Человек в космосе

Мы все собрались здесь, чтобы отпраздновать (с небольшим опозданием) пятидесятую годовщину полета Гагарина. Фигура Гагарина всегда привлекает огромное внимание. Он – герой Советского Союза, и я снимаю шляпу перед СССР и его партнерами, потому что они сделали возможным этот беспримерный подвиг и вывели человечество на новый уровень исследования вселенной. Полет Юрия проходил в очень надежном корабле. Гагарин 108 минут провел на орбите Земли и успешно вернулся, а остальное – история.

Наши же ракеты все время взрывались – была у них такая дурная привычка. Я шутил со своим (теперь уже) другом Алексеем Леоновым, что наши немцы оказались не так хороши, как советские немцы. В итоге на долгой дистанции Вернер фон Браун отыгрался, но сначала настрой относительно пилотируемых космических полетов был в Америке довольно мрачным.

Это побудило президента Кеннеди в 1961 году поставить перед нами задачу высадить человека на Луну до конца десятилетия. Когда президент сделал это заявление, многие были против. Многие считали, что это невозможно. Некоторые участники программы и позднее задумывались о том, насколько реально было достижение такой цели. И все же «Аполлон» начался именно с этого: с вызова президента Кеннеди.

Наши инженеры и руководители космической программы нашли способ сделать это. Крохотный одноместный корабль «Меркурий» должен был быть запущен ракетой-носителем «Атлас» – эта миссия призвана была показать, что люди могут жить и работать в космосе. Главный физиолог советской программы Олег Газенко уже запускал в космос животных и, конечно, полет Гагарина тоже подтвердил, что это возможно. Выживать и работать в космосе – многие строили теории, что это никогда не произойдет.

Затем мы запустили двухместный «Джемини», чтобы отработать методы сближения и стыковки, показать, что мы можем провести стыковку двух аппаратов в космосе. «Джемини» уже был предшественником «Аполлона». «Джемини» запускали с межконтинентальной баллистической ракетой «Титан», а программа «Аполлон» использовала уже ракету космического назначения «Сатурн-5» – тут мы должны отдать должное фон Брауну и его команде, без этого вряд ли «Аполлон» стал бы возможен.

В одноместной капсуле «Меркурия» было весьма тесно. В «Джемини» места было еще меньше, чем в «Меркуриях». Джим Ловелл провел с Фрэнком Борманом две недели в этой каморке. Эй, Джим [обращается к Джиму Ловеллу, сидящему в зале], вы по возвращении не обручились? Ладно-ладно, не буду спрашивать!

Выход Алексея Леонова в открытый космос стал еще одним шоком для нашей системы: американцы поняли, что им еще многому предстоит научиться. Это было до начала программы «Джемини-4» с Эдом Уайтом. Мы в США плелись далеко позади за мощной агрессивной космиче-ской программой СССР. А теперь перейдем к «Аполлону».

«Сатурн-5» – гигантская ракета. Не такая гигантская, как советская «Н-1», но все равно очень большая: первая ступень, вторая, третья и верхушка с лунным модулем. На «Аполлоне-8» лунного модуля не было.

С полными баками топлива эта ракета весит почти три тысячи тонн. Первая ступень сгорала примерно за 2,5 минуты и разгоняла нас до сверхзвуковой скорости. Эту ступень сбрасывали в океан. Вторая ступень почти выводила нас на орбиту. Третья ступень включалась сначала ненадолго, чтобы вывести нас на околоземную орбиту. Затем мы проверяли все системы и снова зажигали третью ступень, она разгоняла нас до 11 км/с, и тогда мы наконец вырывались из цепких объятий земной гравитации и направлялись в сторону Луны.

Если бы миссию вдруг пришлось срочно прервать, – а наши орбиты были несколько ближе к экватору, чем советские, – нашим кораблям пришлось бы садиться на воду, поэтому у нас были тренировки в большом бассейне. У нас также был курс выживания в пустыне.

Не думаю, что я сейчас осмелился бы разгуливать в таком виде в Штатах. Это в Неваде. Вот фотография нашей подготовки в джунглях. (См. рисунок 2 на вклейке.) Мне тут дают попробовать кусочек игуаны. Мне сказали, что эта ящерица на вкус, как курица, но могу вам сказать, что на самом деле на вкус она, как ящерица.

У нас была геологическая подготовка. Некоторым это не особо нравилось, но для меня это был один из любимых курсов. Когда я был маленьким, я коллекционировал минералы. В итоге эта подготовка мне не особо пригодилась, потому что мне не довелось взглянуть на Луну вблизи, но Чарли Дьюк может рассказать вам об этом побольше.

Мы изучали кратеры. В то время было еще неясно, имеют ли кратеры на Луне метеоритную природу, или вулканическую, или и то и другое. Так что мы объездили чуть ли не все кратеры, до которых могли дотянуться (в основном они были вулканическими), это было очень весело. Мы тренировались двигаться и ходить в условиях лунной гравитации, 1/6 g. Наши физики боялись, что астронавт не сможет подняться, если упадет на Луне. Мне, опять же, не довелось испытать это на себе, но Чарли может рассказать, что это оказалось довольно просто и даже весело – я думаю, вы смотрели видео, где парни смешно прыгают по поверхности.