Бриллианты грязной воды

На то, чтобы добраться до железнодорожной станции в Риме, у них ушло тридцать минут.

Глава 31

Школа гладиаторов?

Рим, старейший из жилых городов Европы, часто называли Вечным городом. Столица Италии – просто убийственное (с точки зрения достопримечательностей) место, но когда-то она считалась по-настоящему убийственной (в смертельном плане). Когда гладиаторы желали чьей-либо смерти.

Лукас не собирался умирать в Риме или проводить там вечность.

Но когда они вышли на платформу, то сразу же заметили неожиданную парочку гладиаторов, одетых в золотые шлемы и традиционные туники с красными накидками. В ножнах у них лежали серебристые мечи, к бокам были приторочены щиты. Один из бойцов вышел вперед, его белокурые кудрявые локоны торчали из-под шлема.

«Что? – изумился Лукас. – Это же Гопер Брадус!»

Другой гладиатор открыл защитный щиток, и стеклянные глаза Экки Элвуда Экки уставились на них.

Когда дети подошли к мужчинам, Астрид тут же выпалила:

– Что вы здесь делаете?

– Эй, – возмутился Экки, указав на свою одежду: – Мы гладиаторы!

– Мы видим, – сказал Трэвис. – Но разве вы не опоздали на несколько тысяч лет?

– В Риме есть Школа гладиаторов, – пояснил Гопер. – И мы здесь, чтобы поучиться.

– Ага, – добавил Экки, – слышали про образование?

– И что вы хотите изучить? – спросил Мак.

– Как поймать семерых детей, пока на тебе тяжелая броня? – предположил Алистер.

– Нет, – ответил Гопер. – Мы просто хотим проследить за вами.

– Ага, – присоединился Экки. – Лукас провел мисс Гунерро с поддельным свидетельством о рождении.

– Вы собираетесь преследовать нас в этом уморительном прикиде? – спросила Астрид.

– Удачи, – сказал Ножик.

Астрид подошла к киоску и купила всем билеты. Лукас стащил карточку из автомата, прежде чем она успела забрать ее.

– Она мне понадобится, – прошептал он.

– Зачем?

– Я не еду с вами на следующем поезде.

– Почему?

– Эти парни здесь из-за меня, и я легко оторвусь от них, пока они в этих костюмах!

– Безумие, – сказал Мак.

– Я знаю этот город лучше этих клоунов, – сказал Лукас.

– Но ты никогда раньше здесь не бывал, – влезла в их беседу Керала. – А я – да.

– У меня в голове карта Рима.

– Может сработать, – решила Астрид. – Мы отправимся в порт и займемся документами для нашего контейнера. Встретимся перед погрузкой.

– Однажды я уже сбегала из этого города, – сказала Керала. – Я пойду с тобой.

Глава 32

Когда ты в Риме

Тон Кералы был настолько решительным, что Лукасу не оставалось ничего другого, как сдаться под ее напором.

Они покинули друзей и направились к главному железнодорожному вокзалу. Открытое пространство заполняли путешественники, тянущие свои чемоданы, шопоголики с фирменными пакетами и карманники в поисках зазевавшихся людей.

Гопер и Экки преследовали их в своих лязгающих металлических костюмах.

Керала и Лукас срезали путь через толпу и вышли в торговый центр Термини. Они двигались быстро, но когда Лукас глянул назад, то увидел, что Гопер и Экки не отстают от них.

Выбравшись на улицу, Лукас и Керала оказались посреди жаркого полудня, наполненного смогом и звуком сирен. Они пробились через ряд белых такси и кинулись бежать по пешеходному переходу.

Прямо перед ними проехал белый фургон без боковых окон. Маленькие спутниковые тарелки в форме человеческого уха и глазного яблока медленно крутились на крыше автомобиля. Логотип и слоган на английском и итальянском языках сказали им все:

ХОРОШАЯ КОМПАНИЯ

ПРИСМАТРИВАЕТ И ПРИСЛУШИВАЕТСЯ,

ЧТОБЫ ВАМ НЕ НУЖНО БЫЛО ЭТОГО ДЕЛАТЬ.

Лукас следил за фургоном, пока тот не затерялся в плотном уличном движении.

Лукас и Керала двинулись к Пьяцца-дей-Чинквеченто, прошли под соснами, миновали развевающиеся на ветру зелено-бело-красные итальянские флаги и остановились в тени туристического автобуса. Готический макияж Кералы начал подтекать.

– Так какой план? – спросила она. – Бежать по Риму, пока не скроемся от этих смехотворных гладиаторов?

– Они просто следуют за нами. Гопер не хочет вредить нам, он просто делает то, что ему кто-то приказал.

– Скарктоссцы тоже будут нас искать, – сказала Керала. – И есть лишь один реальный способ передвигаться по Риму на любой скорости.

Лукас посмотрел прямо в глаза Кералы. Она тут же поняла, что они собираются сделать. Лучший способ скрыться – не убегать от этих парней, а уезжать.

– Ты права, – сказал Лукас. – Видишь те пальмы? Это термы Диоклетиана. Значит, рядом должен быть прокат «Bici e Baci».

Лукас замер.

– Что?

– У меня нет прав, чтобы арендовать мопед.

– Не волнуйся, – отмахнулась Керала. – У меня есть поддельные документы и права пяти разных стран.

Снаружи магазина стояли сотни мопедов, припаркованных на обочине. Керала арендовала новехонькую «Веспу». Лукас сел на сиденье, но Керала спихнула его назад:

– Арендовала я, так что мне водить, – заявила она, перекидывая ногу и садясь перед Лукасом. – Может, у тебя и есть карта Рима в голове, но я знаю, как нужно водить в Риме.