Человек в космосе

Уильям Элисон Андерс родился в Британском Гонконге 17 октября 1933 года в семье американского военно-морского офицера и быстро пошел по его стопам. Юность Андерса прошла на юге Калифорнии, где он и увлекся полетами. В 1955 году Андерс окончил Академию ВВС США, затем получил степень магистра по ядерной технике в Технологическом институте военно-воздушных сил США.

Получив квалификацию летчика-истребителя, Андерс провел несколько лет, патрулируя воздушное пространство в связи с событиями холодной войны. В 1963 году он был отобран специалистами NASA в третью группу астронавтов, и к 1966 году стал дублером пилота миссии «Джемини-11». Два года спустя, 21 декабря 1968 года, Андерс стал пилотом лунного модуля на борту корабля «Аполлон-8», совершившего первый облет Луны. В экипаж входили также командир Фрэнк Борман и пилот командного модуля Джим Ловелл.

Во время этой исторической миссии Андерс сделал с лунной орбиты знаменитую цветную фотографию «Восход Земли», а также принял участие в чтении из Книги Бытия, которое с большим успехом транслировалось на весь мир.

С 1969 по 1973 год Андерс работал исполнительным секретарем Национального Совета по аэронавтике и исследованию космического пространства. Он занимался предпринимательством, а также руководил Комиссией по атомной энергии. Сейчас Андерс – генерал-майор ВВС США в отставке.

Чтобы понять, как появилась лунная программа, нужно знать предысторию «Аполлона». В 1950-е годы Советский Союз и США находились в состоянии довольно тяжелой холодной войны. Обе стороны не доверяли противнику, у обеих было ядерное оружие, и обе были готовы его использовать. Существовала доктрина «взаимного гарантированного уничтожения» – едва ли жизнь в то время можно было назвать спокойной. По крайней мере, в США мы копали бомбоубежища, – я не удивлюсь, если в СССР занимались тем же, – и на то были причины.

В начале своей летной карьеры я занимался перехватом советских бомбардировщиков, которые вторгались в исландское воздушное пространство – мы называли эти погони «игрой медведя и бизона». Возможно, кто-то из моих коллег-космонавтов занимался тем же самым, но с другой стороны. Там же, в Исландии, я летал на современном сверхзвуковом перехватчике, у которого – хотите верьте, хотите нет – было три ракеты с ядерными боеголовками, так что мы могли сбить не просто один самолет, а целый флот бомбардировщиков противника.

Когда сейчас думаешь об этом, кажется, что младший капитан, летающий над Сан-Франциско с этими штуками под крылом – это просто безумие какое-то. Но такова была холодная война. Америку охватила паранойя. Тогда проходили публичные слушания выступлений Джозефа Маккарти в Сенате. Маккарти заявлял, что каждый рабочий, вступивший в профсоюз – коммунист, а коммунисты в то время считались реальной угрозой. Но у нас были и настоящие проблемы: Эйзенхауэр (а затем и его преемники) признавал отставание США от СССР по количеству ракет. Если у тебя было ядерное оружие и ты хотел доставить его в другую точку мира – единственным способом были и остаются ракеты, и в этом отношении США были далеко позади.

Это стало еще более очевидно, когда СССР запустил «Спутник». Это было достижение, которое, как мне кажется, до сих пор не получило должного признания. Все были поражены, и появилась мотивация активно развивать свою собственную космическую программу. Сам аппарат был довольно маленьким, весом в 85 кг – не очень большой, не слишком утонченный по сегодняшним меркам, но это было огромное достижение. И для Америки это был шок.

Четыре года спустя последовал еще один прыжок выше головы – Юрий Гагарин – значительная веха в истории человечества.