Чайная роза

Фиона вернулась на перрон и попыталась оценить ущерб. Шляпная картонка откатилась в сторону. Пришлось послать за ней Сими. Один из упавших чемоданов не пострадал. Содержимое двух других вывалилось на землю. Большой этюдник открылся. В нем лежали две картины, яркие и странные, словно написанные ребенком. Работа предстояла нелегкая. Фиона нетерпеливо вздохнула. Собирать чужие вещи не хотелось; она торопилась на пароход. Но бросить человека на произвол судьбы было нельзя. Он нуждался в помощи. Девушка взялась за работу.

— Что с картинами? — подняв голову, спросил Сомс. — Они не пострадали?

— Нет, — ответила Фиона. — На мой взгляд, все цело.

— Большое спасибо. В них все мое богатство. Я собираюсь продавать их.

— Что? — с досадой спросила Фиона, пытаясь впихнуть барахло в чемодан.

— Я собираюсь продавать их в Нью-Йорке.

— Да ну? — Она закрыла чемодан. О чем говорит этот мистер Сомс? Бред какой-то. У него явно с головой не в порядке. Кто их купит? Даже Сими мог бы написать такие… Справившись с одним чемоданом, Фиона взялась за другой и стала аккуратно складывать в него одежду. Тут подошел Сими, тащивший за собой картонку для шляп.

— Спасибо, дружище. — Никлас отодвинулся и похлопал рукой по скамье.

Фиона принесла сначала один чемодан, потом другой.

— Ну что, полегчало? — с тревогой спросила она, мечтая поскорее уйти.

— Да, спасибо. Вы слишком добры. Не беспокойтесь обо мне, я справлюсь.

— Но как вы понесете все эти вещи? — поинтересовалась девушка.

— Надеюсь, с минуты на минуту придет носильщик. Наверное, они занимаются багажом людей, отплывающих в Нью-Йорк.

— Вы случайно не знаете, где стоит пароход?

— Точно не знаю, но я сам тороплюсь в порт. Причал линии «Белая звезда». И вы тоже? Может быть, наймем кеб?

— Да, — ответила Фиона, довольная тем, что ей не придется искать дорогу самой.

— Вот и отлично. Ну что, идем?

Фиона кивнула, и дальше они пошли вместе. На этот раз Никлас нес всего три чемодана, Фиона — саквояж и этюдник, а замыкал шествие Сими с картонкой для шляп.

В кебе у Никласа, Фионы и Сими появилась возможность лучше узнать друг друга. Девушка начала изучать своего странного нового знакомого.

Высокий и угловатый, Никлас Сомс казался совсем мальчишкой. Фиона догадывалась, что он не намного старше ее — лет двадцати с небольшим. У него были прямые светлые волосы, падавшие на глаза, и молодому человеку приходилось постоянно поправлять их. Точеные черты лица, идеально прямой нос… Обаятельная улыбка, но самое примечательное — это глаза бирюзового цвета, опушенные длинными темными ресницами, которым позавидовала бы любая женщина. Судя по речи, изящной одежде и кожаным чемоданам, он был джентльменом. Никлас сказал, что он плывет в Нью-Йорк. Фиона ответила, что они с Сими тоже.

— Конечно, первым классом? — спросил Сомс. Она покачала головой, решив, что Никлас чересчур учтив. Бедная одежда и потертый саквояж выдавали в них пассажиров третьего, если не четвертого класса.

— А я первым. Пришлось взять страшно дорогую каюту. Когда я заказывал билет, не осталось ни одного «сингла». Только «даблы».

Внезапно Фиона заволновалась. Что значит «заказывал»? Неужели билеты на пароход нужно покупать заранее? На это она не рассчитывала. Думала, что сесть на пароход так же просто, как на поезд. Покупаешь билет и входишь. А вдруг это не так?

— Значит, вам пришлось… заказывать билет заранее? — спросила она, со страхом ожидая ответа.

— Да, конечно. Это целое дело. В Америку стремится множество людей. Но вы наверняка это знаете. Иначе бы не торопились на сегодняшний пароход, верно? — Тревожное выражение лица подсказало Никласу, что Фиона этого не знала. — Гмм… Ладно. Может быть, еще не все места проданы. Кто его знает? Может быть, кто-нибудь сдал билеты. Как только мы приедем, идите в кассу и узнайте, осталось ли что-нибудь. А я тем временем присмотрю за мастером[18] Сими.

— Серьезно?

— Это самое меньшее, что я могу для вас сделать.

Поездка оказалась недолгой. Никлас, выяснивший цену заранее, расплатился с кучером, а Фиона отдала ему свою половину. Они вместе вошли на морской вокзал и направились к кассе. Там творился настоящий бедлам. Сотни людей тащили сумки, сундуки, коробки и битком набитые чемоданы.

— Первый класс! — кричал человек в ливрее. — Пассажиры первого класса, пожалуйста, пройдите сюда!

Никлас поставил Фиону в очередь, а сам остался с Сими.

— Да? — рявкнул кассир.

— Пожалуйста, два билета до Нью-Йорка…

— Я вас не слышу, милая!

Фиона откашлялась:

— Могу я купить два самых дешевых билета на сегодняшний рейс?

— Все билеты на сегодняшний рейс проданы еще две недели назад. И на следующий, который будет через неделю, тоже. Сейчас мы продаем билеты на «Республику», которая отплывает через две недели.