Буря Жнеца. Том 2

– Бегом марш! К офицерам!

Поднявшийся наконец на ноги Сиррин попытался возразить:

– Но как же те, внизу?..

– Пусть треклятые эдур с ними разбираются, Сиррин. Ты хотел, чтобы эдур как следует досталось, – считай, твоя мечта сбывается. Нам нужно идти на перехват основной армии, и немедленно!

Наконец-то правильная, меч против щита, битва, в которой солдат может умереть с честью.

Капитана Фарадан Сорт, как и большинство солдат неподалеку от Клюва, мощью его магии сбило с ног. Она не сразу пришла в себя, серебряное сияние еще пульсировало в предсмертной агонии, но увидела она… белизну.

Сверкающее оружие и доспехи. Белые как снег волосы, лица, с которых исчезли шрамы. Обалдевшие фигуры, застывшие, словно прекрасные статуи, среди побегов заполнившей все ярко-зеленой травы, что, казалось, растет прямо на глазах.

Она обернулась к Клюву.

Чтобы гореть, огню нужно топливо.

Чтобы спасти их всех, Клюв потратил все свое топливо без остатка.

Фарадан Сорт в ужасе обнаружила прямо перед собой осевшую кучу пепла и горелых костей. Хотя нет, во всем этом был некий порядок, определенная форма – если бы только слезы не мешали ее разглядеть. Ох. Кости рук, казалось, охватили колени, а поверх них лежал треснувший череп.

Словно прячущийся в чулане ребенок, который пытается сжаться, сделаться очень маленьким…

Клюв. Нижние боги… Клюв.

– Не думаете вернуться к оружию? – спросил Скрипач предводителя эдур. – Я это в том смысле, что, если вы желаете продолжить, мы не против.

Пожилой воин лишь покачал головой:

– Хватит с нас империи.

Потом добавил:

– Если вам будет угодно нас отпустить.

– Подозреваю, среди нас найдется немало желающих перебить вас всех здесь и сейчас.

Кивок.

– Однако, – продолжил Скрипач, за спиной которого начали собираться солдаты, сверлившие взглядами тисте эдур – те отвечали тем же, – геноцид в наши намерения не входит. А вы что же, оставляете без защиты собственного императора?

Воин указал рукой на север.

– Наши деревни отсюда далеко. Некоторые эдур остались там, без нас им тяжко. Я увожу своих воинов домой, малазанец. Отстраивать все заново. Ждать, пока наши семьи к нам присоединятся.

– Тогда вперед!

Старейшина тисте эдур поклонился. И добавил:

– Если бы только я мог… вернуть назад… то, что мы сделали.

– Скажи мне вот что. Ваш император – его можно убить?

– Нет.

Больше никто ничего не сказал. Скрипач смотрел вслед уходящим эдур.

За спиной у него Корик громко хмыкнул и объявил:

– Я-то думал, мы сегодня наконец-то подеремся.

– Скрипач, – позвал Геслер, – летерийская армия развернулась и уходит.

– Это адъюнкт, – кивнул Скрипач. – Она их сейчас в блин раскатает.

– Я к чему клоню, – продолжал Геслер. – Дорога на Летерас… она вроде как открыта. Мы теперь что, позволим адъюнкту и ее морским волкам туда первыми вступить?

– Законный вопрос, – согласился Скрипач и наконец обернулся. – Пойдем поинтересуемся мнением Кулака?

– Ну да, может, заодно он нам объяснит, почему мы все до сих пор живые.

– Ну да, и белые.

Геслер стянул с головы шлем и ухмыльнулся:

– За себя говори, Скрип.

Волосы словно золотые нити.

– Худ меня забери, – пробормотал Скрипач, – ничего мерзее в жизни не видел.

На помощь протянулась рука, помогла Клюву встать. Он огляделся. Интересного мало. Белый песок, впереди – беломраморные врата, сквозь них струится серебристый свет.

Рука, что сжимала его руку, была худой, кожа да кости, причем кожа – странного зеленоватого оттенка. Сам ее обладатель – очень высокий, закутан в черные лохмотья, голова скрыта капюшоном. Похоже, всматривается в ворота.

– Я должен сейчас пойти туда? – спросил Клюв.

– Да.

– Хорошо. А вы идете со мной?

– Нет.

– Хорошо. Тогда, может быть, отпустите мою руку?

Пальцы разжались.

– Это не совсем обычное дело, – сказал затем незнакомец.

– Что?

– Что я встречаю вновь прибывшего. Лично.

– Меня зовут Клюв.

– Знаю.

– А что там, за воротами?

– Там тебя ждет твой брат, Клюв. Уже довольно давно.

Клюв улыбнулся и, внезапно заторопившись, устремился вперед – серебристое сияние за воротами, такое красивое, о чем-то ему напомнило.

Голос незнакомца за спиной заставил его остановиться.

– Клюв!

– Что?

– Твой брат. Он тебя не узнает. Не сразу. Понимаешь?

Клюв кивнул:

– Может, нам все-таки пойти вместе?

– Я хочу дождаться. Еще одного…

– Мой брат, – сказал Клюв, улыбаясь все шире. – Я теперь высокий. И сильный. Я могу его спасти, правда?

Незнакомец надолго замолчал, потом ответил:

– Да, Клюв. Можешь.

Ну да, все вроде правильно. Он снова устремился к воротам. Уверенным шагом. К воротам, сквозь серебряное сияние – на другой стороне была лужайка рядом с неглубоким ручейком. У самого берега, на коленях – его брат. Точно такой же, каким он его помнил. А по сторонам от него на земле – сотни восковых фигурок. Улыбающиеся лица, целое село, может даже и город.

Клюв подошел к брату.

Тот, не поднимая глаз – стесняется, – сказал:

– Это я их всех слепил. Для него.

– Какие красивые, – ответил Клюв и понял, что по лицу текут слезы. Сильно смутившись, он вытер их рукой. И спросил: – Можно с тобой поиграть?

Брат заколебался, разглядывая фигурки, потом кивнул:

– Ладно.