Чайка - принцесса с гробом. Книга 9 (ЛП)

— Да, — согласился Тору. — Поначалу я так и думал. Дочь Проклятого императора. Принцесса Империи Газ. Агентство Климан, преследующее ее, даже говорило, что по ее вине мир может вновь погрузиться в пучину войны. Я верил, что Чайка в силах стать тем «семенем», из которого прорастет война.

А где война — там работа для диверсантов.

Получается, если он поможет девушке, то затем сможет изменить мир.

До сих пор Тору твердо верил в такой исход.

— Но, быть может, на деле я просто нагружаю Чайку моими собственными желаниями?

— …

— Безусловно, я говорю красивые слова и утверждаю, что мечтаю лишь об исполнении ее мечты. Но на деле у меня ничего не осталось, я ничего не могу сделать сам и потому цепляюсь за нее. Я пытался хоть как-то прикрыть отчаяние, что, как диверсант, не способен ни на что другое.

Может, он просто обманывал себя, а в реальности взваливал собственные мечты на плечи девушки, которая и без того таскает за собой гроб размером больше ее самой?

И если так…

— Кажется, я начал понимать благодаря красной Чайке.

Бросить белую Чайку и сосредоточиться на сборе останков?

Забыть о цели и бросить все силы на спасение белой Чайки?

Диверсант бы выбрал первое.

Но внутри Тору есть еще кто-то, не согласный с таким решением.

Почему он вообще решил примкнуть к белой Чайке? Почему хотел еще одной войны?

Почему… продолжал пытаться быть диверсантом, когда знал, что не годится для

такого?

Потому что...

— И что ты понял?

— Глубину собственной глупости, — Тору пожал плечами.

— ...Хм?

Фредерика не поняла его слов и вновь склонила голову.

Неудивительно. Он ведь и сам полностью не привел мысли в порядок.

— Поговорить можно и потом. Пока надо сосредоточиться на битве.

— Так точно.

Фредерика кивнула, а Тору открыл дверь и шагнул на арену, где уже ждал первый враг.

***

Полутемная комната, в которую почти не проникает солнце.

Она пустынна, в ней почти нет мебели… но в самом центре стоит коляска с тихой улыбающейся девушкой.

У нее серебристые волосы и фиолетовые глаза.

Те самые черты, которыми обладают так называемые «Чайки».

У каждой Чайки свой характер и умения, но все они считают, что должны собирать останки Проклятого Императора Артура Газа. Символ этого долга — гроб, что есть у каждой из них.

Но…

— Хе-хе…

Вокруг сидевшей в коляске девушки расположилось не меньше дюжины черных гробов.

Все они немного отличаются цветом и формой, но не признать в них гробы невозможно.

Все они — ящики для мертвецов.

Те самые атрибуты, превращающие Чаек в тех, кто они есть.

Но у каждой есть лишь один гроб.

Конечно, вряд ли где-то прописан закон, обязывающий Чаек иметь не больше одного гроба, но ведь он нужен им для хранения останков Проклятого Императора.

А раз так, им не нужны лишние гробы.

Тогда почему?..

— Слуги белой Чайки… — прошептала девушка на языке Лаке.

Она неотрывно следила за хрустальным диском перед собой.

Он как раз показывал Тору и Фредерику.

— Надеюсь, вы станете последними.

Девушка сидела одна. Ее слова растворились в полумраке, и ответа не последовало.

***

Пожалуй, для четырех человек арена слишком велика.

Она раз в пять больше обычной площади или зала для тренировок. К тому же, хоть большая часть арены ровная и плоская… есть на ней и холмы из наваленных в кучу камней, и даже участок с вбитыми в землю столбами, призванными изображать деревья.

На арене вообще царил такой беспорядок, что не каждый признал бы в ней место проведения чемпионата. Впрочем, наверняка внешний вид арены — еще одна попытка Стефана Хартгена создать условия, максимально приближенные к боевым.

Едва ли можно назвать реалистичной битву на ровной местности без преград. В настоящей битве насмерть ландшафт редко подстраивается под желания бойцов.

— Не забыла? — шепнул Тору Фредерике.

— М-м… — протянула та в ответ, задумчиво наклоняя голову. — «Я буду стараться не полагаться на магию. Но можешь тихонько исцелять раны», так?

— Молодец.

Убедившись, что напарник помнит уговор, Тору зашагал к центру арены.

По-хорошему, с первой же секунды нужно бежать занимать выгодную позицию. В конце концов, неровности и столбы здесь как раз для этого.

Пожалуй, если бы Тору заметил вдали кого-то незнакомого, он бы так и сделал.

Вот только…

— Ты обдумал наше предложение? — глухо обратился к нему противник.

Хуго… и его напарник, мужчина средних лет.

В руках они держали посох и меч соответственно. Противники одели свободную одежду, которая, на первый взгляд, ничуть не защищала их… но двигались они все же как-то странно и позвякивали на каждом шаге. Тору сразу понял, что на самом деле врагов защищает кольчуга.

В принципе, снаряжение самое обычное.

Что же до Тору, он взял с собой, помимо комбоклинков, множество других инструментов диверсанта. Жизненно важные участки его тела прикрыты железным щитками, но, как такового, доспеха на нем нет. Диверсанты вообще не жаловали броню — слишком она мешала их излюбленной тактике предельной маневренности, скорости и незаметности. Защита же диверсанта строилась на избегании атак, уклонении от них или парировании.