Бросок в Инферно

Земная Федерация, Система Ориона, орбита Рапсодии, административная станция корпорации NewVision.

— Умеете пользоваться? — Крис Морт, офицер «Феникса» протянул Миллеру винтовку. Тот посмотрел на наёмника с удивлением.

— А зачем тогда мы вам платим, если мне все равно нужно уметь этим пользоваться?

Морт скорчил гримасу, и убрал винтовку.

— Ясно, — офицер потерял интерес к гейм-директору, повернулся к бойцам, собравшимся в оружейной, и несколько раз звонко хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание.

— Значит так, парни. Финальный инструктаж. Предстоит высадка на планету. Задача стандартная: сопровождение и охрана. С нами двое гражданских. Зона высадки — Инферно. Обстановка в зоне высадки… — офицер посмотрел на экран планшета и поморщился. — Обстановка в зоне высадки дерьмовая. Высокая ксеноактивность по всем секторам. Время миссии… — Морт перевёл взгляд на Миллера.

— Четыре-шесть часов, — проговорил тот.

— Расчётное, — подчеркнул Морт. — Готовимся и экипируемся на трое суток. Работаем без поддержки. В идеале

— Суть миссии? — уточнил один из бойцов, высокий, широкоплечий блондин с уродливым шрамом, пересекающим лицо.

— Сафари, — проговорил Миллер прежде, чем Морт открыл рот. — Кроме нас будет ещё группа… Туристов. Заберём их в Элизиуме, оттуда проследуем в Красную зону. Там охотимся и возвращаемся в Элизиум, а оттуда — на орбиту.

— Туристы тоже будут из… — боец замялся и поправился: —Туристов тоже надо охранять, правильно понимаю? Сколько их будет вообще?

— Туристов будет шестеро, — ответил Миллер. — Как минимум четверо из них имеют высокий уровень подготовки. Не ниже, чем у вас, — в комнате послышалось смешки. Миллер, не обратив на это внимание, продолжил: — А может и все шестеро. Так что проблем с этим быть не должно.

— Кто они такие? — подал голос один из бойцов.

— Это вас не касается, — отрезал Миллер. — Я хочу, чтобы вы запомнили: чем меньше вопросов не по существу вы задаёте — тем выше премиальные. Чем меньше вы запоминаете — тем выше премиальные. Чем меньше треплетесь не по существу — тем выше премиальные. Чем меньше вы в принципе интересуетесь происходящим… — Миллер сделал многозначительную паузу.

— Тем выше премиальные, понятно, — усмехнулся кто-то.

— Вы уловили самую суть, — кивнул гейм-директор. — Совершенно верно.

— На месте нам могут противостоять как морфы разных типов, так и заключённые, — снова взял слово Морт. — Наша задача — во что бы то ни стало обеспечить безопасность клиентов. Вооружаемся и экипируемся по тяжёлой схеме. Вопросы есть? Вопросов нет. Расходимся, собираемся, встречаемся в доке в девять ноль-ноль. Выполнять, — дождавшись, пока бойцы разойдутся, Морт повернулся к Миллеру.

— Я не знаю, зачем вам лезть на планету, как не знаю, почему вы не запросили охрану по официальной линии. Зато точно знаю, что в Инферно в последнее время жарко. Поэтому имейте в виду: на поверхности вы перестанете быть гейм-директором, боссом и нанимателем. Там вы будете объектом, который мне необходимо защитить любой ценой. И это у меня получится, только если вы будете беспрекословно выполнять все мои указания. Я заинтересован в том, чтобы вернуть вас с планеты и получить вторую часть моих гребаных денег. И я сделаю это, даже если мне придётся вас вырубить, связать и транспортировать с мешком на голове. Это понятно?

— Понятно, — усмехнулся Миллер. — Мне нравится ваш настрой. Я тоже заинтересован в том, чтобы вернуться с планеты.

— Значит, наши цели совпадают, — криво улыбнулся Морт. — Что ж. Тогда инструктаж окончен. Встречаемся в шлюпке.

Миллер кивнул, и, развернувшись, пошёл к выходу.

— Господин директор! — окликнул его в спину Морт. Миллер обернулся и вопросительно посмотрел на офицера.

— А винтовку я бы, на вашем месте, всё-таки взял, — проговорил Морт. — Мало ли.

Миллер хмыкнул, и, не ответив, пошёл прочь. Дверь за директором закрылась. Морт некоторое время смотрел на закрывшуюся за директором дверь, потом покачал головой, и, едва удержавшись от того, чтобы сплюнуть на пол, принялся перебирать снаряжение.

* * *

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно. Аванпост клана «Мстители».

— Уверена, что это будет работать? — я с сомнением посмотрел на увесистую, угловатую штуку, которую вручила мне Мэг.

— Ну ты же сам видел, — ухмыльнулась гонщица. Я лишь кивнул. Видеть-то я, конечно, видел, тем не менее… Как-то слишком это все… Экзотично.

С того момента, как мы приняли решение идти в главное здание через тоннели, прошло около двух часов. Все это время Мэг, вооружившись инструментами, моей практически бесполезной помощью и крепким словцом создавала из ничего, подручных средств и голого энтузиазма то, что, с некоторой натяжкой, можно было назвать оружием.