Бросок в Инферно

Упав за поваленным деревом чуть в стороне от дороги, я приподнял голову: очень уж хотелось посмотреть, кто здесь раскатывает на технике. До этого единственным транспортом, что я видел, были медлительные броневики «Буревестников», переделённые из гражданских грузовиков. Здесь же явно было что-то другое. Более быстрое и громкое.

Шум становился все громче, и вот из-за поворота показался, наконец, его источник. Точнее, не «показался» — это слово подразумевает что-то медленное и степенное, а появившуюся технику такой назвать только нельзя. Выскочил. Вынесся. Вылетел. Да, подобного я здесь пока не встречал.

Первым показались две багги. Машины кустарного производства, выглядящие, тем не менее, достаточно внушительно. Кузов, сваренный из толстых труб, мощные, зубастые покрышки… Экипаж каждой багги состоял из двух человек: водителя и стрелка, стоящего в задней части машины за турелью. На турели первой машины был установлен авиационный пулемет, на турели второй — мощный стационарный излучатель, превращающие багги в передвижные огневые точки, способные моментально менять позицию и вести огонь из наиболее выгодного положения.

За багги следовал пикап-внедорожник. Те же зубастые колеса, разве что в несколько раз больше, высокий клиренс, мощные амортизаторы. Машина была задрана настолько высоко, что от днища до земли было не меньше полутора метров, что как бы намекало на высочайшую проходимость техники. В кузове машины также была смонтирована турель, на которую создатели водрузили модуль автоматического гранатомета с парой пусковых контейнеров для легких ракет по бокам. Серьезная тачка, особенно — по меркам Полигона.

Следующим появился такой же лифтованный и переделанный грузовик. Оружия на грузовике видно не было, однако в бронированной будке можно было различить ряд бойниц. Видимо, машина служила для перевозки личного состава, и, в случае необходимости, этот состав открывал огонь из ручного оружия сквозь бойницы.

Замыкала процессию еще парочка багги — вооруженная примерно так же, как и передовые машины.

Несмотря на явную кустарность всей техники, выглядела она однообразно — в первую очередь, благодаря единой окраске. Все машины были выкрашены в пустынный камуфляж, который идеально подходил для пустошей Инферно. А еще на каждой из них виднелась эмблема — перевитое колючей проволокой горящее колесо.

Ревя движками, процессия пролетела мимо, оставив после себя лишь облако оседающей пыли. Дождавшись, когда машины удалятся на достаточное расстояние, я поднялся, с некоторой завистью глядя им вслед. Эх. Нам бы такую технику! Да, громко, да, заметно, зато какая мобильность! Прежде чем предполагаемый противник поймет, что именно он услышал и заметил, моторизованной команды уже и след простынет. Черт, что ж я раньше о таком не подумал, а? Хотя… Такая техника на Полигоне должна стоить баснословных денег — иначе каждый второй на колесах рассекал бы. Так что… Но отложить в памяти нужно: для Инферно это прямо то, что доктор прописал. Как раз решит вопрос с той самой незащищенностью в пустошах, о которой я думал совсем недавно.

— «Стальные сердца» поехали, — послышался голос в комлинке. Я бросил взгляд на аватар говорившего: Блайз. — Можно было и не прятаться. Нормальные ребята.

Наш отряд снова собрался на дороге.

— Кто такие? — я раньше ни о каких «Стальных сердцах» не слышал, впрочем, мне простительно. Я, в конце концов, здесь совсем недавно, а в Инферно и вовсе, можно сказать, впервые.

— Небольшой клан. Охотники на морфов. Крутые парни, — теперь говорил Стоун. — И такие, с понятиями. Никогда не беспределят, никогда первые не полезут. Рассекают на тачках своих по Инферно, мочат тварей, специально квесты такие берут. Нормальные пацаны, короче.

— А то, что эти нормальные пацаны сейчас заезжают туда, где мы планировали остановиться, никак не повлияет на наши планы? — поинтересовалась Марго, изучающая пустоши в бинокль.

Я посмотрел на станцию обслуживания гиперлупа, и вполголоса выругался: действительно, машины в облаке пыли взбирались на вершину плоской скалы. Учитывая, что дорога там была только одна, и заканчивалась она точнехонько на станции, сомнений быть не могло. Не только мы присмотрели это место в качестве стоянки.

— Не повлияет, — уверил Блайз. — Места там всем хватит.

Я поморщился. Несмотря на уверения Блайза и Стоуна, делить место ночлега с кем-то еще не очень хотелось. Но делать нечего. Не на голых же скалах и правда ночевать?

— Ну, если не повлияет — то выдвигаемся, — недовольно буркнул я. — Если вдруг не поделим стоянку, придется другое место искать, а время уходит.

* * *

— Раз-два, стой! — послышался голос на общей частоте комлинка. — Кто такие, куда идем?

Я активировал пси-сканер и аккуратно прощупал местность. Ага. Вот оно. Четкое ощущение присутствия выше на уступе. Два человека. Замаскировались хорошо, ведут нас, наверняка, с того момента, как мы начали спуск с холма.

— Алтай, клан «Молот», — ровным голосом проговорил я. — Идем… Наверх идем. Это, вроде как, общая стоянка. Имеете что-то против?