Чайка - принцесса с гробом. Книга 9 (ЛП)

Если он ищет битв, держаться за белую Чайку вовсе не обязательно.

Даже наоборот — красная Чайка жестче характером, и рядом с ней Тору куда быстрее добился бы столь желанной войны. Ведь эта девушка собиралась после сбора останков унаследовать престол, покарать всех, кто покинул императора, и развязать войну.

Однако в свое время Тору уже обдумал такой вариант и отказался в пользу белой Чайки.

Ведь та спасла его от гниения заживо и дала возможность проявить навыки диверсанта. Без нее он по сей день влачил бы жалкое существование на задворках Дельсоранта и сидел бы на шее Акари.

Но сейчас…

Отдать ли останки ради спасения белой Чайки?

Или же бросить её во имя её же целей?

Сейчас, когда Тору поставили перед выбором, предложение красной Чайки предстало в совершенно ином свете. Если он стремился добиться собственной цели — развязать войну и проявить на ней себя — он мог бросить белую Чайку и примкнуть к красной. А по пути выполнить и цель белой Чайки — собрать останки и похоронить их.

Как бы поступил Син?

Он, как обычный диверсант…

— Добрая ты, — ответил Тору равнодушным тоном, скрывая душевные терзания.

Обычно он в такие минуты кисло улыбался, однако сейчас диверсанту не до того.

— ?.. — Чайка изумленно вытаращила глаза.

Либо она не ожидала такого ответа, либо заметила, что Тору ответил как-то странно.

— Я признателен, что ты согласна нанять меня, но… — он скосил взгляд на замок.

Смотреть в глаза красной Чайке оказалось слишком тяжело.

— Я — слуга белой Чайки. И пока она сама не освободит меня от должности, что-либо менять я не намерен. Иначе я был бы не диверсантом, а преступником.

— ...Верность? — спросила Чайка, словно с трудом понимая собеседника.

— Может быть, может быть, — расплывчато отозвался Тору.

Сам он считал, что мотивы, побуждающие его служить белой Чайке, нельзя назвать верностью в общепринятом смысле. Он не мог внятно объяснить их. Наверняка Акари попыталась бы списать все на любовь и привязанность, но сам Тору считал, что не в них дело.

Белая Чайка стала человеком, позволившим ему по-настоящему посвятить себя любимому делу.

Как ребенок не может забыть своих родителей, как женщина не может забыть своего первого мужчину, так и Тору не мог забыть о существовании той, благодаря которой он смог быть диверсантом.

Возможно, такие мысли недостойны диверсанта.

Но он не мог представить, что бросит белую Чайку и присоединится к красной.

Дело даже не в том, хорошо это или плохо… он просто не мог принять, что пойдет на такое.

— Меня в лучшем случае можно назвать второсортным диверсантом. Лучше зови к себе кого-нибудь еще.

— Я… хочу Тору Акюру, — ответила красная Чайка. — Не диверсанта.

— ?..

— Рыцарь, наемник, воитель, маг, неважно.

Похоже, ей нужен вовсе не свой диверсант, а конкретно сам Тору Акюра.

Но…

— …

Когда Тору вновь посмотрел на красную Чайку, та словно устыдилась собственных слов и отвела взгляд.

Однако он и сам озадачился не меньше.

Он диверсант. Судьба решила, что Тору станет диверсантом, едва тот достиг сознательного возраста.

Тору ассоциировал себя с диверсантом так же непринужденно, как с мужчиной и человеком. Он и представить не мог, что чего-то стоит в каком-либо другом качестве.

Пусть односельчане и считали его неудачным диверсантом, он не знал другой жизни. Он считал, что если не станет полноценным диверсантом, то так и останется никем. Ему и в голову не приходило, что кто-нибудь признает его в каком-то другом качестве.

Поэтому…

— Даже не знаю, что сказать… — Тору какое-то время озадаченно смотрел на собеседницу. — Спасибо.

— Тору?.. — Чайка недоуменно вскинула бровь в ответ на неожиданную благодарность.

— Благодарю за предложение, но не могу принять, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Моя хозяйка — белая Чайка.

— ...Жаль, — бросила красная Чайка и раздраженно… точнее, обиженно отвела взгляд. — Битва. Схватка за останки. Не уступлю… ни там, ни там.

— Взаимно.

Он не мог уступать. У него просто нет такой возможности.

Однако…

— Подобно тому… как ты обратилась за помощью ко мне, но не к диверсанту… — вдруг продолжил Тору. — Так и наоборот — если в тебе есть кто-то кроме «красной Чайки», этот кто-то едва ли враг мне или белой Чайке.

— … — Чайка ошарашенно застыла и округлила глаза.

Что, если красная Чайка доживет до самого окончания битвы за останки?

Тору казалось, что тогда он сможет увидеть ее саму, а не «дочь императора Газа». В конце концов, по словам Виви, изначально все Чайки — сироты и не имеют к императору никакого отношения. И возможно, каждая из них на самом деле может перестать быть Чайкой.

— Если, когда все закончится, ты передумаешь — дай знать.

Возможно, тогда они увидят будущее в ином свете.

— Тору…

Чайка так и осталась стоять на месте. Тору не ответил ей, развернулся, поравнялся с Фредерикой, а затем направился в казарму.

***

Среди кипы документов мелькнула строчка «отряд Жилетта».

Конрат Штайнмец сразу насупил брови и вытащил заветную бумагу из пачки.

Левой рукой он придерживал оставшуюся кипу, все норовившую рухнуть, а правой держал перед собой… запрос от княжества Хартген.

— Княжество Хартген…