Человек, который построил Эдем

Гусеничные дроны уже заняли позиции и подняли щиты, образовав баррикады. За каждым могло спрятаться три копа. Но снайперов никто не позвал — видимо, Тэйт с Таггартом слишком увлеклись спором. Клэй по опыту знал: время подготовки лучше использовать по максимуму. Даже если бунтовщики пойдут в бой с вилками, полиции стоило ощетиниться всем, что у неё есть. Была бы воля Клэя, он бы бросил на врага экзоскелеты, БТР, снайперов, патрульных с автоматами, передвижные баррикады из дронов, да даже сканеры.

Полгода назад он не был так осмотрителен. Из-за этого потерял всё, даже чувство собственного достоинства.

«Ну что за мысли перед боем, а, лейтенант? Сандерс должен был умереть. Иначе никак». Клэю не нравился Антар, но оставалось признать: правда о вторжении оказалась шлюхой на пенсии — её просто никто не хотел. Оставалось только перебить сутенёров, что пытались продать её подороже.

Как ни парадоксально, но смерти Коула и Сандерса пошли им на благо. Много лет спустя потомки назовут их борцами за свободу, погибшими во имя правого дела. Если бы они остались жить, то успели бы превратиться в уродов, похуже короля.

А Клэй стал одним из двенадцати. Он мог бы управлять Башней, если бы захотел. Но старому солдату претили подобные идеи. Слишком уж долго он подчинялся чужим приказам. Звания лейтенанта и экзоскелета казалось более чем достаточно для продолжения безответственной жизни. После вторжения спецназ вызывали редко. Казалось, рейд успокоил окраины, вычистив остатки подонков. Но отчёты и сканеры рисовали совсем не радужную картину. Вигиланты, собравшись с силами, объявили бандам войну. С каждым днём бойня становилась всё сильнее. Бандиты убивали друг друга с таким остервенением, что, по оценкам экспертов, через пару месяцев от преступности на окраинах могло ничего не остаться. Копы сидели в сторонке и с довольным видом попивали коктейли. Вигиланты делали за них всю работу. Маски работали намного эффективнее легавых — и в будущем это могло стать проблемой. Но Секция приказала не вмешиваться. Полицейским Башни оставалось лишь смотреть, как проблемы разрешаются сами собой.

Мимо пробежал патрульный с дробовиком, и Джейсон схватил его за руку.

— Лети на склад и скажи, что лейтенант Клэй приказал вооружить всех автоматами! Живо!

Боец удивился, но кивнул. Проводив его взглядом, Джейсон скрипнул зубами. Пока Таггарт и Тэйт решают, как поступить с бунтовщиками, те нагрянут и застанут копов со спущенными штанами. И Клэй не стал бы поворачиваться спиной к кучке рабочих, которые только что со свистом выкинули с насиженного места бледнолицего диктатора. Сильнее Джейсона волновали только сканеры. Послали ли копы их на разведку или решили довериться тепловым детекторам, установленным на улицах? Апологеты Башни могли отследить движения бунтовщиков, даже посчитать количество, но об их вооружении оставалось только догадываться.

«Надо сходить на совещание и вправить мозги этим идиотам. Да нас тут тёпленькими скоро возьмут!»

Но Тореса стоило допросить первым — уже без чужих ушей рядом.

Найти палатку директора не составило труда — её купол возвышался над лагерем полиции так же, как Башня над Старым Городом. У входа дежурила пара телохранителей, которые, судя по выражению лиц, годами не видели зарплаты.

— Лейтенант Клэй, у меня ещё пара вопросов к господину Торесу.

Телохранитель хмыкнул и проводил копа внутрь. Клэй мог внести сраную бомбу, а охранники бы и бровью не повели. Директор так сильно их распустил? К этому моменту не убить Тореса казалось оскорблением для человеческого генофонда.

Директор уже расположился на свеженапечатанном кожаном диване, откинувшись на спинку и попивая коктейль из рюмки. Скривив физиономию, Торес кивнул вошедшему Клэю.

— А, лейтенант, решили всё-таки поговорить. Я знал, что мои данные достоверны.

— Мои руки… трясутся типа, — прошептал Клэй.

— Что?

— Кто вам рассказал про вторжение? — уже в полный голос произнёс Джейсон.

— Зачем же так скоро о деле? Присядьте, поболтаем.

— Мне некогда.

— Как сказал ваш сержант, — оскалился директор, — «на нет и суда нет». Извините, меня тоже ждут дела.

Клэй вздохнул. Он давно не сталкивался с серьёзными проблемами и успел порядком расслабиться. Что же, придётся вспомнить старые привычки. Сжав кулаки, он ускорился.

Локоть врезался в нос телохранителя и отбросил беднягу в угол палатки. Молнией Клэй подлетел к Торесу и потянулся к горлу директора.

Но схватил лишь пустоту. Бледный ублюдок стоял за спиной и ухмылялся. «Но как?»

Времени на размышления не осталось. Увернувшись от удара, Клэй попытался толкнуть директора в грудь. Но Торес не уступал. Клэй поставил всё на ускоряющие имплантаты, но у директора они тоже были.

Раньше аугментации давали преимущество. Но теперь они только уравнивали.

Торес наносил удары быстрее, но ему не хватало опыта. Джейсон сносил боль молча — просто потому, что продолжало болеть горло. Директор же крякал каждый раз, когда кулаки Клэя достигали цели.

«Падай, сукин ты сын!»