Браслет с шармами

Я не знаю, злишься ли ты еще за то, что я пытался тебя поцеловать, но, если захочешь со мной пообщаться, пусть даже это будет просто эсэмэска, мой номер ниже. Я не должен был этого делать – как и сказал, момент был неподходящий, – но я не сильно об этом жалею. Может, однажды ты захочешь попробовать еще раз.

Целую, Джейк

Я дочитываю письмо, и дыхание перехватывает. Момент был неподходящий? Может, однажды я захочу его поцеловать еще раз? От этой мысли все внутри сжимается. В ту ночь на пляже поцелуй был неправильным по многим причинам. Рики, ребенок, мое горе… И с тех пор я просто злилась на него за это и за то, что предал мое доверие, и ни разу не задумалась: не будь всего этого, хотела бы я, чтобы он меня поцеловал?

Я не знаю. Это странная мысль – все равно что пытаться вставить кусочек пазла туда, куда он не подходит. Джейк – мальчишка с улицы, с которым я гуляла по парку, благодаря которому не вылетела из школы, который теперь, оказалось, еще и мужчина. Я признаю, что он красивый, а еще заботливый, сострадающий, прекрасный лидер, тот, на кого можно положиться, чувствительный и умный. Но еще он нахальный, чрезмерно опекает меня и контролирует, говорит мне что думает, даже когда я не хочу слышать его мнение, слишком прямо указывает на мои недостатки и иногда выпендривается.

А еще мне не нравится, что он видит меня насквозь, читает каждую мою мысль. Это нервирует. Мне нелегко быть уязвимой.

К тому же я не могу рисковать этой прерывистой дружбой, которая у нас уже есть. Я поняла, что ценю ее, хоть и старалась это раньше отрицать. Потому что я соскучилась по нему за последние два года. Соскучилась по тому, как мы вместе проводим время. До того как поцеловать меня на пляже, он был невероятно милым и поддерживал меня.

Мне больно, когда он уезжает, даже сейчас, когда мы вроде как дружим; я представить не могу, каково это – встречаться с парнем, который месяцами плавает по миру без всякой связи. Никогда не знать, вернется он или нет. Точно как с моей мамой. Нет, с таким я не смогу справиться. Это слишком.

Но ведь все это не очень актуально? Потому что «я не сильно об этом жалею» едва ли тянет на признание в любви. Может, я просто единственная девчонка, которая его оттолкнула. Его вызов. Я уверена, он не носит пояс верности, пока служит за границей. От этой мысли меня начинает подташнивать. Уверена, он находит себе девушку буквально в каждом порту. Представляя его, высокого, широкоплечего, в форме, которая так ему идет, я хмурюсь. И осколок раздражения пронзает мою кожу.

Как он смеет так делать? Как смеет заставлять меня думать об этом? Мне сейчас это не нужно – со мной так много всего происходит.

Поцеловать его? «У-уф! Это вряд ли, – бормочу я под нос, вбивая его номер в телефон. Я нажимаю «Отправить» прежде, чем успеваю это обдумать. Прежде, чем признаю, что веду себя неразумно, вредно и несправедливо.

Хардинг, спасибо за открытку, но следи за своей собственной жизнью, а не пытайся управлять моей. Джонс.

P.S. Нет, спасибо – это на предложение попробовать поцеловаться еще раз.

Раздражение побуждает меня броситься вниз по лестнице, притащить все вещи наверх и распаковать в жгучей вспышке разочарования и адреналина. Закончив, я сажусь и пишу список, а потом прикрепляю его к пробковой доске над туалетным столиком, чтобы видеть каждый день.

1. Найти работу.

2. Помочь папе с оплатой счетов.

3. Убирать, готовить и заботиться о папе.

4. Рисовать.

5. Увидеться с Эл и компанией.

Еще через несколько часов у меня начинает болеть запястье и жечь глаза, пока я, щурясь, смотрю на рисунок огня и пламени, который набрасываю угольным карандашом в блокноте. Затем сажусь, удовлетворенная: пальцы черные, голова пульсирует, но мое раздражение ушло – все эмоции вылились на бумагу.

Три недели спустя, истоптав все тротуары и так и не найдя работу по специальности, я соглашаюсь устроиться в канцелярскую компанию – заниматься координацией складских запасов. Еще я увиделась с Эл, Шелл и Хлои – оказывается, она – вот сюрприз-то! – встречается с Оуэном, другом Джейка, – и мы снова стали прежней дружной компанией. В какие-то моменты я чувствую себя повзрослевшей, но иногда мне кажется, что я никуда отсюда не уезжала.

Я успокаиваю себя, что, по крайней мере, одна вещь в этой жизни остается простой: я кручу браслет на запястье и пробегаю пальцем по каждому бесценному шарму.

ДЖЕЙК

Август 2012

Музыкальный шарм