Человек, который построил Эдем. Часть первая: Чистилище. (СИ)

- Тут нет ничего такого, - продолжал лепетать Джо, - ну у каждого ведь своё дело, шлюхи, наркотики, обычные вещи же,  так почему бы не сделать другим приятно и…

- Повтори, что ты сказал! – крикнул Клэй, чувствуя шевеление за спиной. – Вы отдаёте деньги полиции за безопасность?

- Конечно! Ты думаешь, они бы всё оставили просто так?! Полиция – это те же бандиты, хуже Синдиката! Те хотя бы не прикидываются овечками, когда сдирают с тебя кожу…

- Имена, чёрт возьми! – потребовал Клэй.

- Антар де Салман, - ответил Джо. – Он главный посредник между нами и комиссаром. Ещё я слышал, что он с Синдикатом какие-то дела крутит, вроде как заключает тайные договоры между Семьями и полицией.

Клэй отвалился назад, присев на стол и пытаясь передохнуть. Так значит, Антар ему лгал. Но если он работает на Синдикат, то какого чёрта он послал Сабрину на Нижние Уровни и помог ей с наёмниками? Или может он устранял последних претендентов на Трон? И зачем ему Клэй среди вигилантов? В голове всё путалось, а Джо продолжал:

- Мы платили полиции и нас не трогали, но теперь пришли уроды в масках и хотят свой кусок пирога!

За спиной Клэя послышался топот. Спецназовец не медля вытащил нож и приставил его к шее вигиланта. Бальмонт и пара оставшихся товарищей подняли автоматы на изготовку:

- Клэй, не глупи! – заорал главарь. – Неужели ты думаешь, что оружие и снаряжение достаётся нам просто так? Нам приходится работать с некоторыми бандитами ради этого под гарантией, что они не будут делать чего-либо противозаконного.

- Не слушай их! – говорил Джозеф. – Они обычные грабители, которые приходят кормиться на чужое место. Они сами ничего не могут построить и только отнимают у других их хлеб! На окраинах, где и так народу плохо! Люди только в бандах и могут выжить!

- О, Отец, заткни кого-нибудь из них, у меня уже голова болит, - воскликнул Заки. – Пришло время выбирать, Клэй!

- Им нужно, чтобы ты подписал бумаги? – спросил Клэй. Джо кивнул, прячась за спиной спецназовца.

- Осталась только одна подпись – и они получат своё, - ответил он. – Ты даже не представляешь, о каких суммах идёт речь.

- Что же, раз так…

Клэй осторожно убрал нож. Отбросив вигиланта, он схватил Джо за шею и приставил к его голове пистолет.

- Что ты делаешь? – завизжал пленник.

- Спасаю твою жалкую задницу, - ответил Джейсон, осторожно отходя в сторону. – Тебе нужен живой Джо, а, Бальмонт?

- Ты делаешь большую ошибку, - сказал главарь. – Ты всё не так понял. Отпусти своего друга, и мы поговорим.

- Ну уж нет, - прошипел Клэй. – Скажи своим ребятам, чтобы они не стреляли. Иначе вам остаться только подтереться этими бумагами.

Взяв Джо покрепче, спецназовец начал пятиться к выходу. За спиной он уже слышал крики других вигилантов.

- Прикажи им, мать твою! – заорал Клэй.

- Пожалуйста, не убивай меня! – заныл Джозеф, явно пытаясь подыграть Джейсону. Бальмонт опустил оружие и сказал в коммуникатор:

- Наш новичок хочет выйти. Дайте ему пройти.

Клэй продолжал отступать, держа пистолет у виска своего бывшего сослуживца. Вигиланты выстроились в коридоре, за масками не было видно выражений лиц, но коп был уверен – они сейчас на грани шока. Как ни странно, все послушались приказа Бальмонта. Клэй спокойно дошёл до выхода, пнул дверь и, обернувшись, кинул напоследок:

- Я ещё вернусь.

Захлопнув за собой дверь и толкая Джозефа вперёд, Джейсон прислушивался к коммуникатору. Как он и ожидал, Бальмонт не заставил себя ждать.

- Схватите этого клоуна! Заложник мне нужен живым.

Клэй добежал до грузовика, выбросил оторопевшего водителя и, дождавшись когда Джозеф займёт место, дал по газам – благо машина была заведена. Сзади послышался топот, затем крики и выстрелы. Несколько пуль ударило по кузову, затем по коммуникатору снова послышался голос главаря:

- Вы его там убить пытаетесь, что ли?! Я же сказал – привести живым! Я не позволю убивать копов в свою смену!

Клэй усмехнулся, продолжая давить на газ.

- Куда мы едем? – спросил Джозеф, отдышавшись.

- Есть одно место, которое они не найдут. Правда, сначала нужно будет оторваться от хвоста и сменить машину.

- Что за место?

- А ты не знаешь? – саркастично спросил Клэй. – Клуб ветеранов, что же ещё.

К приходу своих подопечных Старший надел строгий чёрный костюм, белые перчатки и маску. В отличие от всех, кто ему подчинялся, глава вигилантов носил маску не зверя, а человека. Старший придирчиво осмотрел себя в зеркале, поправил значок на лацкане пиджака, опустился в кресло и стал ждать.

Его вера была старше, чем он сам. Чем вся организация. Она стоила того, чтобы убивать и чтобы умирать.

Старший ненавидел собрания. У короля был Тронный Зал, даже у главы Стрелков, как он слышал, имелся собственный штаб. Он же мыкался между пустыми складами, раздавал указания, чтобы через десять минут исчезнуть и узнать о результатах работы из газет. Конечно, он не мог рисковать, присутствуя при операциях, но неимение прямого контроля за подчинёнными раздражало.

Начали подтягиваться капитаны. Старший кивнул Бэйкеру, своему заместителю. Капитан подошёл к главе и прошептал ему на ухо:

- Операция с борделем провалена.