Чернильное варенье. Женские истории к чаю

– Наденька, приходите с Сашей на наше выступление. Даем благотворительный пасхальный концерт в клубе «У моста» 1 мая. Собираем деньги на лечение мальчика.

Даже если мы случайно виделись с Максимом, у него всегда находилось предложение, от которого невозможно было отказаться. Он встретил меня в дверях кафе, куда я заскочила перекусить между планерками. Я сразу согласилась пойти на концерт его джаз-бэнда, а раз Саша в Китае, решила захватить с собой подругу. Заодно познакомить одиноких друзей.

Мы давно не виделись. До рождения Веры часто уютно общались с ним и Сашей на кухне за чаем или дегустировали вина, в которых Максим хорошо разбирался. Он уже в первый год нашего знакомства владел винным клубом, а потом появился и бутик коллекционных вин. Во многом благодаря его примеру и поддержке мы решили открыть свое дело.

В этот день я отвела Веру с ночевкой к маме, чтобы после концерта пообщаться с друзьями подольше.

Когда вижу профессионализм человека и его преданность делу, испытываю глубокое удовольствие. Мне нравится смотреть, как продавцы в наших магазинах технично упаковывают посуду, обожаю наблюдать за точным взвешиванием и фасовкой чая. Да что там чай! Я даже в банке впадаю в легкий транс, когда руки сотрудницы начинают скользить по клавиатуре. Что говорить о музыкальных инструментах. На концертах меня впечатляет не столько музыка, сколько мастерство игры. Не могу оторвать взгляда от бегающих по струнам и клавишам пальцев.

На этот раз я не сводила глаз с рояля. Руки Макса, хотя и были крупными, но они легко и быстро перелетали с октавы на октаву. И сам он за инструментом становился невероятно подвижным и артистичным, хотя в обычной жизни производил впечатление неторопливого и порой неловкого человека. У меня мурашки побежали по спине, когда темп очередной композиции повысился. Как? Как ему удавалась так владеть своим телом? Ни разу не сбиться, не попасть мимо клавиш. Я завороженно следила за каждым движением его рук.

После концерта подруге пришлось убежать. В ресторан мы отправились с Максом вдвоем.

За годы знакомства я заметила, как он обходителен с женщинами. Обращение «Наденька» принимала за вежливый тон. Привыкла и к комплиментам, хотя меня 18-летнюю они когда-то вгоняли в краску. Надо отдать должное, Максим позволял это себе только в присутствии Саши.

Но сегодня я почувствовала себя как на свидании.

Весь вечер обсуждали дела в наших магазинах, благотворительные концерты Максима, возможные совместные проекты. И все же было что-то еще. По тому, как взволнованно он говорил, как вздымалась его грудь, с какой нежностью он на меня смотрел, я начала догадываться, почему ни разу не видела его в отношениях.

Год назад

– Наденька, спасибо тебе. Восхищаюсь твоей способностью договариваться с администрацией.

Максим с теплом в глазах смотрел на меня сверху. Мы вошли в лифт, чтобы подняться в мой офис. Планировали обсудить его предстоящий концерт на чайном фестивале, который мы с Сашей задумали провести на главной городской площади. В лифте вдруг стало тесно. Двери не успели закрыться, как пять девушек простодушно, с хохотом ввалились к нам, возвращались с обеда. Меня прижало к Максу. Нам всем нужно было на 16-й.

То ли от духоты, то ли от этой близости почувствовала, что лишаюсь чувств.

– Кажется, я теряю соз…

Очнулась уже на диване в своем кабинете. Рядом на коленях со стаканом воды в руках стоял бледный Макс.

– Господи. Как я испугался, Надя!

Он опустил голову мне на плечо. Я гладила его светлые волнистые волосы и плакала, а он все так же держал напряженными пальцами стакан.

Через месяц Максим нашел покупателя, передал свой винный бизнес и отправился на гастроли с джаз-бэндом. Давно об этом мечтал. В наш город он больше не вернется.

<p>Тиски абьюза</p><p>Олеся Токмакова</p><p>@olesya_serdcevedka</p>

Пришла первая.

Официант поставил лавандовый раф на столик. Как вкусно пахнет! И за окном так красиво и вовремя зашелестела, падая на землю под напором сильного ветра, желто-красная листва. Зима. Странная в этом году выдалась зима. Скоро декабрь уступит место январю, а за окнами все еще багряные, хоть и припорошенные снегом деревья. Пригубила кофе. Задумалась. Сейчас придут девочки, поболтаем.

Первой появится Нелли. Влетит, как ураган, обязательно сшибет попавшуюся на пути деталь интерьера и, не предпринимая попыток извиниться, помчит дальше. Хрупкий и худенький торнадо. Наверняка расскажет, что снова хочет поменять работу. Хотя на последнем месте сидит больше десяти лет. В этой фирме меняются только менеджеры, с которыми Нелли заводит служебные романы. Нет, ей рассказать нельзя. Не поймет. А если и поймет, что толку? В ее жизни все легко: не нравится – уходи. Она расставалась с мужчинами по всяким пустякам. Ей никогда не понять.

Следом вплывет Инга. Раздобревшая, но до одури манкая. Войдет. Небрежно шевельнет плечом, и весь персонал ресторана бросится снимать с нее пальто, шапку, сапоги. Зазевайся, не останови, разденут до гола. Алина хохотнула, представив себе эту сцену.