Бросок в Инферно

— Погоди, Алтай из клана «Молот», — голос моего собеседника звучал слегка насмешливо. — «За» или «против» это не я здесь решаю. Сейчас спрошу у старшего…

— Я уже здесь, — послышался третий голос, низкий и уверенный. — Пропусти их, Файр. Здесь действительно общая стоянка, а эти ребята, как мне кажется, будут вести себя нормально. Верно, Алтай?

— Все зависит от того, как будете вести себя вы, — ответил я. Мой невидимый собеседник усмехнулся.

— Нормально будем себя вести, не переживай. Поднимайтесь, места всем хватит. Только пушками особо тут не машите — это мирная зона.

— Договорились. Поднимаемся, ребята.

Добравшись до вершины, мы остановились, оглядываясь. Здесь уже вовсю хозяйничали «Стальные сердца». Они расставили машины за постройками, причем так, чтобы те прикрывали технику, но не помешали вести огонь при необходимости. Слышались громкие голоса и смех, кто-то копался в движке багги, кто-то вытаскивал из грузовика снаряжение… К нам направился невысокий, коренастый мужчина лет сорока, одетый в добротный боевой костюм.

— Цейс, — представился он, протягивая руку для пожатия. — Главный у этих балбесов на колесах. А тебя я знаю. Круто выступил на турнире, молодчага. Сандерс правильно сделал, выставив тебя.

Я машинально кивнул, пожимая руку Цейсу. Хм. А ведь в турнире-то участвовали представители всех кланов Предела. И от «Стальных сердец» тоже, получается. Черт. Как-то я об этом не подумал сразу.

Видимо, эти мысли как-то отразились на моем лице, потому что Цейс грустно усмехнулся, и проговорил:

— С нашим парнем ты там не встречался, он в самом начале погиб.

— Сочувствую, — проговорил я.

— Это его выбор, — пожал плечами Цейс. — Лучше жить быстро и красиво, чем бегать от смерти и вечно прятаться.

— Мы заняли вот эти два модуля, — показал Цейс на стоящие рядом постройки. — Остальное в вашем распоряжении. Я б, на вашем месте, расположился вон там, — кивок на строения, разместившиеся на другом конце площадки, — и не подходил бы ночью к технике. Мы выставляем часовых, и им не понравится, что у машин кто-то шныряет.

— Не вопрос, — кивнул я. — Надеюсь, твои парни тоже не станут бродить ночью по нашей территории.

— Забились, — хмыкнул Цейс. — Ладно, нужно идти, много работы. Рад был познакомиться, Алтай.

Я кивнул главе «Стальных сердец», и повернулся к своему отряду.

— Ну что, ребят, вы все слышали. Давайте располагаться. Отдохнем, как следует, встанем пораньше, и разберемся, наконец, с этим заданием.

* * *

Доставшиеся нам модули были типичными рабочими времянками, однако отличия по сравнению с теми, что мне уже приходилось видеть на Полигоне, все-таки имелись. Во-первых — внутри было относительно чисто. Ни пыли, ни грязи, ни каких-либо обломков. Колченогий стол из полипласта, стоящий у стены, был кем-то любовно отремонтирован, причем, в качестве донорской ножки была использована деталь манипулятора полицейского дроида, несколько расшатанных стульев тоже кто-то обновил, а в углу, под надписью «Отдохнул — верни на место», лежали штук пять потрепанных, скрученных валиками, матрасов.

Надпись с инструкцией по пользованию матрасами была не единственной. Стены модуля изнутри пестрели наскальной живописью, от корявых надписей в стиле «здесь был Страйкер» до весьма профессионально исполненных рисунков. Особенно меня впечатлил весьма натуралистично исполненный могильный холм со смотанным проволокой крестом, разбитым штурмовым шлемом у его подножия, и подписью: «Инферно не отпускает».

В общем, место для ночлега можно было назвать вполне комфортным. Я представил, каково было бы ночевать не здесь, под какой-никакой защитой тонких стен, и с целым отрядом тяжеловооруженных бойцов по соседству, а в пустошах, ютясь на камнях и вытряхивая из штанов песок, и ощутил какую-то особенную благодарность к Блайзу. Вообще, везет мне с людьми, как ни странно. Компенсация такая от судьбы, что ли?

Осмотрев модуль, я пришел к выводу, что наш отряд вполне поместится в его двух комнатках, и соседнюю постройку можно и не занимать. Сняв рюкзак, я поставил его в углу, заняв, таким образом, себе спальное место, я вышел наружу.

Пока размещались и готовились к ночлегу, на пустоши опустилась темнота. Причем опустилась как-то мгновенно, раз — и стемнело. Вместе с темнотой пришел холод, и я поморщился. Не учел, что здесь такие перепады температур будут. В модуле, по идее, вполне комфортно — матрасы, спальники, дверь на месте, окна, опять же, мешковиной завешены, а вот каково караульным на улице будет? Мирная зона — мирной зоной, но дежурить ночью по очереди все равно будем. Мало ли что. Вот только с такой холодиной…