Бросок наудачу

– Все в порядке? – спрашивает он, угощаясь моим попкорном. – Ты выглядишь слегка… не знаю. Странной. – Затем кривится. – Фу, соленый. Почему ты не взяла с маслом?

– Прости, не знала, что покупаю попкорн для тебя, – заставляю я себя рассмеяться. – Нужно было уточнять, какой вкус хочешь.

Он вздыхает, но улыбается добродушно.

– Ну, на будущее запомни, ладно?

– Хорошо, – смеюсь я, на этот раз не так принужденно, но и не совсем искренне.

Мы победили со счетом 3:1. Брайс забил два из трех голов, один из них – всего за две минуты до конца встречи. Даже для меня – а я не очень интересуюсь футболом – это был довольно захватывающий матч. И воодушевление после игры не спадает, так как все собираются на вечеринку Лиама Кеннеди.

Все девушки из группы поддержки и игроки ушли в раздевалки, чтобы принять душ и переодеться, поэтому нет смысла поздравлять Брайса сейчас; я подожду до вечеринки.

Рики согласился поработать водителем и подвезти меня и еще пару ребят к Лиаму. Мы пробираемся сквозь толпу родителей, учителей и учеников к парковке. И я не могу удержаться и оглядываюсь в поисках Дуайта.

Из-за поцелуя я избегала вспоминать о том, что случилось в библиотеке, запрещала себе задумываться над этим. Но теперь, увидев, как Дуайт отреагировал, столкнувшись со мной, ничего не могу с собой поделать. Ребята с увлечением пересказывают друг другу события матча, поэтому я забираюсь в машину Рики и отключаюсь от разговора, мысленно переносясь в то утро.

Судя по тому, как Дуайт повел себя, какие слова произнес… Конечно же, он ненавидит меня. Жалеет об этом поцелуе. Да и вообще о том, что заговорил со мной в библиотеке.

В начале учебного года он не очень тепло относился ко мне, узнав о моей дружбе с Тиффани и другими, – хотя позднее все было в порядке. Мне нравится Дуайт. Но я не знаю, почему так много рассказала ему о своем прошлом, особенно если учесть, что собиралась забыть об этом навсегда.

И тут меня охватывает паника. Дуайт знает всю правду обо мне! А теперь он меня ненавидит. Он может разболтать все другим, и я снова стану изгоем. Только на этот раз все будет еще хуже.

Но разве кто-нибудь станет его слушать?

Мне кажется, да. Да, ему поверят. Любая сплетня о ком угодно распространяется по школе, как лесной пожар, независимо от того, кто ее источник и насколько он надежен.

Но он ведь никому не расскажет, правда? Я знаю Дуайта. Он хороший парень, он утешал меня в библиотеке и не испугался моих слез. Такой парень не станет мстить, распуская слухи. Придя к этому выводу, я, наконец, успокаиваюсь.

Потом вспоминаю его поведение на матче. Я искренне не хочу навсегда испортить с ним отношения. Мне нравилось проводить с ним время. Мне очень нравилось работать с ним вместе над проектом по физике, и не только потому, что он интересный собеседник, но и потому, что я вдохновлялась его энтузиазмом.

Я просто…

Мне будет не хватать его рядом.

Я не делилась с девчонками тем, как мне нравится дружить с Дуайтом. Уверена, Тиффани назвала бы это «социальным самоубийством»; другие, вероятно, тоже не поняли бы. Разве что Саммер – ведь она одобрила черное бальное платье. Я просто не понимаю, почему должна чувствовать себя виноватой, дружа с парнем, который не считается популярным.

Перед моим лицом кто-то громко щелкает пальцами, я подпрыгиваю от неожиданности, и ремень безопасности врезается в плечо.

– Что? – огрызаюсь я.

– Приехали, – сообщает Оуэн, с которым мы вместе посещаем алгебру. – Ты в порядке? Задумалась о чем-то.

Я слегка встряхиваю головой и широко улыбаюсь.

– Я в порядке. В полном.

Вылезаю из машины вслед за Оуэном и разглаживаю юбку. Здесь уже стоит около дюжины машин, и еще несколько ищут место для парковки. Лиам на месте – я замечаю его возле двери, он машет гостям и здоровается с ними, принимая поздравления после игры.

Я удивляюсь, как он добрался сюда так быстро, но тут обращаю внимание, что Лиам все еще одет в спортивную форму.

– Привет, Мэдисон! – кричит он, когда я вслед за парнями поднимаюсь на крыльцо его дома.

– Привет. – Даже с такого расстояния я ощущаю исходящий от него запах пота. – Отлично сыграли сегодня!

– Спасибо. Знаешь, мне кажется, я заслуживаю больше, чем место защитника. Ну, серьезно, мы-то с тобой понимаем, что на мне держится вся эта команда неудачников.

– Ну, конечно, на тебе, – с легким сарказмом соглашаюсь я и смеюсь.

Он подмигивает и кричит кому-то позади меня:

– Хатчинс! Как поживаешь, мужик! Давно не виделись!

Неизвестно, кто уже успел приехать. Сомневаюсь, что девчонки здесь. Если они принимают душ, то будут готовы еще не скоро. Но на этот раз я не прячусь в ванной. Мне хочется так поступить – как на той первой вечеринке в доме Тиффани, – поскольку и здесь я многих не знаю. Мне знакома лишь одна небольшая компания, и я стараюсь запомнить, кто есть кто и кто с кем встречается.

Но исключительно ради разнообразия я решаю улыбаться, терпеть и быть смелее.