Бросок в Инферно

Напрямую от командного центра до ангара было в районе трехсот метров, однако тот, кто строил тоннель, не искал легких путей. Или наоборот — искал, обходя особо твердые скальные породы, и поэтому тоннель вилял каждые десять-двадцать метров. Это безумно нервировало и заставляло двигаться как можно аккуратнее, каждую минуту ожидая атаки из-за угла. Пси-сканер молчал, но я все еще не научился доверять своим новым способностям безоговорочно. Хрен его знает, какую пакость биокомп подкинуть может.

За очередным поворотом тоннель закончился новой вертикальной шахтой. Я с отвращением посмотрел на покрытые какой-то склизкой дрянью скобы лестницы, и выругался.

— Твою мать! Не могли ровнее строить, что ли?

Мэг посмотрела на меня с удивлением.

— Видимо, не могли. Это аварийный ход из ангара, который проложили только для того, чтобы система признала постройку аванпостом. Серьезно думаешь, что кто-то тут сильно заморачивался? Да никто в здравом уме представить-то не мог, что этим тоннелем пользоваться придется. Спасибо, что хоть люк не заварили.

— Да уж, — я невесело ухмыльнулся. Черт, срываюсь. Ведь на самом деле мне просто страх, как не хочется туда лезть. С чего бы?

— Фиксирую рост напряженности и повышенную тревожность, — проговорила в голове Элис. — Рекоменду однократную инъекцию стимулятора. Ввести?

— Нет, — раздраженно пробормотал я. — Так справлюсь.

— Что? — Мэг обеспокоенно посмотрела на меня. — Алтай, с тобой все в порядке?

— Да, не обращай внимания, — угрюмо буркнул я. — Я просто радуюсь тому, что снова могу уделить время любимому занятию.

— Что? — не поняла гонщица.

— По тоннелям, говорю, ползать люблю, так сильно — ужас просто! Вот и наслаждаюсь.

— А, сарказм. Сарказм — это хорошо, — хмыкнула Мэг. — Ну, хочешь, я первой полезу?

— Нет, — отрезал я. — Стой здесь. Страхуй.

Забросив резак за спину и достав револьвер, я полез вниз. Строители хреновы! Могли бы чуть больше усилий приложить и пробиться к аванпосту напрямую. Понастроили катакомб, блин!

Спрыгнув на пол, я потянул воздух носом, и закашлявшись, врубил систему фильтрации костюма. Гнилью теперь не просто тянуло — ею несло, густо и осязаемо. Трупная вонь. Впереди явно кто-то разлагался.

— Фу-у-у-у… — костюм Мэг был сильно проще моего, и возможности включить фильтрацию у гонщицы не было, потому ей пришлось ограничиться натянутым на ном шейным платком. Да уж. Не завидую. Вонь такая, что аж выворачивает. Блин, что же тут сдохло?

— Что-то мне уже не хочется туда идти, — выдавила из себя Мэг, и я с трудом сдержал неуместную усмешку. Не только меня пробирает, гляди ж ты. Правда, идти все равно придется, других вариантов нет. Черт, что ж меня с каждым разом во все более глубокую задницу тащит, а?

— Идем дальше. Все по-прежнему, я впереди, ты сзади, — вполголоса проговорил я. — Судя по схеме, осталось немного, почти пришли. Метров сто — и на месте.

— Хотелось бы верить, — пробормотала гонщица. Пробрало ее, в общем.

Прощупывая пространство впереди сканером, я медленно двинулся туда, где на схеме маячил шлюзовый переход из тоннеля в основное помещение аванпоста.

Вот только, к сожалению, лишь на схеме этот шлюз и остался.

— Святое дерьмо! — не удержался я, глядя на выхваченную лучом фонаря картину. — Кажется, идея идти через тоннель была не очень удачной. И уж точно — совсем не оригинальной.

Тоннель был завален. Сложно предположить, что именно тут произошло, но зато можно точно сказать, что дальше пройти у нас не получится. Путь преграждало нагромождение каменных глыб, от небольших, до огромных, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что нашими силами завал не расчистить. А еще мы нашли источник вони. И глядя на него, мне еще сильнее захотелось вернуться в ангар, задвинуть тяжелый люк и сидеть в темноте и безопасности, пока не придет кто-нибудь большой и сильный и не наведет порядок в этом гребаном месте.

Тела лежали у самого завала. Сеть не работала, и провести идентификацию не представлялось возможным, но это, на самом деле, и не было важно. Стилизованная буква «М» на остатках костюмов самым недвусмысленным образом намекала нам на тела принадлежали хозяевам аванпоста — «Мстителям».

— Вот это их разделали, — Мэг закончила извергать содержимое желудка на пол и пыталась перевести дыхание. — Гребаные морфы…

Я лишь кивнул.

Чтобы понять, что «Мстителей» было трое, пришлось как следует приглядеться и задействовать все свои математические способности: фрагментировали трупы капитально. Туловища были практически полностью обглоданы, части конечностей разбросаны по полу, головы — смяты и обезображены. Глядя на останки, я понял, что не имею никакого желания искать браслеты бойцов. Даже если там вдруг несметные богатства — мне они не нужны. Спасибо, обойдусь как-нибудь. Черт, как же так вышло?

Судя по всему, бойцы пытались сделать то же, что и мы сейчас: эвакуироваться в основное здание, используя аварийный тоннель. Но это им не удалось. Сначала они уперлись в обвал, а потом их догнали те, от кого они пытались уйти. Стоп! А куда они делись потом?