарушив молчание.

– Мне? – я переживала о том, чтобы они спокойно доехали до поместья, чтобы второй принц не натворил глупостей и не усугубил ситуацию, чтобы Аарон, задержавшийся в своей поездке, успел вернуться и попрощаться с сестрой. Чтобы он вернулся целым и невредимым.

Я беспокоилась о стольких вещах и совсем не представляла как мне можно завидовать? Чему тут завидовать? Ночным кошмарам? Отсутствию аппетита? Мигрени, преследовавшей меня последние дни?

– Тебе так повезло с женихом. – сказала она, склонив голову на мое плечо. – Вы так хорошо ладите. А я… что мне делать, Роззи?

Мне стало стыдно. Мои переживания пусть и изматывали, но у меня была надежда, что рано или поздно все наладится и я обрету заслуженный покой. Фелиция же оказалась в безвыходном положении. Она презирала своего жениха, после того, что ей пришлось услышать, что она вынуждена была пережить… ни о какой любви речи уже не шло. Но родителей Лии не волновали желания дочери и разрывать помолвку они ни за что не стали бы… По крайней мере, пока.

– Не унывать. Поверь, Лия, настанет день, когда твои родители сами откажутся отдавать тебя этому негодяю.