Человек, который построил Эдем

— Она же потомок Адама, — Реджи неодобрительно покачал головой. — Парня, которому Эдем создал полностью искусственное тело. Господи, ну все же это знают!

— Про Адама я слыхал, — проворчал Роско. — А про неё нет.

— Синдикат в своё время позволил Адаму создать собственную Семью. Несмотря на механическое тело, мужик сумел зачать детей и его род продолжался очень много лет. Синдикат держал Адамсов при дворе. Как трофеи. Они участвовали в благотворительных сборах и религиозных мероприятиях. Любопытно, но после смерти Адама похоронили в запечатанном саркофаге, а не отправили в утилизатор.

— Он погиб? — с недоверием спросил Дэниел.

— Несчастный случай. Подробностей мало, кто-то говорит, что тогдашняя Королевская Семья организовала покушение. Адамсы отказались выдавать тело Синдикату. А ты представь, что инженеры могли бы сделать с таким техническим чудом!

Дэниел содрогнулся. «Эдем контролирует нас. Даже если бы Синдикат получил тогда тело, не изобрёл бы ни шиша».

— Кэрби довольно рано стала главой Дома. Десять лет назад погибли её родители, а она была единственной наследницей. Ей восьми не было, когда пришлось принять управление Семьёй.

Дэниел присвистнул.

— А маршал ещё против меня протестовал!

— Ну, это сыграло Синдикату на руку. Понимаешь, она дала согласие на распечатку саркофага. И угадай, кому отошло тело Адама.

— Фабрике Гефеста, — прошептал Дэниел.

— Именно.

— И тогда же у нас произошёл бум аугментаций, — Роско покачал головой. — Медцентр подчиняется Эдему, но не может скопировать его технологии. Там работают обычные люди. А синдикатовской фабрике нужен прорыв. Они образуют группу 838, берут тело Адама, получают свежих подопытных и… Проклятье. Неужели никто не понял?

— Дело было громкое, да, но его замяли, — Кински сцепил ладони перед собой. — В приличном обществе не принято о таком говорить.

— И ещё не принято говорить, что Карл захватил власть, — проворчал Роско. — Хорошо, поговорим с этой Кэрби.

* * *

Они сидели в Библиотеке, когда пришла наследница Адамсов.

В течение двух часов Реджи обходил круглое помещение, лазал по лестницам, снимал с полок книги и периодически издавал завистливые охи и ахи. «Лучше бы голову помыл».

— Почему ты никогда не говорил, что у тебя дома филиал? — спросил Кински.

— Ты и не спрашивал, — ответил Роско. — Это всё от тёти Полли. После её смерти кристалло-копии перевезли ко мне. Пришлось гостиную отдать под полки.

— А можно мне взять одну с собой? — поинтересовался Реджи, подняв с полки увесистый том «Истории Домов». — Блин, это же настоящие книги! Не то, что в Академии.

Роско вспомнил учебники, которые им выдавали. По сути, это были обычные голопроекторы, что выводили картинку на плоскую поверхность. Они выглядели как книги, по ощущениям напоминали книги, листались как книги — но книгами не являлись, в отличие от кристалло-копий, которые печатались по старым технологиям, но специальными чернилами.

— За пределами Библиотеки ты её не прочтёшь, — устало произнёс Дэниел.

— Почему? В обычных филиалах их спокойно можно выносить!

— У меня частный доступ. Кое-что, указанное в книгах, касается очень… щекотливых тем.

Реджи боязливо поставил том обратно на полку. В этот момент распахнулись двери, и внутрь вплыла белая фигура. Роско подобрался и встал с кресла.

Рыжуха стала лучше выглядеть с их последней встречи. В этот раз Дэниел сумел распознать, что она едва старше него. Растрёпанные багровые волосы теперь были собраны в аккуратный хвост на боку, а чёлка ниспадала вперёд, практически закрывая глаза. К белому платью невесты добавилась фата на голове и золотые кольца на пальцах. Томно вздохнув, Кэрби подошла к Дэниелу и протянула ему руку. Роско осторожно поцеловал её. Реджи предпочёл просто поклониться.

— Понюшку хочешь, Стервятник? — поинтересовалась наследница Дома Адамс, и Дэниел выругался про себя. Значит, первое впечатление его тогда не подвело — Кэрби и правда была пустоголовой.

— Не откажусь, — сказал он, чтобы не обострять неловкость. Девушка вытащила из потайного кармана портсигар, обмакнула палец в табак и протянула его Дэниелу. Роско покорно вдохнул и закашлялся. Кэрби не сводила с него маленьких глаз, что будто пульсировали в такт её дыханию.

— Что ты хотел? — наконец спросила она.

— А ты как думаешь? — ответил Дэниел. — Мне нужна правда. Ты была на том балу. Ты всё помнишь. Может быть, поделишься наблюдениями?

Кэрби уставилась в потолок, постукивая пальцем по кончику носика.

— А что мне за это будет, а, Роско? — игриво спросила она.

— Я Королевское Правосудие, — произнёс Дэниел. — Почему я тебе что-то должен?

— Потому, что я под личной протекцией Карла, — Кэрби улыбнулась, обнажив ряд идеально ровных зубов. — Твои полномочия на меня не распространяются. Да и потом, покушение расследует король, а не ты.

Дэниел закрыл глаза. Правая рука затряслась, готовая взметнуться и схватить засранку за горло, но Дэниел удержал её. «Это не твои мысли, не твои желания. В тебе сидит чужая ненависть. Ты не такой».