Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

Спайку не очень нравился дождь снаружи, хотя его и радовало, что люди придумали такую удобную штуку – стекло, защиту от воды.

Он почти заснул под мерный стук капель, когда над городом прогрохотало. Один раз, потом следующий – уже громче. И еще раз.

Если и боялся Спайк чего-то так же сильно, как Йорген – собак, то это грозы.

Нет, люди и их изобретения молодцы, но Спайк был точно уверен – спастись от грома можно только внутри квартиры. Никак не в маленьком придатке, состоящем почти полностью из стекла.

Возможно, это была и вина Конрада, что он не плотно задвинул шпингалет, но Спайк снес балконную дверь в один прием. Ему так сильно хотелось разбудить хозяина и предупредить его о нашествии грозы, что он не сдержался и залаял.

Он попытался забраться под кровать, потому что свою миссию по оповещению выполнил, но Йорген явно счел, что он атакует.

Крик, смешанный с лаем, перебудил почти весь дом. Йорген грациозно взлетел на шкаф, хотя позже, по собственному признанию, не помнил, как там оказался.

В общем, может быть, он был и неплохим парнем, но жить с кинофобией и собакой вместе было сложно.

А потом… потом никого не было.

Конрад решил, что искать нет смысла – как будто он в действительности когда-то серьезно искал, – и это было почти хорошее время.

Он почти все время находился дома, покупал Спайку новые игрушки, много готовил, распространяя по дому возбуждающие ароматы.

Поначалу Спайку перепадала львиная доля хозяйской энергии, и их прогулки удлинились в два раза. Потом рвение Конрада поутихло, и вместо гарцевания по улицам он предпочел падать в кресло, которое поставил лицом к балкону, и читать.

Спайк не любил, когда Конрад читает. И вообще не шевелится. С присутствием всех этих людей в жизни хозяина за ними было хотя бы интересно наблюдать.

Конрад читал, не переставая при этом еще и чахнуть. И по своей вине тоже. Хотя, может, книга тоже была унылой.

– Нам и двоим неплохо, верно? – спросил Конрад, не поворачиваясь, в один вечер. – С этими парнями одни проблемы.

Спайк свесил голову и передние лапы с кровати, внимательно смотря на него.

Ну конечно, проблемы. Ох, люди. Большую часть проблем они создавали себе сами, и Конрад не был исключением. В общем-то Спайк был умным малым и в отличие от Конрада понимал, что это его «Нас не любят» было скорее оправданием для себя.

Хозяин грустил, Спайк тоже грустил. Может быть, это была осень, а, может быть, нет.

Хозяину нужен был самец. И так как хозяин, скорее всего, заботиться поиском не собирался, отсиживаясь в ракушке, Спайк должен был взять дело в свои лапы. Все-таки кто был умнее? А решительнее? А кто знает лучше, что нужно хозяину, чем его верный пес? То-то же.

Тем более, в одном документальном фильме Спайк видел, что такое работает. Что-то там про пятнистых собак. Сначала он прикинул, что именно они ищут.

Во-первых, самец должен быть большой и надежный, чтобы мог защитить от грозы и злодеев при случае.

Во-вторых, он должен хорошо и приятно пахнуть. Но не слишком, чтобы не увлекаться.

В-третьих, – и это был наверняка важный пункт, потому что эти слова Спайк точно слышал от хозяина, – у него должна была быть большая сосиска. Спайк сосиски высоко ценил, поэтому зафиксировал информацию тут же.

Исследования прохожих Спайк начал уже во время первой прогулки. Чтобы Конрад ничего не подозревал и не задавался вопросом, почему он изучает больше не столбы, а прохожих, он отбежал подальше и принялся искать.

С самцами определенно была напряженка.

От одного плохо пахло: цветами и цитрусами. Отвратительно.

У второго рядом была самка, и Спайку показалось, что он вряд ли заинтересуется Конрадом.

С пятым было все в порядке, и Спайк уже распланировал, как познакомить их с хозяином, но в итоге выяснилось, что у пятого злые руки, что куда хуже предыдущих причин.

Восьмой явно был кошатником; от него несло возмутительницами собачьего спокойствия за километр, а на вельвете брюк было столько шерсти, сколько Спайк никогда не позволял себе оставлять по всей квартире даже во время линьки.

Девятый был очень хорош, он разглядывал Конрада с таким ожиданием, что его можно было ложкой черпать. Но Конрад ничего не сделал. И это породило серьезный пункт «в-четвертых», который был у всех предыдущих хозяйских парней. Самец должен был подходить и знакомиться сам, на Конрада рассчитывать не стоило.

В общем, ни первая, ни пятая, ни десятая, ни… впрочем, Спайк умел считать только до десяти, но ни одна из этих прогулок не принесла утешительной информации – наличия на улицах Вайле самца, который соответствовал бы всем их с Конрадом критериям.

Когда Спайк уже отчаялся и просто лениво обозревал проходящих мимо людей, пока Конрад зашел в «Билку», привязав его снаружи, что-то произошло.

Спайк почувствовал веяние чего-то прекрасного, когда большая шумная машина с логотипом супермаркета подъехала к рулонным воротам по левую сторону от фронта магазина. Он знал наверняка, что внутри много мяса. Он уже встречал такие автомобили раньше. Спайк знал также, что в собачьем раю таких машин очень много, они все открыты и без водителей.