Быть ли Богом?

– Подожди-ка… ты хочешь сказать, что Бога нет? – задав кощунственный вопрос, юноша даже втянул голову в плечи, словно опасаясь грома или удара молнии в затылок, хотя на небе не было ни облачка.

– Почти, – Учитель встал и крепко взял юношу за плечо правой рукой, – Бог есть, но он уже не всесилен. Он растерял свою первичную мощь и размеры и ему очень трудно противостоять вездесущим посланцам Чёрной Религии. Но именно Бог позволил человечеству стать Новым Богом, который в будущем будет вершить судьбу всего Мироздания.

– А Тёмные Боги? Способны ли они остановить грядущую катастрофу?

– Я думаю да, – Учитель ответил быстро и прямо, – сейчас их время и они набирают силу. Но и они приняли игру добра и зла. И они приняли доктрину прямого невмешательства в человеческие дела, опасаясь нарушить хрупкий баланс сил и оборвать жизнь. Но большой помощи от Тёмных Богов не жди – никто из них не будет тратить колоссальные силы, и останавливать глобальную катастрофу, ценой собственного потенциала. Максимум, на что будут способны Тёмные Боги в решающий час – это сохранить несколько атлантов. Сохранить для того, чтобы свет цивилизации не исчез из этого мира.

– Так значит Тёмные Боги не так уж и злобны, как об этом поют Жрецы?

– Именно так, – Ра утвердительно кивнул головой, – просто они более расчётливы и тщеславны, чем Бог и последователи Бога. И более того: воспевая реальных Тёмных Богов, Жрецы поют о несуществующих Богах-антагонистах.

Несмотря на огромное количество незнакомых слов, Сет уловил главный посыл беседы и был потрясён словами Наставника до глубины души:

– Благодарю тебя за честность Учитель! Но почему ты не рассказал продолжение этой истории моему Отцу?

Ра усмехнулся в бороду:

– Потому что тогда не пришло время. Потому что тогда не пришло бы понимание сказанному. Только ты смог задать нужные вопросы, что в свою очередь убедило меня – пора. Пора…

Последнее слово прозвучало как-то отрешённо и от него повеяло силой столь потусторонней, что и Сын Фараона содрогнулся.

Впрочем, Наставник быстро пришёл в себя и продолжил разговор в привычной манере:

– Ну, а теперь – пора домой мой юный друг.

Старик отпустил плечо и на прощание по-дружески похлопал Сына Фараона по спине, но при этом словно подталкивая прочь с вершины холма.

Подчиняясь напору, Сет сделал пару неуверенных шагов в сторону тропинки, но обернулся в последний момент, заворожённо наблюдая за тем, как седовласый старец медленно усаживается на центральный камень и всем своим телом поворачивается в сторону заходящего светила.

– Ра, – ещё раз осмелился нарушить молчание Сет, – завтра ты расскажешь ещё что-то из древних легенд?

– Из древних фактов, о, Сын Фараона. Из древних фактов… – как-то несвойственно и устало ответил Ра.

Подобное обстоятельство ещё больше обеспокоило Сета:

– Хорошо! Из древних фактов… может мне следует остаться?

– Нет, дорогой мой Сет. Я чувствую, как твоя мама уже волнуется, так и не увидев сына в группе возвращающихся учеников. Ещё пять минут – и вся стража дворца наполнит папоротниковые заросли вокруг холма, выискивая тебя. Не стоит отвлекать стражу от их службы. Беги!

В последнее восклицание было вложено столь много силы, что крепкие ноги юноши, словно сами по себе понесли тело прочь.

Сет бежал и бежал в сторону города, хотя и мысли и внимание Юного Фараона были всецело прикованы к поляне на холме.

Сегодня, Сет впервые увидел Учителя таким усталым и всю дорогу домой серьёзно опасался за здоровье любимого старца.

Дорогой, юный Фараон даже внутренне поклялся себе, что в тот момент, как достигнет дворца – он немедленно отправит на холм самых сильных и быстрых слуг с носилками, напоминающими небольшой шатёр, чтобы опытные носильщики как можно скорее вернули уставшего Наставника под прохладные своды древних палат.

Сын Фараона сдержал обещание.

Вот только когда солнце окончательно село, с далёкого холма, четверо грустных слуг принесли бездыханное тело любимого Учителя и лучшего математика всей Атлантиды…

Глава 7. Ковчеги – основа грядущих эпох

Атлантида пала стремительно – не помогла ни первая, ни вторая дамба.

Первое, что услышали жители Салидона в тот злополучный день, когда океан окончательно победил – это неописуемый треск, с которым рухнула первая дамба.

Второй треск раздался всего несколькими минутами спустя, и вся толща мирового океана понеслась в сторону столицы Атлантиды, сметая всё на своём пути.

С холмов замигали зеркальные блики – так, Чёрные Плащи, верные Фараону и Главному Жрецу, предупредили своих господ о величайшей опасности.

Благо, что был разгар дня, и эвакуацию из дворца удалось осуществить в максимально сжатые сроки. Благо, что загодя были прокопаны подземные тоннели на набережную, чтобы не тратить драгоценное время на петляние по запутанным дворам Салидона.

Естественно, кораблей-ковчегов не хватило на всех.

Да и улицы города были спроектированы так, что беспрепятственный выход на набережную, имелся только у представителей дворца и жречества – широкий проспект вёл на берег реки прямиком из квартала богачей.