Черничное королевство

– А ты действительно магией владеешь? – спросил неугомонный Слава и даже подался вперед, чтобы лучше услышать ответ.

– Смотря что этим словом называть, – кокетливо улыбнулась Аврора, – но кое-что я умею, да.

– Взмахнешь волшебной палочкой и сотворишь из воздуха… ну скажем торт? – продолжал допытываться Слава.

Аврора захохотала:

– Нет, что ты! Магия воздействует только на мозг! Создать иллюзию торта лично для тебя – возможно. Насытиться ты им вряд ли сможешь, но вкус ощутишь.

– Воздействие на мозг мне подходит. А отзеркалить мозг назад ты можешь? – спросил он, еще больше наклонившись вперед, – меня укусил зазеркальник. Можешь меня вылечить?

Вот к чему он все вел! Беска вздохнула. Насколько она знала, шансов выжить у парня не было никаких. Хотя и фей она тоже до этого не видела и ничего про них в книгах колдуна не читала. Кто знает предел их возможностей?

– Ах вот в чем дело! – фея поморщилась, поскучнела и в задумчивости начала наматывать длинный локон на мизинец, а ее туфелька перестала качаться на кончиках пальцев и плотно наделась на ногу. – Нет, этого не могу. Насколько я знаю, никто не может. Такое изменение организма жертвы – уникальное свойство зазеркальников. Разве что можно попытаться поймать того, кто тебя укусил, и убить. Ходят непроверенные слухи, что это может помочь, хотя лично я очень сомневаюсь. Да и найти эту тварь здесь почти невозможно. Они очень пугливы и хорошо прячутся в норах в глубине леса. На поверхность выходят редко и сразу же ныряют в иные измерения и миры. Зазеркальник никогда не охотится там, где живет, да и вообще в трехмерном континууме появляется только когда спит, инвертирует жертву или когда выпивает ее. Так что встретить его практически невероятно.

– Так они в этом мире живут?! – удивился Слава.

Аврора кивнула:

– Могу посоветовать спросить горных мастеров. Вылечить не вылечат, но они глубоко познали синтез различных невероятных веществ и наверняка умеют делать пищу с подходящей тебе хиральностью белков. Живут они далеко, и добраться не просто. Но есть и плюсы: здесь тебя зазеркальник не тронет. Он никогда не охотится в этом мире. Ты можешь быть уверен, что умрешь естественной смертью.

– Это, безусловно, очень радует, – серьезно ответил Слава, и Беска даже подумала: не издевается ли он над собеседницей? Аврора тоже нахмурила лобик.

Над столом повисла неловкая пауза.

– Ну что же. Нам, наверное, лучше поспешить к кузнецу, пока солнце не село, – Беска встала со стула. Аврора мельком глянула на чай в ее чашке, оставшийся нетронутым.

– Ну… я могу еще многое рассказать… но уверена, мы не последний раз видимся, – кивнула фея, – я вас провожу.

– Что такое Черничный замок? – остановил ее Слава.

Аврора нахмурилась:

– А вот об этом лучше в следующий раз. Тема очень долгая и совсем не веселая.

Глава 11. Кузнец

Фея проводила их до широкой тропинки и махнула рукой:

– Идите по ней и не промахнетесь. Я к кузнецу не пойду. В последнее время мы немного не ладим.

Беска ждала, что та, как и положено волшебницам, растает в облаке фиолетового дыма, но Аврора легким прыгучим шагом потопала по тропинке в противоположную сторону.

Когда девушка скрылась за поворотом, Слава неожиданно произнес:

– Я бы не очень ей доверял.

Беска с удивлением и долей иронии посмотрела на него:

– А мне казалось, что тебе она понравилась. Ты же на нее во все глаза пялился. Особенно на ножки.

Слава все-таки покраснел до кончиков ушей, но оправдываться не стал, а продолжил свою мысль:

– Очень странный контраст между багряно-кровавым голосом и розово-ванильной внешностью. Негармонично. А там, где негармонично – значит, неправильно. Ложь или обман.

– Что значит кровавым голосом? – удивилась она.

– Я так слышу. Не могу объяснить. Врожденная особенность. Вижу цвета звуков и цифр.

– То-то ты такой странный, – фыркнула она, на самом деле ничего конкретно не имея в виду. Просто чтобы этот нескладный юноша был в тонусе и не расслаблялся, а то периодически смотрит так, что неуютно становится.

Беска быстрым шагом пошла по тропинке туда, откуда отчаянно воняло дымом. Она слышала, что Слава шумно и тяжело вздохнул и молча поплелся следом.

Кузня вынырнула из-за поворота неожиданно. Почему-то она ожидала ударов молота или иных каких-нибудь типично «железных» звуков, но сейчас печь, или как там называется та штука, где греют железяки, была потушена.

Сама избушка выглядела крайне оригинально. Вроде сложена из бревен, однако каждое из них заканчивалось на одном конце разлапистым комелем с обрубленными корешками, отчего общий вид у строения получался немного сказочный и зловещий. Если бы еще и стены покрасили в темный цвет, так уж точно получился бы домик Бабы-Яги, но сруб был настолько светлым, словно дом построили совсем недавно.